Ta članek je urejen prepis oddaje William: Conqueror, Bastard, Both? z Dr. Marcom Morrisom v oddaji History Hit Dana Snowa, ki je bila prvič predvajana 23. septembra 2016. Celotno epizodo lahko poslušate spodaj ali celoten podcast brezplačno na Acast.

Viljem Osvajalec je svojo vladavino v Angliji začel z željo po kontinuiteti. Obstaja zelo zgodnja listina, ki je zdaj shranjena v londonskem metropolitanskem arhivu in jo je Viljem izdal v nekaj mesecih, če ne celo dneh po svojem kronanju na božični dan leta 1066, v kateri je prebivalcem Londona v bistvu sporočil: vaši zakoni in običaji bodo ostali takšni, kot so bili pod Edvardom Izpovednikom; nič sese bo spremenil.

Takšna je bila torej politika na začetku Viljemove vladavine. Vendar so sledile velike spremembe, ki Anglosaksom niso bile všeč. Zato je bilo prvih pet ali šest let Viljemove vladavine bolj ali manj zaznamovanih z nenehnim nasiljem, nenehnimi upori in nato normansko represijo.

Po čem se je Viljem razlikoval od tujih vladarjev, ki so prišli pred njim?

Anglosasi so se v srednjem veku spopadali z različnimi vladarji, ki so v Anglijo prišli iz tujine. Kaj je bilo torej tisto, kar je Viljema in Normance spodbudilo, da so se Angleži še naprej upirali?

Eden glavnih razlogov je bil, da je imel Viljem po normanski osvojitvi za hrbtom vojsko približno 7000 mož, ki so hrepeneli po nagradi v obliki zemlje. Vikingi pa so bili na splošno bolj zadovoljni, če so vzeli le bleščeče stvari in odšli domov. Niso bili odločeni, da se bodo naselili. Nekateri so se, vendar je večina z veseljem odšla domov.

Viljemovi privrženci na celini pa so želeli biti nagrajeni s posestvi v Angliji.

Zato je moral že od začetka Angleže (Anglosake) razdediniti. Sprva mrtve Angleže, z nadaljevanjem uporov proti njemu pa vse bolj tudi žive Angleže. Tako se je vse več Angležev znašlo brez družbenega deleža.

To je povzročilo velike spremembe v angleški družbi, saj je na koncu pomenilo, da je bila celotna elita anglosaške Anglije razdedinjena in nadomeščena s celinskimi prišleki.

Ni prava osvojitev

Drugi razlog za nenehne upore proti Viljemu - in to je presenetljivo - je, da so Angleži sprva menili, da so on in Normani prizanesljivi. Po krvavi bitki pri Hastingsu se to sliši čudno.

Po zmagi v bitki in kronanju Viljema za kralja pa je preživeli angleški eliti prodal njihova zemljišča in poskušal z njimi skleniti mir.

Na začetku je poskušal vzpostaviti resnično anglo-normansko družbo. Toda če to primerjamo z načinom, kako je svojo vladavino začel danski kralj Knut Veliki, je bilo to zelo drugačno. Knut je na tradicionalen vikinški način hodil naokoli in če je videl nekoga, ki je lahko ogrožal njegovo vladavino, ga je preprosto usmrtil.

Pri Vikingih ste vedeli, da so vas osvojili - bilo je kot pravi Igra prestolov - medtem ko so ljudje v anglosaški Angliji leta 1067 in 1068 mislili, da je bila normanska osvojitev drugačna.

Morda so izgubili bitko pri Hastingsu in Viljem je mislil, da je kralj, vendar je anglosaška elita še vedno mislila, da je "in" - da imajo še vedno svoje dežele in strukture moči - in da se bodo poleti z velikim uporom znebili Normanov.

Ker so mislili, da vedo, kakšen je občutek osvojitve, kot je bil občutek vikinške osvojitve, se jim ni zdelo, da so jih Normani pravilno osvojili. Zato so se prvih nekaj let Viljemove vladavine iz leta v leto upirali v upanju, da bodo normansko osvojitev izničili.

William se obrne k brutalnosti

Zaradi nenehnih uporov so Viljemove metode spopadanja z nasprotovanjem njegovi vladavini postale še bolj krute kot metode njegovih vikinških predhodnikov.

Najznamenitejši primer je bil "Harrying of the North", ki je res končal upor proti Viljemu na severu Anglije, vendar le zato, ker je ta bolj ali manj iztrebil vse živo severno od reke Humber.

Harrying je bilo Viljemovo tretje potovanje na sever v nekaj letih. Prvič se je na sever odpravil leta 1068, da bi zatrl upor v Yorku. Tam je ustanovil grad York in pol ducata drugih gradov ter si podredil Anglijo.

Ostanki gradu Baile Hill, za katerega menijo, da je bil drugi grad Motte-and-Bailey, ki ga je Viljem zgradil v Yorku.

V začetku naslednjega leta je prišlo do novega upora, zato se je vrnil iz Normandije in zgradil drugi grad v Yorku. Poleti leta 1069 je prišlo do novega upora - tokrat ga je podprla invazija iz Danske.

Takrat se je res zdelo, da normansko osvajanje visi na nitki. Viljem se je zavedal, da se ne bo mogel obdržati na severu samo s postavljanjem gradov z majhnimi garnizijami. Kakšna je bila torej rešitev?

Brutalna rešitev je bila, da če ne bo mogel obdržati severa, bo poskrbel, da ga ne bo mogel obdržati nihče drug.

Zato je opustošil Yorkshire, dobesedno poslal svoje vojake po pokrajini, požgal hleve, pobil živino itd., tako da ta ni mogla vzdrževati življenja - da v prihodnosti ne bi mogla vzdrževati vpadne vikinške vojske.

Ljudje napačno mislijo, da je šlo za novo obliko vojskovanja. To ni bilo tako. Vojskovanje je bilo povsem običajna oblika srednjeveškega vojskovanja. Toda obseg tega, kar je Viljem storil leta 1069 in 1070, se je sodobnikom zdel zelo, zelo pretiran. In vemo, da je zaradi lakote, ki je sledila, umrlo več deset tisoč ljudi.