John Harvey Kellogg este creditat pe scară largă cu inventarea corn flakes, cerealele preparate pentru micul dejun, însă el ocupă un loc controversat în istorie în ceea ce privește motivațiile care au stat la baza acestui aliment de bază pentru micul dejun. Născut în 1852, Kellogg a trăit 91 de ani și, pe tot parcursul vieții, a promovat ceea ce el a numit "viață biologică", un concept născut din educația sa adventistă de ziua a șaptea.

În timpul vieții sale, a fost un medic popular și respectat, chiar dacă unele dintre teoriile sale au fost infirmate în prezent. Deși rămâne cel mai cunoscut pentru moștenirea sa în materie de cereale, a condus, de asemenea, unul dintre cele mai renumite centre medicale de tratament balnear din America, a promovat vegetarianismul și celibatul și a pledat pentru eugenie.

John Harvey Kellogg a fost membru al Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea.

Ellen White a înființat Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea în Battle Creek, Michigan, în 1854, după ce se pare că a primit viziuni și mesaje de la Dumnezeu. Această religie făcea legătura între sănătatea spirituală și cea fizică și cerea adepților să adere la reguli stricte de igienă, dietă și castitate. Membrii acestei congregații trebuiau să aibă o dietă vegetariană și erau descurajați să consume tutun, cafea, ceaiși alcool.

Mai mult, se credea că mâncatul în exces, purtarea de corsete și alte "rele" duceau la acte profane precum masturbarea și relațiile sexuale excesive. Familia lui John Harvey Kellogg s-a mutat la Battle Creek în 1856 pentru a fi membri activi ai congregației, iar acest lucru i-a influențat cu siguranță viziunea sa asupra lumii.

White a văzut entuziasmul lui Kellogg față de biserică și a făcut presiuni pentru ca acesta să devină un membru important, oferindu-i un stagiu de ucenicie în atelierul de tipărituri al editurii și sponsorizându-i educația la școala de medicină.

În 1876, Kellogg a început să administreze Sanatoriul Battle Creek Sanitarium.

După ce și-a primit diploma de medic, Kellogg s-a întors în Michigan și a fost rugat de familia White să administreze ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Battle Creek Sanitarium. Acest loc a devenit cel mai popular centru spa medical din America, crescând de la un institut de reformă sanitară la un centru medical, spa și hotel.

Acest lucru l-a lansat pe Kellogg în atenția publicului, făcându-l un medic celebru care a lucrat cu mai mulți președinți americani și cu personalități proeminente precum Thomas Edison și Henry Ford.

Battle Creek Medical Surgical Sanitarium înainte de 1902

Credit de imagine: Domeniu public

Opțiunile de tratament din acest loc erau experimentale pentru acea vreme și multe dintre ele nu mai sunt în practică. Acestea includeau 46 de tipuri diferite de băi, cum ar fi baia continuă, în care un pacient rămânea în baie ore, zile sau chiar săptămâni pentru a vindeca bolile de piele, isteria și mania.

De asemenea, le făcea pacienților clisme, folosind până la 15 litri de apă pentru a curăța colonul, spre deosebire de o jumătate sau două de litru de lichid obișnuit. Și-a deschis chiar și propria companie de produse alimentare sănătoase împreună cu fratele său, W.K., pentru a deservi centrul și a le oferi pacienților alimente sănătoase, inclusiv fulgi de porumb. În perioada de vârf, la acest centru au fost consultați aproximativ 12-15.000 de pacienți noi în fiecare an.

Ideea lui Kellogg de "viață biologică" viza afecțiuni comune precum indigestia.

Kellogg credea că luptă pentru îmbunătățirea stării de bine în America, pledând pentru ceea ce el numea viață "biologică" sau "biologică". Influențat de educația sa, a promovat abstinența sexuală, încurajată printr-o dietă fadă, ca parte a programului său.

