Pentru mulți oameni din ziua de azi, svastica provoacă o repulsie imediată. În mare parte a lumii, ea este simbolul suprem al genocidului și intoleranței, un simbol care a fost iremediabil pătat în momentul în care a fost cooptat de Hitler.

Dar, oricât de puternice ar fi aceste asocieri, este important să recunoaștem că svastica a reprezentat ceva cu totul diferit timp de mii de ani înainte de a fi însușită de partidul nazist și că sunt mulți cei care încă o consideră un simbol sacru.

Origini și semnificație spirituală

Istoria svasticii este remarcabil de vastă. Versiuni ale desenului au fost descoperite în sculpturi preistorice din fildeș de mamut, în ceramică chineză neolitică, în decorațiuni din piatră din epoca bronzului, în textile egiptene din perioada coptă și printre ruinele orașului Troia din Grecia antică.

Cu toate acestea, utilizarea sa cea mai durabilă și mai semnificativă din punct de vedere spiritual poate fi observată în India, unde svastica rămâne un simbol important în hinduism, budism și jainism.

Etimologia cuvântului "svastică" poate fi urmărită până la trei rădăcini sanscrite: "su" (bun), "asti" (există, există, a fi) și "ka" (a face). Faptul că sensul colectiv al acestor rădăcini este, de fapt, "a face bine" sau "a marca bunătatea" arată cât de departe au tras naziștii svastica de la asocierea sa hindusă cu bunăstarea, prosperitatea și auspiciile dharmice.

Simbolul, în mod normal cu brațele îndoite spre stânga, este cunoscut în hinduism și sub numele de sathio sau sauvastika . hindușii marchează svastica pe praguri, pe uși și pe paginile de deschidere ale registrelor contabile - oriunde unde puterea sa de a alunga ghinionul ar putea fi utilă.

În budism, simbolul are conotații la fel de pozitive și, deși semnificația sa variază în funcție de diferitele ramuri ale credinței budiste, valoarea sa este în general legată de auspicii, noroc și viață lungă. În Tibet, simbolul reprezintă eternitatea, în timp ce călugării budiști din India consideră svastica drept "Pecetea de pe inima lui Buddha".

Intrarea în pura hindusă balineză Goa Lawah. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

Datorită simplității sale, societățile timpurii au fost la fel de predispuse să folosească svastica ca orice altă formă geometrică elementară, cum ar fi lemniscatul sau spirala.

Cu toate acestea, religia și cultura indiană au fost sursa originală din care național-socialiștii au derivat svastica.

Aproprierea nazistă

Înainte de a fi adoptată de naziști, svastica fusese deja larg asimilată în Occident. De fapt, devenise un fel de modă. Considerată un motiv exotic care, în general, indica noroc, svastica a ajuns chiar și în designul comercial al Coca Cola și Carlsberg, în timp ce Girls' Club of America a mers până la a-și numi revista "Swastika".

Asocierea regretabilă a svasticii cu nazismul provine de la apariția unei forme de naționalism german după Primul Război Mondial, care s-a străduit să construiască o identitate rasială "superioară". Această identitate se baza pe noțiunea de ereditate greco-germanică comună, care putea fi atribuită unei rase superioare ariene.

Atunci când arheologul german Heinrich Schliemann a descoperit rămășițele orașului pierdut Troia în 1871, faimoasele sale săpături au scos la iveală aproximativ 1.800 de exemple de svastică, un motiv care putea fi găsit și printre rămășițele arheologice ale triburilor germanice.

Svastici pe un avion german din al Doilea Război Mondial. Credit imagine: Public Domain, via Wikimedia Commons

Scriitorul german Ernst Ludwig Kraust a adus mai târziu svastica în arena politică a Germaniei. völkisch naționalismului în 1891, raportându-l și la tematica elină și vedică.

Pe măsură ce conceptul distorsionat de arianism - anterior un termen lingvistic care se referea la legăturile dintre limbile germană, romană și sanscrită - a început să formeze baza unei noi identități etnice confuze, svastica a devenit simbolul presupusei superiorități ariene.

Este unanim acceptat faptul că Hitler însuși a ales svastica ca simbol al mișcării naziste, însă nu se știe cu siguranță cine l-a influențat în această decizie. În Mein Kampf, Adolf Hitler a scris despre faptul că versiunea sa s-a bazat pe un desen - o svastică pe un fundal negru, alb și roșu - realizat de Dr. Friedrich Krohn, un dentist din Starnberg, care făcea parte din völkish grupuri precum Ordinul Germanen.

Până în vara anului 1920, acest desen era folosit în mod obișnuit ca simbol oficial al Nazional-socialistische Deutsche Arbeiterpartei , partidul nazist al lui Hitler.

Inventarea acestei identități false a fost esențială pentru proiectul ideologic al lui Hitler. Impulsionați de această ideologie care divizează etnic, naziștii au creat o atmosferă naționalistă otrăvitoare în Germania, transformând astfel svastica într-un simbol al urii rasiale. Este greu de imaginat un act de branding mai cinic - și mai fals reprezentativ.

Acest articol a fost scris în colaborare cu Graham Land.