Ο John Harvey Kellogg πιστώνεται ευρέως με την εφεύρεση των κορν φλέικς, των έτοιμων δημητριακών πρωινού, αλλά κατέχει μια αμφιλεγόμενη θέση στην ιστορία για τα κίνητρα πίσω από αυτό το βασικό πρωινό. Γεννημένος το 1852, ο Kellogg έζησε 91 χρόνια και καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, προωθούσε αυτό που αποκαλούσε "βιολογική διαβίωση", μια ιδέα που γεννήθηκε από την ανατροφή του στους Αντβεντιστές της Έβδομης Ημέρας.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ήταν ένας δημοφιλής και σεβαστός γιατρός, ακόμη και αν ορισμένες από τις θεωρίες του έχουν διαψευστεί σήμερα. Ενώ παραμένει ευρύτερα αναγνωρισμένος για την κληρονομιά του στα δημητριακά, διηύθυνε επίσης ένα από τα πιο διάσημα ιατρικά ιαματικά λουτρά στην Αμερική, προώθησε τη χορτοφαγία και την αγαμία και τάχθηκε υπέρ της ευγονικής.

Ο John Harvey Kellogg ήταν μέλος της εκκλησίας των Αντβεντιστών της Έβδομης Ημέρας

Η Έλεν Χουάιτ ίδρυσε την Εκκλησία των Αντβεντιστών της Έβδομης Ημέρας στο Battle Creek του Μίσιγκαν το 1854, αφού προφανώς έλαβε οράματα και μηνύματα από τον Θεό. Η θρησκεία αυτή συνέδεε την πνευματική και τη σωματική υγεία και απαιτούσε από τους οπαδούς της να τηρούν αυστηρές οδηγίες για την υγιεινή, τη διατροφή και την αγνότητα. Τα μέλη αυτής της κοινότητας έπρεπε να έχουν χορτοφαγική διατροφή και αποθαρρύνονταν από την κατανάλωση καπνού, καφέ, τσαγιούκαι αλκοόλ.

Επιπλέον, η υπερκατανάλωση τροφής, η χρήση κορσέδων και άλλα "κακά" θεωρούνταν ότι οδηγούσαν σε ανίερες πράξεις όπως ο αυνανισμός και η υπερβολική σεξουαλική επαφή. Η οικογένεια του John Harvey Kellogg μετακόμισε στο Battle Creek το 1856 για να είναι ενεργά μέλη της κοινότητας, και αυτό σίγουρα επηρέασε την κοσμοθεωρία του.

Ο White είδε τον ενθουσιασμό του Kellogg για την εκκλησία και τον πίεσε να γίνει σημαντικό μέλος της, παρέχοντάς του μια θέση μαθητείας στο τυπογραφείο της εκδοτικής τους εταιρείας και χρηματοδοτώντας την εκπαίδευσή του στην ιατρική σχολή.

Το 1876, ο Kellogg άρχισε να διευθύνει το Battle Creek Sanitarium

Αφού πήρε το πτυχίο ιατρικής του, ο Kellogg επέστρεψε στο Μίσιγκαν και του ζητήθηκε από την οικογένεια White να διευθύνει αυτό που έμεινε γνωστό ως Battle Creek Sanitarium. Ο χώρος αυτός έγινε το πιο δημοφιλές ιατρικό σπα της Αμερικής, εξελισσόμενος από ινστιτούτο υγειονομικής μεταρρύθμισης σε ιατρικό κέντρο, σπα και ξενοδοχείο.

Αυτό έφερε τον Kellogg στο προσκήνιο, καθιστώντας τον διάσημο γιατρό που συνεργάστηκε με αρκετούς προέδρους των ΗΠΑ και εξέχουσες προσωπικότητες όπως ο Thomas Edison και ο Henry Ford.

