Johnowi Harveyowi Kelloggowi powszechnie przypisuje się wynalezienie płatków kukurydzianych, gotowych płatków śniadaniowych, ale jego motywacje stojące za tym śniadaniowym przysmakiem są sporne. Urodzony w 1852 r. Kellogg żył 91 lat i przez całe życie promował coś, co nazwał "biologicznym życiem", koncepcję zrodzoną z jego wychowania w Adwencie Dnia Siódmego.

Za życia był popularnym i szanowanym lekarzem, nawet jeśli niektóre z jego teorii zostały dziś obalone. Choć najbardziej znany jest ze swojej spuścizny zbożowej, prowadził również jedno z najsłynniejszych uzdrowisk medycznych w Ameryce, promował wegetarianizm i celibat oraz opowiadał się za eugeniką.

John Harvey Kellogg był członkiem Kościoła Adwentystów Dnia Siódmego

Ellen White utworzyła Kościół Adwentystów Dnia Siódmego w Battle Creek, Michigan w 1854 roku po tym, jak najwyraźniej otrzymała wizje i wiadomości od Boga. Ta religia połączyła zdrowie duchowe i fizyczne i wymagała od wyznawców przestrzegania ścisłych wytycznych dotyczących higieny, diety i czystości. Członkowie tego zgromadzenia mieli mieć dietę wegetariańską i byli zniechęcani do spożywania tytoniu, kawy, herbatyi alkoholu.

Ponadto uważano, że przejadanie się, noszenie gorsetów i inne "zła" prowadzą do niecnych czynów, takich jak masturbacja i nadmierne stosunki seksualne. Rodzina Johna Harveya Kellogga przeniosła się do Battle Creek w 1856 roku, aby być aktywnymi członkami kongregacji, co z pewnością wpłynęło na jego światopogląd.

White dostrzegł entuzjazm Kellogga w kościele i naciskał na niego, by stał się ważnym członkiem, zapewniając mu praktykę w drukarni firmy wydawniczej i sponsorując jego edukację w szkole medycznej.

W 1876 roku Kellogg zaczął kierować sanatorium w Battle Creek

Po otrzymaniu dyplomu medycznego Kellogg wrócił do Michigan i został poproszony przez rodzinę White'ów o prowadzenie ośrodka znanego pod nazwą Battle Creek Sanitarium. Miejsce to stało się najpopularniejszym uzdrowiskiem medycznym w Ameryce, przekształcając się z instytutu reformy zdrowia w centrum medyczne, uzdrowisko i hotel.

Dzięki temu Kellogg stał się sławnym lekarzem, który współpracował z kilkoma prezydentami USA i wybitnymi postaciami, takimi jak Thomas Edison i Henry Ford.

Sanatorium Medyczno-Chirurgiczne w Battle Creek przed 1902 r.

Image Credit: Public Domain

Możliwości leczenia w tym miejscu były eksperymentalne jak na tamte czasy i wiele z nich nie jest już w praktyce. Obejmowały one 46 różnych rodzajów kąpieli, takich jak ciągła kąpiel, w której pacjent pozostawał w kąpieli przez godziny, dni, a nawet tygodnie, aby leczyć choroby skóry, histerię i manię.

Robił też pacjentom lewatywy, używając do tego 15 kwart wody do oczyszczenia jelita grubego, w przeciwieństwie do zwykłej pinty lub dwóch płynów. Otworzył nawet własną firmę produkującą zdrową żywność wraz ze swoim bratem, W.K., aby obsługiwać centrum i dostarczać pacjentom zdrową żywność, w tym płatki kukurydziane. W szczytowym okresie działalności ośrodek przyjmował około 12-15 tysięcy nowych pacjentów rocznie.

Idea "biologicznego życia" Kellogga była ukierunkowana na powszechne dolegliwości, takie jak niestrawność

Kellogg uważał, że walczy o poprawę samopoczucia w Ameryce, opowiadając się za tym, co określał mianem "biologicznego" lub "biologicznego" życia. Pod wpływem swojego wychowania, jako część swojego programu promował abstynencję seksualną, zachęcaną przez nijaką dietę.

