آبله یک ویروس است که از فردی به فرد دیگر عمدتاً از طریق انتقال هوا و همچنین با لمس اشیاء آلوده منتقل می شود. با نرخ مرگ و میر 30 درصد، آبله به طور گسترده و به درستی ترسیده بود. آنهایی که زنده ماندند اغلب از زخم های جدی رنج می بردند.

ویروسی کشنده

این بیماری که منشا آن در دامداری بود، به انسان نیز منتقل شد. با این حال، پس از قرن ها قرار گرفتن در معرض، جمعیت های اروپایی شروع به ایجاد مقداری مقاومت در برابر ویروس آبله کرده بودند.

اما، جمعیت هایی که مدت زمان مشابهی را در مجاورت دام های کشاورزی گذرانده بودند، چنین مواجهه یا مقاومتی نداشتند. هنگامی که آنها برای اولین بار در معرض چنین میکروب هایی قرار گرفتند، میزان مرگ و میر فوق العاده بالایی وجود داشت.

ویروس آبله در آزمایشگاه رشد کرد. PhD Dre / CC

چرا فتح اسپانیا اینقدر آسان بود؟

بسیاری به این فکر کرده اند که چرا و چگونه اروپایی ها قاره آمریکا را به این سرعت و با موفقیت فتح کردند – جوامع آزتک و اینکا بسیار پیچیده بودند. و اگرچه آنها به اسب‌ها یا جنگیدن بر روی اسب عادت نداشتند، اما تعداد آنها بسیار بیشتر از فاتحان اسپانیایی بود.

در درگیری‌های اولیه بین هرنان کورتس و امپراتور موکتزوما تنوچتیتلان، بدون شک آزتک‌ها چنین بودند. ساده لوح در مورد مهارت مهاجمانی که با آنها روبرو بودند - اعتماد به نفس بیش از حد،شاید، زیرا کورتس تنها با 600 اسپانیایی وارد شد. با این حال، پس از این نبرد اولیه، آنها با قدرت و سرسختی بسیار بیشتری جنگیدند.

تفنگ ها و حیوانات باربر (یعنی اسب ها) مزیت قابل توجهی برای اسپانیایی ها بود، همانطور که اتحاد کورتس با شهر رقیب همسایه ایجاد کرده بود. ایالت ها، اما حتی با وجود این ها، هیچ راهی وجود ندارد که بتوانند با ارتش ایالت های نظامی آزتک همخوانی کنند. امپراتوری آزتک، حتی کشتن امپراتور.

اثرات روانی را نیز نمی توان دست کم گرفت - در مقابل چشمان آنها، خانواده ها و دوستانشان به طرز دردناکی می مردند، در حالی که مهاجمان اسپانیایی ظاهراً دست نخورده و بی تأثیر باقی می ماندند.

بدون هیچ مقاومت طبیعی، این بیماری به سرعت در میان جمعیت های بومی گسترش یافت و شهر تنوچتیتلان را ویران کرد. تخمین زده می شود که 40 درصد شهر از بین رفته است.

آبله تنها بیماری جدیدی نبود که به همراه فاتحان به سواحل آمریکا رسید. دانشمندان و ویروس شناسان هنوز مطمئن نیستند که دقیقاً چه چیزی پشت اپیدمی های بعدی - معروف به اپیدمی کوکولیزتلی (cocoliztli) بوده است، اما گمان می رود که ویروس منشا اروپایی داشته باشد. در اوایل قرن هفدهم، تخمین زده شد که جمعیت بومی مکزیک از 25 میلیون نفر به حدود 1.6 میلیون نفر کاهش یافته است.

آبله به آبله رسیده است.سکونتگاه های اینکاها در پرو، مدت ها قبل از اینکه فرانسیسکو پیزارو در سال 1526 به آنجا برسد، فتح او را بی نهایت آسان کرد زیرا بیماری امپراتور را کشته بود، و دولت اینکاها را در حالی که دو پسرش برای قدرت می جنگیدند تضعیف کرد.