Za mnoge ljude danas, svastika izaziva trenutnu odbojnost. Širom većeg dijela svijeta to je ultimativni barjak za genocid i netoleranciju, simbol koji je nepopravljivo ukaljan onog trenutka kada ga je Hitler kooptirao.

Ali koliko god jaka ova asocijacija, važno je priznati da svastika je predstavljala nešto sasvim drugo hiljadama godina prije nego što ga je prisvojila nacistička partija, i da ima mnogo onih koji je još uvijek smatraju svetim simbolom.

Porijeklo i duhovni značaj

Istorija svastike je izuzetno dalekosežna. Verzije dizajna pronađene su u prapovijesnim rezbarijama od mamutske slonovače, neolitskoj kineskoj keramiki, kamenim ukrasima iz bronzanog doba, egipatskom tekstilu iz koptskog perioda i usred ruševina starogrčkog grada Troje.

Njegov najtrajniji i duhovno značajna upotreba, međutim, može se vidjeti u Indiji, gdje je svastika i dalje važan simbol u hinduizmu, budizmu i džainizmu.

Etimologija riječi “svastika” može se pratiti do tri sanskritska korijena: “su ” (dobro), “asti” (postoji, postoji, biti) i “ka” (napraviti). Da je kolektivno značenje ovih korijena zapravo "stvaranje dobrote" ili "marker dobrote" pokazuje koliko su nacisti daleko odvukli svastiku od njenogHindu povezanost sa blagostanjem, prosperitetom i darmičkom blagošću.

Simbol, obično sa rukama savijenim ulijevo, također je poznat u hinduizmu kao satio ili sauvastika . Hindusi označavaju svastike na pragovima, vratima i početnim stranicama računskih knjiga – bilo gdje gdje bi njegova moć da odagna nesreću mogla dobro doći.

U budizmu, simbol ima slične pozitivne konotacije i, iako se njegovo značenje razlikuje od različitim granama budističke vjere, njegova vrijednost je tipično povezana sa povoljnošću, srećom i dugim životom. Na Tibetu predstavlja vječnost, dok budistički monasi u Indiji kukasti krst smatraju „Pečatom na Budinom srcu“.

Balinski hinduistički ulaz pura Goa Lawah. Kredit za sliku: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Zbog njegove vrlo jednostavnosti, rana društva bila su sklona korištenju svastike kao i bilo koji drugi elementarni geometrijski oblik, poput lemniskata ili spirale.

Međutim, indijska religija i kultura bili su izvorni izvor iz kojeg su nacionalsocijalisti izveli svastiku.

Prisvajanje nacista

Prije nego što su ga nacisti usvojili, svastika je već bila široko prisvojena na Zapadu. U stvari, to je postalo nešto kao hir. Uhvaćen kao egzotičan motiv koji je naširoko označavao sreću, svastika je čak našla svoj put u komercijalnom dizajnu za Coca-u.Cola i Carlsberg, dok je Američki klub djevojaka otišao toliko daleko da je svoj časopis nazvao “Svastika”.

Žalosna povezanost svastike s nacizmom proizlazi iz pojave marke njemačkog nacionalizma nakon Prvog svjetskog rata koji je težio da sastave "superiorni" rasni identitet. Ovaj identitet se zasnivao na ideji zajedničkog grčko-germanskog naslijeđa koje bi se moglo pratiti do arijevske rase gospodara.

Kada je njemački arheolog Heinrich Schliemann 1871. otkrio ostatke izgubljenog grada Troje, njegov čuveno iskopavanje otkrilo je oko 1800 primjeraka svastike, motiva koji se također mogao naći među arheološkim ostacima germanskih plemena.

Kvasti krst na njemačkom avionu iz Drugog svjetskog rata. Kredit za sliku: Public Domain, preko Wikimedia Commons

Njemački autor Ernst Ludwig Kraust kasnije je donio svastiku u političku arenu njemačkog völkisch nacionalizma 1891. godine, povezujući je i s helenskom i vedskom temom materija.

Kako je iskrivljeni koncept arijanstva – koji je ranije bio lingvistički termin koji se bavio vezama između njemačkog, romanskog i sanskritskog jezika – počeo činiti osnovu zamućenog novog etničkog identiteta, svastika je postala simbol navodne arijevske superiornost.

Uopšte je prihvaćeno da je Hitler sam izabrao svastiku kao simbol nacističkog pokreta, ali se ne zna pouzdano kouticalo na njega u toj odluci. U Mein Kampf-u, Adolf Hitler je pisao o tome kako je njegova verzija zasnovana na dizajnu — svastici postavljenoj na crnoj, bijeloj i crvenoj pozadini — dr. Friedricha Krohna, zubara iz Starnberga, koji je pripadao völkish grupe kao što je Germanen Order.

Do ljeta 1920. ovaj dizajn je bio uobičajeno u upotrebi kao službeni simbol Nazional-socialistische Deutsche Arbeiterpartei , Hitlerovog nacista partija.

Izum ovog lažnog identiteta bio je centralni za Hitlerov ideološki projekat. Potaknuti ovom ideologijom etničkih podjela, nacisti su podigli otrovnu nacionalističku atmosferu u Njemačkoj, čime su također promijenili svastiku kao simbol rasne mržnje. Teško je zamisliti ciničniji – i lažniji – čin brendiranja.

Ovaj članak koautor je Graham Land.