Wathracians walikuwa watu wa Indo-Ulaya ambao walitawala maeneo makubwa ya ardhi kati ya Urusi ya kusini, Serbia na Uturuki magharibi kwa muda mrefu wa zamani. Ushahidi wa kiakiolojia unaonyesha kwamba waliishi katika eneo hilo tangu angalau 1300 KK, wakijivunia uhusiano wa karibu na majirani zao. Iliad, shairi kuu la Homer linaloelezea hatua za mwisho za Vita vya Trojan. Mfalme Rhesus, nasaba ya eneo la Thracian, alikuwa amewasili kwenye ufuo wa Troy akinuia kuja kusaidia jiji. utukufu wao katika nyakati za kale.

Matumaini ya Rhesus ya kuondoa mzingiro wa Wagiriki wa Troy yalishindikana hata hivyo - watu wake hawakuona hatua. Badala ya kuanguka kwenye uwanja wa vita, Rhesus na askari wake waliuawa katika usingizi wao; farasi wao mashuhuri walikamatwa na Diomedes na Odysseus, wale wawili werevu.

Rhesus wa hadithi alikua shujaa wa ngano za Thracian - bwana farasi mwenye nguvu aliyesifika kwa ustadi wake katika vita.

Rhesus, aliyeonyeshwa hapa akiwa amelala Odysseus anapokaribia. Sadaka ya picha: Public Domain, kupitia Wikimedia Commons

Watu waliogawanyika

Katika sehemu kubwa yazamani Thrace haikuwa ufalme mmoja. Ardhi iligawanywa kati ya makabila mengi, kila moja ikijivunia mitindo yao ya vita inayopendelea & kila mmoja akithamini sana utambulisho wa kabila lake.

Wamoja, Wathracians walikuwa miongoni mwa watu waliokuwa na watu wengi sana nyakati za kale, wa pili kwa ukubwa baada ya Wahindi.

Herodotus:

Ikiwa wangekuwa chini ya mtawala mmoja, au kuunganishwa, kwa uamuzi wangu, wangekuwa taifa lisiloshindwa na lenye nguvu zaidi duniani. Ugomvi wa ndani wa kikabila ulikuwa wa kawaida; wadai wapinzani wa cheo cha mkuu wa kabila mara nyingi walijitokeza.

Ni mara chache ukoo mmoja ungejisalimisha kwa hiari kwa mwingine. Wote walitetea kwa bidii utambulisho wao wenyewe wa kikabila; migogoro ya ndani mara kwa mara ilitatuliwa kwa upanga au mkuki. Haishangazi kwamba watu wa Thrace hivi karibuni walipata sifa ya kulea mashujaa wa vita na wapiganaji wa kutisha.

Katika mwaka wa 512 KK, sehemu kubwa ya kusini mwa Thrace ilikuwa chini ya utawala wa Dario wa Kwanza, Mfalme Mkuu wa Uajemi. Ulithibitisha kuwa mojawapo ya majimbo yasiyo imara katika Milki yote ya Uajemi. Katika kipindi chote cha uvamizi wa Waajemi (512-479 KK), vikundi vya Wathracians viliendelea kupinga watawala wao wapya - kwa kutumia mbinu za msituni kwa athari mbaya. , Wathrace walikuwa na hakikaruka. Waliharibu vikali jeshi lililosalia la Waamenidi, lilipokuwa likielekea nyumbani Asia.

‘Hearts of Ares’

Marudio ya Waajemi yalizua enzi mpya kwa Thrace. Sifa ya kutisha ya eneo hilo iliendelea kukua, haswa katika mfumo wa Ufalme mpya wa Odrysian, kabila kuu. Thucydides anazungumza juu ya majeshi makubwa ya Odrysian yaliyoundwa kufikia mwisho wa karne ya 5 KK - wanaume 150,000 wenye nguvu. 2>

Kutawala kwa Ufalme wa Odrysian, pamoja na hifadhi kubwa ya wafanyakazi wa Thrace, kulimaanisha kwamba wasiwasi wa mara kwa mara ulishika majimbo ya miji kama vile Athens, Korintho na Thebes. Waliogopa uvamizi mkubwa wa Thracian - unaojumuisha maelfu ya wapiganaji warefu, waliojengwa vizuri - kushuka kwenye ulimwengu uliostaarabu na kuharibu uharibifu. . Salio la picha: Public Domain, kupitia Wikimedia Commons

Sifa ya kuhofiwa ya shujaa wa Thracian ilistahiki. Yakielezewa na Euripides kama watu wenye ‘Mioyo ya Ares’, makabila hayo yalijulikana sana kwa askari wao peltast .

