Kod mnogih ljudi danas, svastika trenutno izaziva gađenje. U većem dijelu svijeta to je ultimativni barjak za genocid i netoleranciju, simbol koji je postao nepopravljivo okaljan u trenutku kada ga je Hitler preuzeo.

No koliko god jake bile ove asocijacije, važno je priznati da Svastika je predstavljala nešto sasvim drugo tisućama godina prije no što ju je prisvojila nacistička stranka, te da postoje mnogi koji je još uvijek smatraju svetim simbolom.

Podrijetlo i duhovno značenje

Povijest svastike je izuzetno dalekosežna. Verzije dizajna pronađene su u pretpovijesnim rezbarijama mamutove bjelokosti, neolitskoj kineskoj keramici, kamenim ukrasima iz brončanog doba, egipatskim tekstilima iz koptskog razdoblja i među ruševinama starogrčkog grada Troje.

Njegova je najtrajnija i najtrajnija duhovno značajna upotreba, međutim, može se vidjeti u Indiji, gdje svastika ostaje važan simbol u hinduizmu, budizmu i džainizmu.

Etimologija riječi "svastika" može se pratiti do tri sanskrtska korijena: "su ” (dobro), “asti” (postoji, postoji, biti) i “ka” (činiti). Da je kolektivno značenje ovih korijena zapravo "stvaranje dobrote" ili "oznaka dobrote" pokazuje koliko su daleko nacisti odvukli svastiku od svojeHinduistička povezanost s blagostanjem, prosperitetom i dharmičkom dobrobiti.

Simbol, obično s rukama savijenim ulijevo, također je poznat u hinduizmu kao sathio ili sauvastika . Hindusi obilježavaju kukaste križeve na pragovima, vratima i početnim stranicama knjiga računa – svugdje gdje bi njegova moć obrane od nesreće mogla dobro doći.

U budizmu simbol ima slične pozitivne konotacije i, iako njegovo značenje varira između različite grane budističke vjere, njegova je vrijednost obično povezana s dobrobiti, dobrom srećom i dugim životom. U Tibetu predstavlja vječnost, dok budistički redovnici u Indiji svastiku smatraju "Pečatom na Budinom srcu".

Balijski hinduistički ulaz u pura Goa Lawah. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Zbog svoje vrlo jednostavnosti, rana društva bila su sklona upotrebi svastike kao i bilo kojeg drugog elementarnog geometrijskog oblika, poput lemniskate ili spirale.

Međutim, indijska religija i kultura bile su izvorni izvor iz kojeg su nacionalsocijalisti izveli svastiku.

Nacističko prisvajanje

Prije nego što su je prihvatili nacisti, svastika je već bila naširoko prisvojena na Zapadu. Zapravo, to je postalo neka vrsta hira. Uhvaćena kao egzotičan motiv koji je općenito označavao sreću, svastika je čak pronašla put do komercijalnog dizajna za CocaCola i Carlsberg, dok je Girls' Club of America otišao toliko daleko da je svoj časopis nazvao "Svastika".

Žalosna povezanost svastike s nacizmom proizlazi iz pojave marke njemačkog nacionalizma nakon Prvog svjetskog rata koja je težila sastaviti "superiorni" rasni identitet. Taj se identitet temeljio na ideji zajedničkog grčko-njemačkog naslijeđa koje se može pratiti do arijske rase gospodara.

Kada je njemački arheolog Heinrich Schliemann 1871. otkrio ostatke izgubljenog grada Troje, njegov poznata iskapanja otkrila su oko 1800 primjeraka svastike, motiva koji se također mogao pronaći među arheološkim ostacima germanskih plemena.

Svastike na njemačkom zrakoplovu iz Drugog svjetskog rata. Kredit za sliku: Public Domain, putem Wikimedia Commons

Njemački autor Ernst Ludwig Kraust kasnije je donio svastiku u političku arenu njemačkog völkisch nacionalizma 1891., također je povezujući s helenskom i vedskom temom materija.

Kako je iskrivljeni koncept arijanstva – prethodno lingvistički izraz koji se bavio vezama između njemačkog, romanskog i sanskrtskog jezika – počeo tvoriti osnovu zbunjenog novog etničkog identiteta, svastika je postala simbol navodnog arijevskog superiornost.

Opće se slaže da je Hitler sam odabrao kukasti križ kao simbol nacističkog pokreta, no ne zna se pouzdano tkoutjecao na njegovu odluku. U Mein Kampf, Adolf Hitler je pisao o tome kako se njegova verzija temeljila na dizajnu — kukastom križu na crnoj, bijeloj i crvenoj pozadini — dr. Friedricha Krohna, zubara iz Starnberga, koji je pripadao völkish grupe kao što je Njemački red.

Do ljeta 1920. ovaj se dizajn uobičajeno koristio kao službeni simbol Nazional-socialistische Deutsche Arbeiterpartei , Hitlerove nacističke stranka.

Izum ovog lažnog identiteta bio je središnji za Hitlerov ideološki projekt. Potaknuti ovom etnički podijeljenom ideologijom, nacisti su potaknuli otrovnu nacionalističku atmosferu u Njemačkoj, čime su također prenamijenili svastiku kao simbol rasne mržnje. Teško je zamisliti ciničniji – i lažniji – čin brendiranja.

Ovaj je članak koautor Grahama Landa.