Riddarar komu til Englands ásamt Vilhjálmi landvinningamanni í landvinninga Normanna árið 1066. Engilsaxar sáu hvernig þeir fylgdu höfðingjum sínum og notuðu orð sín um þjónandi ungmenni: 'cniht' .

Riddararnir með póstfrakka af samtengdum járnhringjum, langa skjöldu og keilulaga hjálma með nefhlífum, sem riðu úr moldar- og timburkastala til að halda sveitinni, börðust venjulega frá hestbaki.

Nánar frá Bayeux veggteppi sem sýnir Odo biskup fylkja hermönnum Vilhjálms sigurvegara í orrustunni við Hastings. (Myndinnihald: Bayeux Tapestry / Public Domain).

Á 12. öld var hleðsla þeirra með sléttum skotum óttaleg árásaraðferð. Þeir tóku þátt í borgarastríðunum á valdatíma Stefáns (1135-54), í Wales, Skotlandi, Írlandi og í Normandí en þegar Jóhannes konungur missti þann síðarnefnda árið 1204 þurftu barónar að velja hvort þeir ættu að búa í Englandi.

Skóli harðra högga

Riddarasonur yrði þjálfaður, oft í kastala ættingja eða jafnvel konungs, fyrst sem ungur blaðsíða, lærður siði. Þegar hann var um það bil 14 ára gamall varð hann landbóndi og lærði riddara, lærði að klæðast herklæðum og nota vopn, hjóla á stríðshesta og að skera við borð. Hann fylgdi riddaranum í bardaga eða keppni, hjálpaði honum að vopna og dró hann úr pressunni ef hann særðist.

Vinstri: A Knight and his squire –Myndskreyting eftir Paul Mercuri úr "Costumes Historiques" (Paris, um 1850 eða 60) (Myndeign: Paul Mercuri / Public Domain). Hægri: Squire in an armory (Image Credit: J. Mathuysen / Public Domain).

Þegar um 21 árs aldurinn var unglingurinn sleginn til riddara. Hins vegar, frá 13. öld, kostnaður við búnað og riddaraathöfn og riddarabyrði á friðartímum eins og að sækja héraðsdómstóla og að lokum þing, þýddu að sumir völdu að vera hermenn alla sína ævi. Vegna þess að það þurfti riddara til að leiða hermenn, á 13. og 14. öld neyddu konungar stundum gjaldgenga sveitamenn til riddara, þekktir sem „dreifingar“.

Kirkjan tók í auknum mæli þátt í riddarastarfi og blessaði sverðið í upphafi. Á 14. öld gæti nýi riddarinn haldið vöku við altarið og ef til vill verið klæddur táknrænum litum. Gert var ráð fyrir að hann myndi halda uppi kirkjunni, verja hina veiku og bera virðingu fyrir konum.

'A verray parfit gentil ridder'

Riddaramennska, sem upphaflega vísaði til hestamennsku, hafði á síðari 12. öld komið til faðma virðingu fyrir dömum, þökk sé tilkomu trúbadoranna í Provence syngjandi prúðri ást, sem síðan breiddist norður.

Inn í þessu komu rómantískar sögur Arthurs konungs. Í reynd var þetta oft allt öðruvísi: sumir afburðamenn héldu uppi æðstu gildum riddaraskapar en sumir voru málaliðar, eða gáfust upp fyrir blóðgirnd, eða einfaldlegamisstu stjórn á fylgjendum sínum.

God Speed ​​eftir Edmund Blair Leighton (1900) (Image Credit: Public Domain).

From mail to plate

The Norman pósthlífin og skjöldurinn styttist að lokum og um 1200 huldu sumir hjálma höfuðið að fullu. Samtengdu járnhringirnir voru sveigjanlegir fyrir högg og hægt var að stinga í þær, þannig að á síðari 13. öld var solidum plötum stundum bætt við útlimi og yfir bringuna. Þetta jókst fram á 14. öld.

Um 1400 var riddari algjörlega lokaður í liðskiptum stálbúningi. Það vó um 25 kg og var varla óþægindum fyrir heilbrigðan mann en var heitt að klæðast. Það urðu vinsælli að leggja sverð, til að komast í gegnum samskeytin; þar sem plötubrynjur drógu úr þörfinni fyrir skjöld og riddarar börðust í auknum mæli fótgangandi, báru þeir einnig oft tveggja handa stafsvopn eins og hnúða eða pollax.

Hin litríka skjaldarmerki sem ólst upp frá 12. öld til að bera kennsl á a herklæði gæti verið sýndur á útsaumuðum yfirhöfn af ýmsum gerðum eða pennon, eða á borði ef riddari var af hærri tign.

