За много хора днес свастиката предизвиква незабавна погнуса. В по-голямата част от света тя е най-висшето знаме на геноцида и нетолерантността, символ, който е непоправимо опетнен в момента, в който е използван от Хитлер.

Но колкото и силни да са тези асоциации, важно е да се признае, че свастиката е представлявала нещо съвсем различно в продължение на хиляди години, преди да бъде присвоена от нацистката партия, и че има много хора, които все още я смятат за свещен символ.

Произход и духовно значение

Историята на свастиката е изключително обширна. Версии на дизайна са открити в праисторически резби от слонова кост на мамут, неолитна китайска керамика, каменни украшения от бронзовата епоха, египетски текстил от коптския период и сред руините на древногръцкия град Троя.

Най-трайната и духовно значима употреба на свастиката обаче се наблюдава в Индия, където тя е важен символ в индуизма, будизма и джайнизма.

Етимологията на думата "свастика" може да се проследи до три санскритски корена: "су" (добро), "асти" (съществува, има, да бъде) и "ка" (правя). това, че общото значение на тези корени е "правене на добро" или "знак за добро", показва колко далеч нацистите са отдалечили свастиката от индуистката ѝ асоциация с благополучие, просперитет и дхармична благоприятност.

Символът, който обикновено е с наведени наляво ръце, е известен в индуизма и като сатио или совастика Хиндуистите отбелязват свастиките върху праговете, вратите и началните страници на счетоводните книги - навсякъде, където силата им да предпазват от нещастие може да се окаже полезна.

В будизма символът има също толкова положителни конотации и въпреки че значението му варира в различните клонове на будистката вяра, стойността му обикновено се свързва с благополучие, късмет и дълъг живот. В Тибет той олицетворява вечността, докато будистките монаси в Индия смятат свастиката за "Печат върху сърцето на Буда".

Входът на балийската хиндуистка пура Goa Lawah. Снимка: Public Domain, via Wikimedia Commons

Поради своята простота ранните общества са били склонни да използват свастиката, както и всяка друга елементарна геометрична форма, например лемнискат или спирала.

Въпреки това именно индийската религия и култура са първоизточникът, от който националсоциалистите извличат свастиката.

Нацистко присвояване

Преди да бъде възприета от нацистите, свастиката вече е широко застъпена на Запад. Всъщност тя се превръща в нещо като мода. Възприета като екзотичен мотив, който в общи линии означава късмет, свастиката дори си проправя път в търговския дизайн на Coca Cola и Carlsberg, а Girls' Club of America стига дотам, че нарича списанието си "Свастика".

За съжаление свастиката се свързва с нацизма, тъй като след Първата световна война се появява германски национализъм, който се стреми да създаде "висша" расова идентичност. Тази идентичност се основава на идеята за обща гръко-германска наследственост, която може да бъде проследена до арийската главна раса.

Когато германският археолог Хайнрих Шлиман открива останките на изгубения град Троя през 1871 г., при прочутите си разкопки той открива около 1800 случая на свастика - мотив, който може да бъде открит и сред археологическите останки на германските племена.

Свастики върху германски самолет от Втората световна война. Снимка: Public Domain, via Wikimedia Commons

По-късно немският писател Ернст Лудвиг Крауст въвежда свастиката в политическата арена на Германия. völkisch национализъм през 1891 г., като го свързва и с елинската, и с ведическата тематика.

Тъй като изопачената концепция за арийството - преди това лингвистичен термин, свързан с връзките между немския, романския и санскритския език - започва да формира основата на объркана нова етническа идентичност, свастиката се превръща в символ на предполагаемото арийско превъзходство.

Широко разпространено е мнението, че Хитлер сам е избрал свастиката за символ на нацисткото движение, но не се знае със сигурност кой му е повлиял в това решение. Mein Kampf, Адолф Хитлер пише, че версията му се основава на проект - свастика на черен, бял и червен фон - на д-р Фридрих Крон, зъболекар от Щарнберг, който принадлежи към völkish групи като Германския орден.

До лятото на 1920 г. този дизайн е широко използван като официален символ на Nazional-socialistische Deutsche Arbeiterpartei , нацистката партия на Хитлер.

Изобретяването на тази фалшива идентичност е централен елемент от идеологическия проект на Хитлер. Подкрепяни от тази идеология за етническо разделение, нацистите разпалват отровна националистическа атмосфера в Германия, като по този начин превръщат свастиката в символ на расова омраза. Трудно е да си представим по-циничен - и по-изкривяващ - акт на брандиране.

Тази статия е написана в съавторство с Graham Land.