Рыцари прибыли в Англию вместе с Вильгельмом Завоевателем в ходе Нормандского завоевания 1066 г. Англосаксы видели, как они следуют за своими лордами, и использовали их слово для обозначения служилой молодежи: 'cniht' .

Рыцари с почтовыми плащами из переплетенных железных колец, длинными щитами и коническими шлемами с наносниками, которые выезжали из земляных и деревянных замков, чтобы удерживать сельскую местность, обычно сражались верхом.

Деталь гобелена из Байе, изображающая епископа Одо, объединяющего войска Вильгельма Завоевателя в битве при Гастингсе (Image Credit: Bayeux Tapestry / Public Domain).

В XII веке их заряды с выровненными копьями были страшным методом нападения. Они участвовали в гражданских войнах времен правления Стефана (1135-54), в Уэльсе, Шотландии, Ирландии и в Нормандии, но когда король Джон потерял последнюю в 1204 году, баронам пришлось выбирать, жить ли им в Англии.

Школа тяжелых испытаний

Сын рыцаря проходил обучение, часто в замке родственника или даже короля, сначала как молодой паж, изучая манеры. Примерно в 14 лет он становился оруженосцем, подмастерьем рыцаря, учился носить доспехи и пользоваться оружием, ездить на боевых конях и резать за столом. Он сопровождал рыцаря в битве или поединке, помогая ему вооружиться и вытаскивая его из пресса в случае ранения.

Слева: Рыцарь и его оруженосец - иллюстрация Поля Меркури из "Costumes Historiques" (Париж, ок. 1850-х или 60-х годов) (Image Credit: Paul Mercuri / Public Domain). Справа: оруженосец в оружейной (Image Credit: J. Mathuysen / Public Domain).

Однако, начиная с 13 века, расходы на снаряжение и церемонию посвящения в рыцари, а также тяготы мирного времени, такие как посещение судов графств и, в конечном итоге, парламента, привели к тому, что некоторые предпочитали оставаться оруженосцами всю свою жизнь. Поскольку рыцари были необходимы для руководства войсками, в 13 и 14 веках короли иногда заставляли подходящих оруженосцев бытьрыцаря, известное как "distraint".

К 14 веку новый рыцарь мог нести бдение у алтаря и, возможно, быть одет в символически окрашенную одежду. От него ожидалось, что он будет поддерживать церковь, защищать слабых и уважать женщин.

'A verray parfit gentil knyght'

Рыцарство, первоначально относившееся к наездничеству, к концу XII века стало включать в себя уважение к дамам, благодаря появлению в Провансе трубадуров, воспевавших придворную любовь, которая затем распространилась на север.

На практике все было совсем иначе: некоторые прекрасные люди поддерживали высшие ценности рыцарства, но некоторые были наемниками, или поддались жажде крови, или просто потеряли контроль над своими последователями.

God Speed by Edmund Blair Leighton (1900) (Image Credit: Public Domain).

От почты до тарелки

К 1200 году некоторые шлемы полностью закрывали голову. Скрепленные между собой железные кольца были гибкими и могли быть пробиты, поэтому в конце XIII века к ним стали добавлять массивные пластины на конечности и грудь, которые увеличились в XIV веке.

К 1400 году рыцарь был полностью заключен в шарнирный стальной костюм. Он весил около 25 кг и почти не причинял неудобств здоровому мужчине, но носить его было жарко. Все более популярными становились колющие мечи, пробивающие суставы; поскольку пластинчатые доспехи уменьшили необходимость в щите, а рыцари все чаще сражались пешком, они часто носили двуручное оружие, такое как алебарды или поллаксы.

Красочная геральдика, появившаяся в XII веке для идентификации человека в доспехах, могла быть изображена на вышитом сюртуке различной формы или вымпеле, или на знамени, если рыцарь был более высокого ранга.

Путь к славе и богатству

Даже король был рыцарем, но многие новые рыцари были безземельными, рыцарями-холостяками. Самым простым путем к богатству для молодого человека была женитьба на наследнице, а дочерей обменивали на семейное благосостояние или союз. Старший сын в один прекрасный день надеялся унаследовать семейные владения, но младшие сыновья должны были либо пойти в церковь, либо найти лорда, который мог бы вознаградить их службу, когда онимогли также надеяться получить прибыль от выкупа или военных трофеев.

