2009 मध्ये 270,000 पेक्षा जास्त लोकांचा विक्रमी जमाव लंडनमधील पुटनी आणि मॉर्टलेक दरम्यान टेम्सच्या किनाऱ्यावर उभा राहिला आणि जगातील दोन सर्वोत्तम विद्यापीठे पाण्यावर लढत आहेत.

पहिल्यापासून 1829 मधील शर्यतीत केंब्रिजने 82 आणि ऑक्सफर्डने 80 जिंकले, एक सामना 1877 मध्ये इतका जवळ आला की तो डेड हीट म्हणून नोंदवला गेला.

पहिली बोट शर्यत कोणी आयोजित केली?

बोट शर्यतीच्या उद्घाटनामागील माणूस चार्ल्स मेरिव्हेल होता, जो एडवर्ड गिब्बनच्या शैलीत प्रसिद्ध इतिहासकार बनला होता आणि हाऊस ऑफ कॉमन्सचे अध्यक्ष चॅपलेन. 1829 मध्ये, तो केंब्रिजमध्ये रोइंगची आवड असलेला विद्यार्थी होता.

एली कॅथेड्रल येथे चार्ल्स मेरिवलेला समर्पित एक फलक

केंब्रिजमध्ये स्थान मिळवण्यापूर्वी, मेरिवले हॅरो येथे होते शाळा – ही प्रसिद्ध संस्था जी नंतर विन्स्टन चर्चिल आणि जवाहरलाल नेहरू यांना शिक्षित करेल. तेथे त्यांची चार्ल्स वर्डस्वर्थ, प्रख्यात रोमँटिक कवी यांचा पुतण्या आणि एक हुशार खेळाडू यांच्याशी घनिष्ट मैत्री निर्माण झाली.

वर्डस्वर्थ ऑक्सफर्डमध्ये शिकण्यासाठी गेला, ज्याने देशातील सर्वोत्तम विद्यापीठाच्या पदवीसाठी केंब्रिजला टक्कर दिली. टेम्स नदीवरील शर्यतीत कोणते विद्यापीठ इतरांपेक्षा सर्वोत्कृष्ट ठरू शकते हे सिद्ध करण्याच्या निश्चित स्पर्धेच्या इच्छेमध्ये या दोघांमधील मैत्रीपूर्ण स्पर्धा विकसित झाली.

एडवर्ड मेरिव्हले आणि चार्ल्स वर्डस्वर्थ: मूळ आव्हानवीर.

मेरिवाले आणि केंब्रिज10 जून, 1829 रोजी हेन्ले-ऑन-थेम्स येथे होणाऱ्या सामन्यासाठी विद्यापीठाने अधिकृतपणे वर्डस्वर्थला आव्हान दिले.

ऑक्सफर्डने पहिला विजय मिळवला

या पहिल्या शर्यतीत केंब्रिजने परिधान केलेला रंग अज्ञात ऑक्सफर्डने आधीच त्यांचा परिचित गडद निळा दत्तक घेतला होता, कारण हा क्राइस्ट चर्चचा रोइंग कलर होता, वर्डस्वर्थ आणि ऑक्सफर्डच्या बहुसंख्य रोअर्स ज्या भव्य महाविद्यालयातून आले होते.

त्यामुळे त्यांना भाग्य लाभले असावे कारण त्यांनी या खेळाचा आनंद लुटला. त्यांच्या केंब्रिज प्रतिस्पर्ध्यांवर विजय मिळवून दिला. केंब्रिजला विजेत्यांना पुन्हा सामन्यासाठी आव्हान देणे भाग पडले, ही परंपरा शतकानुशतके चालली आहे.

