In 2009 het 'n rekordskare van meer as 270 000 mense die oewer van die Teems tussen Putney en Mortlake in Londen gestaan ​​om te kyk hoe twee van die wêreld se beste universiteite op die water veg.

Sedert die eerste wedren in 1829, Cambridge het 82 oorwinnings behaal en Oxford 80, met een wedstryd so naby in 1877 dat dit as 'n dooie hitte aangeteken is.

Wie het die eerste bootwedvaart georganiseer?

Die man agter die inhuldiging van die bootwedvaart was Charles Merivale, wat 'n gevierde historikus in die styl van Edward Gibbon geword het, en kapelaan van die Speaker van die Laerhuis. In 1829 was hy 'n student by Cambridge met 'n passie vir roei.

'n Gedenkplaat opgedra aan Charles Merivale by Ely Cathedral

Voordat hy 'n plek by Cambridge gekry het, was Merivale by Harrow Skool – die bekende instelling wat later onder andere Winston Churchill en Jawaharlal Nehru sou opvoed. Daar het hy 'n hegte vriendskap gevorm met Charles Wordsworth, broerskind van die bekende romantiese digter en 'n briljante sportman.

Wordsworth het verder aan Oxford studeer, wat met Cambridge meegeding het vir die titel van beste universiteit in die land. Die vriendelike wedywering tussen die twee mans het ontwikkel in 'n begeerte vir 'n definitiewe kompetisie om te bewys watter universiteit die ander die beste kan wees in 'n wedloop langs die Teems.

Edward Merivale en Charles Wordsworth: die oorspronklike uitdagers.

Merivale en CambridgeUniversiteit het Wordsworth amptelik uitgedaag vir 'n wedstryd by Henley-on-Thames, wat op 10 Junie 1829 plaasvind.

Oxford het die eerste gewen

Die kleur wat Cambridge in hierdie eerste wedren gedra het, is onbekend. Oxford het reeds hul bekende donkerblou aangeneem, aangesien dit die roeikleur van Christ Church was, die groot kollege waaruit Wordsworth en die meerderheid van die Oxford-roeiers afkomstig is.

Dit moes hulle geluk gebring het, want hulle het 'n oortuigende oorwinning oor hul mededingers in Cambridge. Cambridge was gedwing om die oorwinnaars uit te daag tot 'n herwedstryd, 'n tradisie wat deur die eeue geduur het.

Cambridge het die herwedstryd gewen

Die twee universiteite het eers in 1836 weer meegeding, toe die wedren is in Londen gehou, van Westminster tot Putney, eerder as rivierop in Henley. Hierdie keer was Cambridge die oorwinnaars, wat gelei het tot oproepe van Oxford om die volgende wedren terug te skuif na sy oorspronklike tuiste!

Die meningsverskil het voortgeduur tot 1839, toe die wedren weer in Londen gehou is, en het gelei tot nog 'n Cambridge wen.

Dit het sedertdien jaarliks ​​gebeur (behalwe pouses tydens albei Wêreldoorloë, toe fikse jong mans elders nodig was), en die algehele aantal oorwinnings vir elke kant is merkwaardig naby.

Dit het verskeie huidige en toekomstige goue medaljewenners gelok, mees onlangs Malcolm Howard van Oxford, wat goud by die Beijing 2008 gewen hetOlimpiese Spele.

Doodhitte en muitery

Meer as 'n eeu van wedrenne het verskeie onvergeetlike voorvalle opgelewer, insluitend die 1877 dooie hitte, en muitery in 1957 en 1987. Die 1987 gebeurtenis het plaasgevind toe 'n poging om 'n rekordbrekende all-Amerikaanse Oxford-bemanning te skep, het skouspelagtig teruggeskiet, wat daartoe gelei het dat die Britse pers kommentaar gelewer het dat "wanneer jy huursoldate werf, jy 'n paar seerowers kan verwag."

Daar was ook talle sinkings, mees dramaties in 1912 toe albei spanne in vreeslike slegte weer in die water beland het. Alhoewel die eerste vroulike koks in 1981 in die wedvaart verskyn het, is daar ook 'n aparte bootresies wat slegs vir vroue bestaan ​​het wat sedert 1927 plaasgevind het en toenemende ondersteuning en belangstelling gekry het.

Namate meer en meer mense kom kyk het. die wedrenne, beide op die rivier en die televisie, het die standaard dramaties verbeter. Dit het verskeie huidige en toekomstige goue medaljewenners gelok, mees onlangs Malcolm Howard van Oxford, wat goud by die Beijing 2008 Olimpiese Spele gewen het voordat hy in 2013 en 2014 vir sy universiteit geroei het.

Meer verrassende deelnemers sluit die akteur Hugh Laurie in , wat in 1980 vir Cambridge geroei het, en 'n sekere Dan Snow, wat van 1999-2001 vir Oxford geroei het.

Titelbeeld: 19 Feb 2001: Presidente Dan Snow van Oxford en Kieran Wes van Cambridge tydens die Presidents-uitdaging en bemanningsaankondiging vir die 147ste Oxford & amp; Cambridge-bootwedrengehou by Putney Bridge, Londen. Krediet: Warren Little /Allsport