Battle Creek Medical Surgical Sanitarium πριν από το 1902

Πίστωση εικόνας: Public Domain

Οι θεραπευτικές επιλογές σε αυτόν τον χώρο ήταν πειραματικές για την εποχή και πολλές από αυτές δεν εφαρμόζονται πλέον. Περιλάμβαναν 46 διαφορετικά είδη λουτρών, όπως το συνεχές λουτρό, όπου ο ασθενής παρέμενε σε ένα λουτρό για ώρες, ημέρες ή και εβδομάδες για να θεραπεύσει δερματικές παθήσεις, υστερία και μανία.

Έκανε επίσης κλύσματα στους ασθενείς, χρησιμοποιώντας έως και 15 λίτρα νερού για τον καθαρισμό του παχέος εντέρου, σε αντίθεση με το συνηθισμένο λίτρο ή δύο λίτρα υγρού. Άνοιξε ακόμη και τη δική του εταιρεία υγιεινής διατροφής με τον αδελφό του, W.K., για να εξυπηρετεί το κέντρο και να παρέχει στους ασθενείς υγιεινά τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των νιφάδων καλαμποκιού. Στο αποκορύφωμά του, το κέντρο δέχονταν περίπου 12-15.000 νέους ασθενείς κάθε χρόνο.

Η ιδέα του Kellogg για τη "βιολογική διαβίωση" στόχευε σε κοινές ασθένειες όπως η δυσπεψία.

Ο Kellogg πίστευε ότι ο ίδιος αγωνιζόταν για τη βελτίωση της ευεξίας στην Αμερική, υποστηρίζοντας αυτό που ανέφερε ως "βιολογική" ή "βιολογική" διαβίωση. Επηρεασμένος από την ανατροφή του, προώθησε τη σεξουαλική αποχή, η οποία ενθαρρυνόταν μέσω μιας άνοστης διατροφής, ως μέρος του προγράμματός του.

Καθώς ο Kellogg ήταν παθιασμένος χορτοφάγος, ενθάρρυνε μια διατροφή ολικής άλεσης και φυτικής προέλευσης για να θεραπεύσει την πιο κοινή ασθένεια της εποχής, τη δυσπεψία - ή δυσπεψία, όπως ήταν γνωστή εκείνη την εποχή. Πίστευε ότι οι περισσότερες ασθένειες μπορούσαν να αντιμετωπιστούν μέσω της σωστής διατροφής. Για εκείνον, αυτό σήμαινε δημητριακά ολικής άλεσης και καθόλου κρέας. Οι διατροφικές του προτιμήσεις αντικατοπτρίζουν τη σημερινή παλαιοδιατροφή.

Η Kellogg δημιούργησε τις νιφάδες καλαμποκιού για να αποθαρρύνει τον αυνανισμό

Ο Kellogg πίστευε ακράδαντα ότι ο αυνανισμός προκαλούσε πολλές παθήσεις, όπως απώλεια μνήμης, κακή πέψη, ακόμη και παραφροσύνη. Μία από τις μεθόδους που πρότεινε ο Kellogg για την αποτροπή αυτής της πράξης ήταν η άνοστη διατροφή. Υποτίθεται ότι η κατανάλωση άνοστων τροφών δεν θα υποκινούσε τα πάθη, ενώ τα πικάντικα ή καλά καρυκευμένα φαγητά θα προκαλούσαν μια αντίδραση στα σεξουαλικά όργανα των ανθρώπων που θα τους υποκινούσε να αυνανιστούν.

Ο Kellogg πίστευε ότι τα τεχνητά τρόφιμα ήταν υπαίτια για τα προβλήματα δυσπεψίας της Αμερικής. Μόνο μέσω της αυξημένης άσκησης, του περισσότερου μπάνιου και μιας άνοστης, χορτοφαγικής διατροφής θα μπορούσαν οι άνθρωποι να είναι υγιείς. Έτσι, τα δημητριακά με νιφάδες καλαμποκιού γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1890 για να διευκολύνουν τα προβλήματα πέψης, να απλοποιήσουν το πρωινό και να σταματήσουν τον αυνανισμό.