Турнир давал шанс найти лорда или заработать деньги и завоевать славу, особенно в XII веке, когда две противоборствующие команды рыцарей сражались, чтобы захватить противников для выкупа. Если рыцарь мог также завоевать славу, тем лучше, иногда он сражался, чтобы выполнить клятву или, возможно, присоединиться к крестовому походу.

Два рыцаря из "Королевских рыцарей Англии" в наклоне - реконструкция средневекового турнира. (Image Credit: National jousting association / CC).

Хозяйственные и земельные рыцари

Король и его лорды имели вокруг себя familia, домашних рыцарей, содержавшихся за их счет, готовых в любой момент прийти на помощь и часто находившихся рядом со своим господином. Они выполняли разнообразную работу: переправляли пленных, доставляли пехоту или рабочих, следили за замками. Они были особенно ценны в завоеванных или неспокойных регионах, таких как границы с Уэльсом или Шотландией. Королевская familia формировалакостяк армии и численно не уступали феодальным контингентам.

Феодальная система означала, что рыцари могли владеть землей в обмен на (обычно 40 дней) службу на войне и службу в мирное время, такую как охрана замка и эскорт. Некоторые заменяли военную службу денежным платежом, называемым scutage (буквально "деньги на щит"), с помощью которого лорд или король мог нанимать платных солдат. К XIII веку стало очевидно, что эта феодальная служба была неудобна дляболее длительные кампании, например, в Уэльсе, Шотландии или на континенте.

В 1277 и 1282 годах Эдуард I взял некоторых ретейнеров на жалованье после их 40-дневной феодальной службы, на периоды по 40 дней за раз. У короны также было больше свободных денег, и контракты стали обычной формой найма, начиная с 14-го века, рыцари и оруженосцы теперь также получали жалованье по контракту.

Меняющийся облик войны

В XIII веке рыцари сражались друг с другом во время восстания против короля Иоанна, включая осады Рочестера и Дувра, а также в войнах между Генрихом III и Симоном де Монфором; в 1277 году Эдуард I выступил против валлийцев, но им помешали пересеченная местность и длиннолуки.

Построив замки, чтобы покорить Уэльс, Эдуард обратился к Шотландии, но без ракетной поддержки конные рыцари насаживали себя на шилтроны длинных копий, возможно, наиболее впечатляюще при Бэннокберне при его сыне в 1314 году.

По мере того как короли осознавали силу длиннолуков, рыцари все чаще передвигались верхом с флангами лучников, часто поджидая ослабленного стрелами противника. Такая тактика применялась против шотландцев, а затем с большим успехом во Франции во время Столетней войны, Эдуардом III, особенно при Креси и Пуатье, и Генрихом V при Азенкуре.

После изгнания англичан в 1453 г. йоркисты и ланкастерцы столкнулись в войне Роз за корону с 1455 г. до Стоук-Филда в 1487 г. Старые счеты были сведены, немногие взяты за выкуп, а великие лорды выставили частные армии.

Рыцарство эволюционирует

После Черной смерти 1347-51 годов английское общество изменилось, и даже некоторые свободные крестьяне смогли стать рыцарями. В последнее время многие довольствовались тем, что оставались в своих поместьях и оставляли боевые действия профессионалам, несмотря на захватывающие рассказы о рыцарстве, такие как рассказ Мэллори. Морте д'Артур .

Доспехи слабо защищали от усовершенствованного пороха, а копья не могли пробить пики. Рыцари часто составляли относительно небольшую часть армии и все чаще присутствовали в качестве офицеров. Они превращались в культурных джентльменов эпохи Возрождения.

Кристофер Грейветт - бывший старший хранитель Королевских арсеналов лондонского Тауэра, признанный авторитет в области оружия, доспехов и военных действий средневекового мира. Его книга "Средневековый рыцарь" опубликована издательством Osprey Publishing.