Svastika danes pri mnogih ljudeh vzbuja takojšen odpor. V večjem delu sveta je simbol genocida in nestrpnosti, ki je postal nepopravljivo omadeževan v trenutku, ko si ga je prisvojil Hitler.

Ne glede na to, kako močne so te asociacije, je treba priznati, da je svastika tisočletja, preden si jo je prisvojila nacistična stranka, predstavljala nekaj povsem drugega in da jo mnogi še vedno imajo za sveti simbol.

Izvor in duhovni pomen

Zgodovina svastike je izjemno obsežna. Različice tega vzorca so bile najdene na prazgodovinskih rezbarijah iz mamutove slonovine, neolitski kitajski keramiki, kamnitih okraskih iz bronaste dobe, egipčanskem tekstilu iz koptskega obdobja in med ruševinami starogrškega mesta Troja.

Njena najbolj trajna in duhovno pomembna uporaba pa je vidna v Indiji, kjer svastika ostaja pomemben simbol v hinduizmu, budizmu in džainizmu.

Etimologija besede "svastika" izhaja iz treh sanskrtskih korenov: "su" (dobro), "asti" (obstaja, je, biti) in "ka" (narediti). da je skupni pomen teh korenov dejansko "narediti dobro" ali "označevati dobro", kaže, kako daleč so nacisti potegnili svastiko od hindujske povezave z blaginjo, blaginjo in dharmsko ugodnostjo.

Simbol, ki je običajno z rokami, upognjenimi v levo, je v hinduizmu znan tudi kot sathio ali sauvastika Hindujci s svastiko označujejo pragove, vrata in začetne strani poslovnih knjig - povsod tam, kjer bi lahko prišla v poštev njena moč odvračanja od nesreče.

V budizmu ima ta simbol podobno pozitivno konotacijo in čeprav se njegov pomen med različnimi vejami budistične vere razlikuje, je njegova vrednost običajno povezana z ugodnimi razmerami, srečo in dolgim življenjem. V Tibetu predstavlja večnost, medtem ko budistični menihi v Indiji menijo, da je svastika "pečat na Budovem srcu".

Vhod v balijsko hindujsko puro Goa Lawah. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Zgodnje družbe so svastiko zaradi njene preprostosti uporabljale enako pogosto kot katero koli drugo osnovno geometrijsko obliko, na primer lemenšico ali spiralo.

Vendar sta bili prav indijska religija in kultura izvirni vir, iz katerega so nacionalsocialisti izpeljali svastiko.

Nacistična prisvojitev

Še preden so jo prevzeli nacisti, si je svastiko na Zahodu že močno prilastili. Pravzaprav je postala nekakšna modna muha. Svastika, ki je bila razumljena kot eksotičen motiv, ki na splošno pomeni srečo, se je znašla celo v komercialnem oblikovanju za Coca Colo in Carlsberg, Girls' Club of America pa je svojo revijo poimenoval kar "Swastika".

Žalostna povezava svastike z nacizmom izhaja iz pojava nemškega nacionalizma po prvi svetovni vojni, ki si je prizadeval sestaviti "superiorno" rasno identiteto. Ta identiteta je temeljila na pojmu skupne grško-germanske dednosti, ki jo je bilo mogoče povezati z arijsko nadrejeno raso.

Ko je nemški arheolog Heinrich Schliemann leta 1871 odkril ostanke izgubljenega mesta Troja, je pri svojih slavnih izkopavanjih odkril približno 1 800 primerov svastike, motiva, ki ga je bilo mogoče najti tudi med arheološkimi ostanki germanskih plemen.

Svastike na nemškem letalu iz druge svetovne vojne. Slika: Public Domain, via Wikimedia Commons

Nemški pisatelj Ernst Ludwig Kraust je pozneje svastiko prenesel na politično prizorišče nemškega völkisch nacionalizma leta 1891, pri čemer ga je povezal s helenistično in vedsko tematiko.

Ko je izkrivljen pojem arijstva - prej jezikoslovni pojem, ki je označeval povezave med nemškim, romanskim in sanskrtskim jezikom - začel predstavljati osnovo za zmedeno novo etnično identiteto, je svastika postala simbol domnevne arijske superiornosti.

Splošno znano je, da je Hitler sam izbral svastiko za simbol nacističnega gibanja, ni pa zagotovo znano, kdo je vplival na njegovo odločitev. Mein Kampf, Adolf Hitler je pisal, da je njegova različica temeljila na načrtu - svastiki na črnem, belem in rdečem ozadju - Dr. Friedricha Krohna, zobozdravnika iz Starnberga, ki je pripadal völkish skupine, kot je Nemški red.

Do poletja 1920 se je ta oblika pogosto uporabljala kot uradni simbol Nazional-socialistische Deutsche Arbeiterpartei , Hitlerjeva nacistična stranka.

Izum te lažne identitete je bil osrednji del Hitlerjevega ideološkega projekta. Nacisti so s to ideologijo, ki je povzročila etnično razdvajanje, v Nemčiji ustvarili strupeno nacionalistično ozračje in tako svastiko spremenili v simbol rasnega sovraštva. Težko si je predstavljati bolj cinično - in zavajajoče - dejanje znamčenja.

Soavtor tega članka je Graham Land.