केंब्रिजने पुन्हा सामना जिंकला

दोन विद्यापीठांनी १८३६ पर्यंत पुन्हा स्पर्धा केली नाही, जेव्हा शर्यत हेन्लीमधील अपरिव्हरऐवजी वेस्टमिन्स्टर ते पुटनी लंडनमध्ये आयोजित करण्यात आली होती. यावेळी केंब्रिज विजयी ठरले, ज्यामुळे ऑक्सफर्डकडून पुढील शर्यत त्याच्या मूळ घराकडे जाण्यासाठी कॉल आला!

1839 पर्यंत हा मतभेद कायम राहिला, जेव्हा लंडनमध्ये पुन्हा शर्यत आयोजित करण्यात आली आणि परिणामी दुसरी शर्यत झाली केंब्रिजचा विजय.

ते तेव्हापासून दरवर्षी (दोन्ही महायुद्धांदरम्यानच्या विश्रांतीशिवाय, तंदुरुस्त तरुण पुरुषांची इतरत्र गरज असताना) होत आले आहे, आणि प्रत्येक पक्षाच्या विजयांची एकूण संख्या विलक्षण जवळ आहे.

याने अनेक वर्तमान आणि भविष्यातील सुवर्णपदक विजेत्यांना आकर्षित केले आहे, अगदी अलीकडे ऑक्सफर्डचे माल्कम हॉवर्ड, ज्याने बीजिंग 2008 मध्ये सुवर्ण जिंकलेऑलिम्पिक.

डेड हीट आणि बंडखोरी

शतकाहून अधिक रेसिंगमध्ये अनेक संस्मरणीय घटना घडल्या आहेत, ज्यात 1877 डेड हीट आणि 1957 आणि 1987 मधील बंडांचा समावेश आहे. 1987 ची घटना एक प्रयत्न करताना घडली रेकॉर्डब्रेक सर्व-अमेरिकन ऑक्सफर्ड क्रूने नेत्रदीपकपणे पलटवार केला, ज्यामुळे ब्रिटीश प्रेसने टिप्पणी दिली की "जेव्हा तुम्ही भाडोत्री सैनिकांची भरती करता, तेव्हा तुम्ही काही समुद्री चाच्यांची अपेक्षा करू शकता."

असंख्य बुडणे देखील झाले आहेत, सर्वात नाटकीयपणे 1912 जेव्हा दोन्ही क्रू विचित्र हवामानात पाण्यात बुडाले. जरी पहिली महिला कॉक्स 1981 मध्ये शर्यतीत दिसली असली तरी, एक वेगळी सर्व-महिला बोट शर्यत देखील आहे जी 1927 पासून होत आहे आणि तिला वाढता पाठिंबा आणि रस मिळत आहे.

जसे अधिकाधिक लोक पाहण्यासाठी येत आहेत नदी आणि दूरचित्रवाणीवरील शर्यतींचे प्रमाण नाटकीयरित्या सुधारले आहे. याने अनेक वर्तमान आणि भविष्यातील सुवर्णपदक विजेते आकर्षित केले आहेत, अगदी अलीकडे ऑक्सफर्डचे माल्कम हॉवर्ड, ज्याने 2013 आणि 2014 मध्ये त्याच्या विद्यापीठासाठी रोइंग करण्यापूर्वी बीजिंग 2008 ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्ण जिंकले.

अधिक आश्चर्यकारक सहभागींमध्ये अभिनेता ह्यू लॉरीचा समावेश आहे , ज्याने 1980 मध्ये केंब्रिजसाठी रांग लावली आणि 1999-2001 मध्ये ऑक्सफर्डसाठी रांग लावणारा डॅन स्नो.

शीर्षक प्रतिमा: 19 फेब्रुवारी 2001: प्रेसिडेंट्स चॅलेंज दरम्यान ऑक्सफर्डचे अध्यक्ष डॅन स्नो आणि केंब्रिजचे किरन वेस्ट आणि 147 व्या ऑक्सफर्डसाठी क्रू घोषणा & केंब्रिज बोट रेसपुटनी ब्रिज, लंडन येथे आयोजित. क्रेडिट: वॉरेन लिटल /ऑलस्पोर्ट