Yn 2009 daeth y dyrfa uchaf erioed o dros 270,000 o bobl i leinio glannau’r Tafwys rhwng Putney a Mortlake yn Llundain i wylio dwy o brifysgolion gorau’r byd yn brwydro ar y dŵr.

Ers y cyntaf ras ym 1829, Caergrawnt wedi sicrhau 82 buddugoliaeth a Rhydychen 80, gydag un gêm gyfartal mor agos yn 1877 fel y cofnodwyd fel rhagras marw.

Pwy drefnodd y ras gychod gyntaf?

Y dyn y tu ôl i urddo’r ras gychod oedd Charles Merivale, a ddaeth yn hanesydd o fri yn null Edward Gibbon, ac yn Gaplan i Lefarydd Tŷ’r Cyffredin. Ym 1829, roedd yn fyfyriwr yng Nghaergrawnt ac yn frwd dros rwyfo.

Plac wedi'i gysegru i Charles Merivale yn Eglwys Gadeiriol Trelái

Cyn ennill lle yng Nghaergrawnt, roedd Merivale yn Harrow Ysgol – y sefydliad enwog a fyddai’n addysgu Winston Churchill a Jawaharlal Nehru ymhlith eraill yn ddiweddarach. Yno ffurfiodd gyfeillgarwch agos â Charles Wordsworth, nai i'r bardd rhamantaidd enwog a mabolgampwr disglair.

Aethodd Wordsworth ymlaen i astudio yn Rhydychen, a oedd yn cystadlu â Chaergrawnt am deitl prifysgol orau'r wlad. Datblygodd yr ymryson cyfeillgar rhwng y ddau ddyn yn awydd am gystadleuaeth bendant i brofi pa brifysgol a allai orau i'r llall mewn ras ar hyd y Tafwys.

Edward Merivale a Charles Wordsworth: yr herwyr gwreiddiol.

Merivale a ChaergrawntHeriodd y Brifysgol Wordsworth yn swyddogol i gêm yn Henley-on-Thames, i'w chynnal ar 10 Mehefin, 1829.

Rhydychen yn fuddugol

Y lliw a wisgwyd gan Gaergrawnt yn y ras gyntaf hon yw anhysbys. Roedd Rhydychen eisoes wedi mabwysiadu eu glas tywyll cyfarwydd, gan mai dyma liw rhwyfo Eglwys Crist, y coleg mawreddog yr oedd Wordsworth a mwyafrif rhwyfwyr Rhydychen yn hanu ohono.

Mae'n rhaid ei fod wedi dod â lwc iddynt oherwydd iddynt fwynhau a buddugoliaeth argyhoeddiadol dros eu cystadleuwyr o Gaergrawnt. Gorfodwyd Caergrawnt i herio'r buddugwyr i ail gêm, traddodiad sydd wedi para ar hyd y canrifoedd.

Caergrawnt yn ennill yr ail gêm

Ni chystadlodd y ddwy brifysgol eto tan 1836, pan ddaeth y cynhaliwyd y ras yn Llundain, o San Steffan i Putney, yn hytrach nag i fyny'r afon yn Henley. Y tro hwn Caergrawnt oedd yn fuddugol, a arweiniodd at alwadau gan Rydychen i symud y ras nesaf yn ôl i’w chartref gwreiddiol!

Llusgodd yr anghydfod hyd 1839, pan gynhaliwyd y ras eto yn Llundain, ac arweiniodd at un arall. Caergrawnt yn ennill.

Mae wedi digwydd yn flynyddol (ar wahân i egwyliau yn ystod y ddau Ryfel Byd, pan oedd angen dynion ifanc heini mewn mannau eraill) byth ers hynny, ac mae nifer cyffredinol y buddugoliaethau i bob ochr yn rhyfeddol o agos.

Mae wedi denu sawl enillydd medal aur yn awr ac yn y dyfodol, yn fwyaf diweddar Malcolm Howard o Rydychen, a enillodd fedal aur yn Beijing 2008Gemau Olympaidd.

Rhestrau marw a gwrthryfeloedd

Mae mwy na chanrif o rasio wedi esgor ar sawl digwyddiad cofiadwy, gan gynnwys rhagras marw 1877, a gwrthryfeloedd ym 1957 a 1987. Digwyddodd digwyddiad 1987 pan ymgais i greu criw cwbl-Americanaidd o Rydychen wedi ail danio’n syfrdanol, gan arwain y wasg Brydeinig i ddweud “pan fyddwch chi’n recriwtio milwyr cyflog, gallwch ddisgwyl rhai môr-ladron.”

Bu nifer o suddo hefyd, yn fwyaf dramatig yn 1912 pan ddaeth y ddau griw i'r dŵr mewn tywydd hynod o wael. Er i'r cocs benywaidd cyntaf ymddangos yn y ras ym 1981, mae yna hefyd ras cychod ar wahân i ferched i gyd sydd wedi digwydd ers 1927 ac sydd wedi ennyn cefnogaeth a diddordeb cynyddol.

Wrth i fwy a mwy o bobl ddod i wylio y rasys, ar yr afon a'r teledu, mae'r safon wedi gwella'n aruthrol. Mae wedi denu nifer o enillwyr medalau aur presennol ac yn y dyfodol, yn fwyaf diweddar Malcolm Howard o Rydychen, a enillodd fedal aur yng Ngemau Olympaidd Beijing 2008 cyn rhwyfo i'w brifysgol yn 2013 a 2014.

Mae mwy o gyfranogwyr syndod yn cynnwys yr actor Hugh Laurie , a rwyfodd i Gaergrawnt yn 1980, a Dan Snow, a rwyfodd am Rydychen o 1999-2001.

Delwedd Teitl: 19 Chwefror 2001: Y Llywyddion Dan Snow o Rydychen a Kieran Gorllewin Caergrawnt yn ystod Her yr Arlywyddion a Chyhoeddiad Criw ar gyfer y 147fed Rhydychen & Ras Gychod Caergrawnta gynhaliwyd yn Putney Bridge, Llundain. Credyd: Warren Little /Allsport