Διαφήμιση για τα καβουρδισμένα Corn Flakes της Kellogg's από τις 23 Αυγούστου 1919.

Πηγή εικόνας: CC / The Oregonian

Αν και οι περισσότεροι διατροφολόγοι σήμερα θα διαφωνούσαν ότι οι νιφάδες καλαμποκιού του Kellogg έχουν πράγματι τέτοια διατροφικά και πεπτικά οφέλη (για να μην αναφέρουμε τις συμπεριφορικές επιδράσεις), τα δημητριακά αγοράστηκαν σε όσο μεγαλύτερη ποσότητα μπορούσε να διαχειριστεί η εταιρεία τροφίμων του.

Εκτός από την άνοστη διατροφή, ο Kellogg ήταν αποφασισμένος να αποτρέψει τον αυνανισμό χρησιμοποιώντας απάνθρωπες και επιβλαβείς μεθόδους. Σε περίπτωση που κάποιος δεν μπορούσε να σταματήσει τον αυνανισμό, συνιστούσε την περιτομή χωρίς αναισθησία για τα αγόρια ή την εφαρμογή καρβολικού οξέος στην κλειτορίδα για τα κορίτσια.

Ο W.K. Kellogg έφερε τα δημητριακά πρωινού στις μάζες

Τελικά, ο John Harvey Kellogg νοιαζόταν περισσότερο για την αποστολή του παρά για τα κέρδη του. Αλλά ο αδελφός του, W.K., κατάφερε να αναβαθμίσει με επιτυχία τα δημητριακά στην εταιρεία που γνωρίζουμε σήμερα, ξεφεύγοντας από τον αδελφό του, τον οποίο έβλεπε να καταπνίγει τις δυνατότητες της εταιρείας.

Ο W.K. πέτυχε στην εμπορία του προϊόντος επειδή πρόσθεσε ζάχαρη, κάτι που ο αδελφός του απεχθανόταν. Η γλυκαντική προσθήκη των νιφάδων καλαμποκιού διέφθειρε το προϊόν, σύμφωνα με το δόγμα του John Harvey. Ωστόσο, μέχρι τη δεκαετία του 1940, όλα τα δημητριακά ήταν προ-επικαλυμμένα με ζάχαρη.

Το προϊόν αυτό κάλυπτε την ανάγκη για ένα γρήγορο, εύκολο πρωινό, το οποίο ήταν ένα πρόβλημα που αντιμετώπιζαν οι Αμερικανοί από τη Βιομηχανική Επανάσταση, καθώς πλέον εργάζονταν εκτός σπιτιού σε εργοστάσια και είχαν λιγότερο χρόνο για γεύματα. Η W.K. ήταν επίσης απίστευτα επιτυχημένη στη διαφήμιση των δημητριακών, δημιουργώντας μερικές από τις πρώτες μασκότ κινουμένων σχεδίων για να βοηθήσει στην επωνυμία της εταιρείας.

Ο Kellogg πίστευε στην ευγονική και τη φυλετική υγιεινή

Εκτός από τις απάνθρωπες πρακτικές του Kellogg για την αποτροπή του αυνανισμού, ήταν επίσης ένθερμος ευγονιστής, ο οποίος ίδρυσε το Ίδρυμα Βελτίωσης της Φυλής. Αυτό είχε ως στόχο να ενθαρρύνει τους ανθρώπους με "καλή γενεαλογία" να διατηρούν την κληρονομιά τους, τεκνοποιώντας αποκλειστικά με εκείνους που πληρούσαν τα πρότυπα φυλετικής υγιεινής του.

Το όνομά του και η κληρονομιά του ζουν μέσα από μια δημοφιλή μάρκα δημητριακών, αλλά τα 91 χρόνια του John Harvey Kellogg σημαδεύτηκαν από μια αναζήτηση ευεξίας, η οποία ήταν προκατειλημμένη απέναντι σε όσους δεν πληρούσαν τα κριτήρια του για την τελειότητα.