Cum Kellogg era un vegetarian pasionat, a încurajat o dietă bazată pe cereale integrale și plante pentru a vindeca cea mai frecventă afecțiune a vremii, indigestia - sau dispepsia, cum era cunoscută la acea vreme. El credea că majoritatea afecțiunilor pot fi tratate printr-o alimentație adecvată. Pentru el, acest lucru însemna cereale integrale și fără carne. Preferințele sale alimentare reflectă dieta paleo de astăzi.

Kellogg a creat fulgii de porumb pentru a descuraja masturbarea

Kellogg credea cu tărie că masturbarea provoca multe afecțiuni, inclusiv pierderi de memorie, digestie proastă și chiar nebunie. Una dintre metodele sugerate de Kellogg pentru descurajarea acestui act era să aibă o dietă fadă. Se presupunea că mâncarea fadă nu ar incita pasiunile, în timp ce mâncarea picantă sau bine condimentată ar provoca o reacție în organele sexuale ale oamenilor, care i-ar incita să se masturbeze.

Kellogg credea că alimentele artificiale erau de vină pentru problemele de indigestie ale Americii. Doar prin creșterea exercițiilor fizice, mai multe băi și o dietă fadă, vegetariană, oamenii puteau fi sănătoși. Astfel, cerealele din fulgi de porumb au luat naștere în anii 1890 pentru a ușura problemele de digestie, a simplifica micul dejun și a opri masturbarea.

O reclamă pentru Kellogg's Toasted Corn Flakes din 23 august 1919.

Image Credit: CC / The Oregonian

Deși majoritatea nutriționiștilor de astăzi nu ar fi de acord cu faptul că fulgii de porumb Kellogg's ar avea într-adevăr astfel de beneficii nutriționale și digestive (ca să nu mai vorbim de efectele comportamentale), cerealele au fost cumpărate în cantități atât de mari pe cât a putut să facă față compania sa alimentară.

Pe lângă o dietă fadă, Kellogg era hotărât să descurajeze masturbarea folosind metode inumane și dăunătoare. În cazul în care cineva nu se putea opri din masturbare, el recomanda circumcizia fără anestezie pentru băieți sau aplicarea de acid carbolic pe clitoris pentru fete.

W.K. Kellogg a adus cerealele pentru micul dejun în masă

În cele din urmă, lui John Harvey Kellogg i-a păsat mai mult de misiunea sa decât de profituri, însă fratele său, W.K., a reușit să transforme cu succes cerealele în compania pe care o cunoaștem astăzi, despărțindu-se de fratele său, pe care îl considera că înăbușea potențialul companiei.

W.K. a avut succes în comercializarea produsului pentru că a adăugat zahăr, lucru pe care fratele său îl disprețuia. Îndulcirea fulgilor de porumb a corupt produsul, potrivit doctrinei lui John Harvey. Cu toate acestea, în anii 1940, toate cerealele erau preacoperite cu zahăr.

Acest produs răspundea nevoii unui mic dejun rapid și ușor, o problemă cu care americanii se confruntau încă de la Revoluția Industrială, deoarece acum lucrau în afara casei, în fabrici, și aveau mai puțin timp pentru mese. W.K. a avut un succes incredibil și în publicitatea pentru cereale, creând unele dintre primele mascote din desene animate care să ajute la crearea mărcii companiei.

Kellogg credea în eugenie și în igiena rasială.

Pe lângă practicile inumane ale lui Kellogg de descurajare a masturbării, el a fost, de asemenea, un eugenist vocal care a fondat Fundația pentru îmbunătățirea rasei, care avea ca scop să încurajeze oamenii cu "pedigree bun" să își mențină moștenirea prin procrearea exclusiv cu cei care îndeplineau standardele sale de igienă rasială.

Numele și moștenirea sa continuă să trăiască prin intermediul unei mărci populare de cereale, dar cei 91 de ani ai lui John Harvey Kellogg au fost marcați de o căutare a bunăstării care a avut prejudecăți față de cei care nu îndeplineau criteriile sale de excelență.