Ponieważ Kellogg był zapalonym wegetarianinem, zachęcał do stosowania diety opartej na pełnych ziarnach i roślinach, aby wyleczyć najczęstszą dolegliwość tamtych czasów, niestrawność - lub dyspepsję, jak to było znane w tamtych czasach. Wierzył, że większość dolegliwości można leczyć poprzez właściwe odżywianie. Dla niego oznaczało to pełne ziarna i brak mięsa. Jego preferencje żywieniowe odzwierciedlają dzisiejszą dietę paleo.

Kellogg stworzył płatki kukurydziane, aby zniechęcić do masturbacji

Kellogg mocno wierzył, że masturbacja powoduje wiele dolegliwości, w tym utratę pamięci, słabe trawienie, a nawet szaleństwo. Jedną z metod, które Kellogg zaproponował, aby powstrzymać ten akt, było jedzenie mdłej diety. Podobno jedzenie mdłych potraw nie pobudza namiętności, podczas gdy pikantne lub dobrze przyprawione jedzenie spowoduje reakcję w narządach płciowych ludzi, które zachęciły ich do masturbacji.

Kellogg uważał, że za problemy z niestrawnością w Ameryce odpowiedzialna jest sztuczna żywność. Tylko dzięki zwiększonej aktywności fizycznej, częstszym kąpielom i mdłej, wegetariańskiej diecie ludzie mogli być zdrowi. W ten sposób w latach 90. XIX wieku narodziły się płatki kukurydziane, które miały złagodzić problemy z trawieniem, uprościć śniadanie i powstrzymać masturbację.

Reklama płatków Kellogg's Toasted Corn Flakes z 23 sierpnia 1919 roku.

Image Credit: CC / The Oregonian

Choć większość dietetyków dziś nie zgodziłby się, że płatki kukurydziane Kellogg rzeczywiście trzymać takie odżywcze i trawienne korzyści (nie wspominając o efektach behawioralnych), płatki zostały zakupione w tak dużej ilości, jak jego firma żywności może obsługiwać.

Oprócz nijakiej diety, Kellogg był zdecydowany powstrzymać masturbację za pomocą nieludzkich i szkodliwych metod. W przypadku, gdy ktoś nie mógł przestać się masturbować, zalecałby obrzezanie bez znieczulenia dla chłopców lub zastosowanie kwasu karbolowego na łechtaczkę dla dziewcząt.

W.K. Kellogg przyniósł płatki śniadaniowe dla mas.

Ostatecznie John Harvey Kellogg dbał bardziej o swoją misję niż o zyski, ale jego brat, W.K., był w stanie z powodzeniem rozwinąć płatki śniadaniowe do firmy, którą znamy dzisiaj, odrywając się od brata, który widział, że tłumi potencjał firmy.

W.K. odniósł sukces w marketingu produktu, ponieważ dodał cukier, czym jego brat gardził. Słodzenie płatków kukurydzianych zepsuło produkt, zgodnie z doktryną Johna Harveya. Jednak do lat 40. wszystkie płatki zbożowe były wstępnie pokryte cukrem.

Produkt ten zaspokajał potrzebę szybkiego, łatwego śniadania, co było problemem Amerykanów od czasów rewolucji przemysłowej, ponieważ teraz pracowali oni poza domem w fabrykach i mieli mniej czasu na posiłki. W.K. odniósł również niebywały sukces w reklamie płatków śniadaniowych, tworząc jedne z pierwszych kreskówkowych maskotek, które miały pomóc w budowaniu marki firmy.

Kellogg wierzył w eugenikę i higienę rasową

Oprócz nieludzkich praktyk Kellogga mających na celu powstrzymanie masturbacji, był on również zagorzałym eugeniką, który założył fundację Race Betterment Foundation. Miała ona na celu zachęcenie ludzi o "dobrych rodowodach" do zachowania dziedzictwa poprzez prokreację wyłącznie z tymi, którzy spełniali jego standardy higieny rasowej.

Jego nazwisko i spuścizna żyją dzięki popularnej marce płatków śniadaniowych, ale 91 lat Johna Harveya Kellogga było naznaczone dążeniem do dobrobytu, które było uprzedzone do tych, którzy nie spełniali jego kryteriów doskonałości.