Wanaume hawa walikuwa wepesi na wenye silaha nyepesi, wakiwa na mikuki. Lakini pia wangeweza kushikilia yao wenyewe katika melee. Ili kupinga adui katika mapigano ya mkono kwa mkono, wapiganaji hawa kwa kawaidaama walikuwa na upanga au mkuki, ingawa baadhi ya makabila ya milimani kama vile Wabessi yalipendelea kutumia mkono wa kipekee wa eneo hilo. zitumike kufyeka na kusukuma ndani ya farasi wa adui na mwanadamu sawasawa. Ilikuwa ni silaha ya kutisha; majeraha ya kutisha ambayo yanaweza kusababisha hofu na hofu kwa askari yeyote waliyempinga. Na hivyo ndivyo ipasavyo.

Wakitafuta mali na uporaji, miji ya Thracian mara nyingi ilitoa huduma zao kwa majeshi ya majimbo ya miji ya Ugiriki, yakipigana kama mamluki. Ufinyanzi wa karne ya 5 KK mara kwa mara huonyesha wapiganaji wa Thracian, wakifananishwa na kofia zao za ngozi ya mbweha alopekis , nguo zao na ngao zao zenye umbo la mpevu pelta .

Kama Wagiriki walivyozingatia. wapiganaji hawa 'washenzi', mara nyingi waliajiriwa kwa kazi zisizofaa, kama vile mauaji ya kisiasa au polisi. Mamluki wa Bessi katika huduma ya Athene waliufuta mji wa Hellenic wa Mycalessus. Wananchi wote waliuawa kwa upanga. Wanaume. Wanawake. Watoto. Kwa Wathrace, uporaji ulikuwa lengo lao.

Hellenisation

Southern Thrace ilizidi kuwa ‘Hellenized’ wakati wa karne ya 4 na 3 KK. Majeshi ya Wagiriki yalifanya kampeni mara kwa mara katika eneo hilo, yakichukua fursa ya mizozo ya ndani ya Thracian. Athene ilidumishwa mara kwa marawasiliana na Odrysians; Aleksanda Mkuu aliorodhesha wapiganaji wa Thracian waliotiishwa kwa ajili ya Kampeni yake kuu ya Uajemi. kujionyesha mwenyewe na ufalme wake wa kifahari kuwa sawa na Warithi wa Alexander. Alikabiliana na Lysimachus mwenye nguvu katika vita; aliunda ‘Thracian Alexandria’, akijenga mji mkuu mpya pamoja na mistari ya Kigiriki na kuupa jina Seuthopolis , baada yake mwenyewe. Likawa jiji lenye kustawi kwa muda mfupi.

Mkuu wa Shaba wa Seuthes III anapatikana Golyamata Kosmatka, Bulgaria. Sadaka ya picha: Public Domain, kupitia Wikimedia Commons

Kwa upande wa kaskazini, hata hivyo, ushawishi wa Scythian ulitawala. Makabila ya Thracian kama vile Getae yalijipatanisha zaidi na majirani zao wa kaskazini wa Scythian. Walijulikana kwa wapanda farasi wao, hasa wapiga mishale waliopanda. Akiolojia imethibitisha tu ushawishi huu mashuhuri wa Scythian.

Ingia Roma

Vitengo vya Thracian vilipigana kwa ajili ya Mfalme Perseus wa Makedonia dhidi ya Warumi kwenye Vita vya Pydna. Kilikuwa ni kikundi cha watu wa Thrace ambacho kilikuwa na jukumu muhimu katika kuanza kwa mapigano hayo, na kuwavutia wenzao wa Kirumi kwa umbo lao refu na lenye nguvu. sifa kama ya kutishawapiganaji waliendelea. Spartacus wa hadithi, mmoja wa wapinzani wakubwa wa Roma, alikuwa Mthracian.

Kutoka Syria hadi Ukuta wa Antonine nchini Uingereza, makundi ya wasaidizi wa Thracian walijikuta wametumwa katika maeneo ya mbali ya himaya, wakiwa na kazi mbaya ya kulinda mipaka ya Roma kutoka kwa washenzi walio nje ya nchi.