Leiðin til frægðar og frama

Jafnvel konungurinn var riddari en margir nýir riddarar voru landlausir, riddarar ungmenni. Auðveldasta leiðin fyrir ungan mann til að eignast auð var að giftast erfingja og dætrum var skipt út fyrir fjölskylduuppbót eða bandalag. Elsti sonurinn myndi einn daginn vonast til að erfa ættareignirnar en yngrisynir þyrftu annaðhvort að fara inn í kirkjuna eða finna herra sem gæti umbunað þjónustu þeirra, þegar þeir gætu líka gert sér vonir um að hagnast á lausnargjaldi eða herfangi í stríði.

Mótið bauð upp á möguleika á að finna herra eða gera peninga og að vinna frægð, sérstaklega á 12. öld þar sem tvö andstæð riddaralið börðust við að ná andstæðingum fyrir lausnargjald. Ef riddari gæti líka unnið til frægðar, því betra, stundum að berjast fyrir því að uppfylla eið eða kannski taka þátt í krossferð.

Tveir riddarar úr 'The Knights of Royal England' halla – endurgerð miðaldamóts . (Image Credit: National jousting association / CC).

Heimilis- og landriddarar

Konungurinn og höfðingjar hans höfðu í kringum sig fjölskyldu sína, heimilisriddarar geymdir á þeirra kostnað, tilbúnir með augnabliks fyrirvara og oft nærri drottni sínum. Þeir sinntu margvíslegum störfum: að ferja fanga, ala upp fótgöngulið eða verkamenn eða hafa umsjón með kastala. Þær voru sérstaklega verðmætar á sigruðum eða ólgusömum svæðum eins og landamærunum að Wales eða Skotlandi. Konungsfjölskyldan myndaði burðarás hersins og jafnaði tölulega sveitarfélögum.

Fjölmannakerfið þýddi að riddarar gátu haldið landi gegn (venjulega 40 daga) þjónustu í stríði og þjónustu í friði, svo sem kastalavörður. og fylgdarstörf. Sumir fóru í herþjónustu fyrir peningagreiðslu sem kallast scutage (bókstaflega „skjaldpeningar“)sem drottinn eða konungur gæti ráðið launaða hermenn með. Á 13. öld var að verða augljóst að þessi vígaþjónusta var óþægileg fyrir lengri herferðir, svo sem í Wales, Skotlandi eða álfunni.

Árin 1277 og 1282 tók Edward I nokkra gæslumenn í laun eftir 40. -daga guðsþjónustu, í 40 daga í senn. Krónan hafði líka meira fé til ráðstöfunar og samningar urðu venjulegt ráðningarform frá og með 14. öld, heimilisriddarar og sveitamenn voru nú einnig haldnir með samningum.

Hið breytta andlit hernaðar

Í riddararnir á 13. öld börðust hver við annan í uppreisninni gegn John konungi, þar á meðal umsátur um Rochester og Dover, og barónastríð milli Hinriks III og Simon de Monfort; árið 1277 skaut Edward I þá á Valslendinga en þeir voru hamlaðir af hrikalegu landslagi og langbogum.

Eftir að hafa byggt kastala til að leggja undir sig Wales sneri Edward sér til Skotlands en án eldflaugastuðnings spældu riddararnir sig á schiltrons frá löng spjót, kannski stórkostlegast við Bannockburn undir stjórn sonar síns árið 1314.

Þegar konungar áttuðu sig á krafti langboga, voru riddarar nú í auknum mæli stignir af vígi með hliðum bogamanna og biðu oft óvinarins sem var veikt með örvum. Slíkum aðferðum var beitt á Skotum og síðan með miklum árangri í Frakklandi í Hundrað ára stríðinu, af Edward III, sérstaklega í Crécy.og Poitiers og Henry V í Agincourt.

Þegar Englendingar voru hraktir á brott árið 1453 féllu Yorkistar og Lancastrians í höggi yfir krúnunni í Rósastríðinu frá 1455 til Stoke Field árið 1487. Gamalt stig var gert upp. , fáir teknir til lausnargjalds og miklir höfðingjar lögðu fram einkaher.

Riddaradæmið þróast

Eftir svartadauða 1347-51 hafði enskt samfélag breyst og jafnvel sumir af frjálsum bændabakgrunni gátu verða riddarar. Í seinni tíð létu margir sér nægja að vera á herragarði sínum og láta fagfólki bardagann eftir, þrátt fyrir æsandi sögur af riddaraskap eins og Mallory's Morte d'Arthur .

Brynja veitti litla vörn gegn bættu byssupúðri og skotum. gat ekki komist í gegnum píkumyndanir. Riddarar voru oft tiltölulega fáir í hernum og voru þar í auknum mæli sem yfirmenn. Þeir voru að breytast í hinn menningarlega endurreisnarmann.

Christopher Gravett er fyrrverandi yfirvörður hjá Royal Armouries, Tower of London, og viðurkenndur yfirmaður í vopnum, herklæðum og hernaði miðaldaheimsins. Bók hans The Medieval Knight er gefin út af Osprey Publishing.