Тракијците биле индоевропски народ кој доминирал на големи површини помеѓу јужна Русија, Србија и западна Турција во голем дел од антиката. Археолошките докази сугерираат дека тие живееле во регионот од најмалку 1300 п.н.е., фалејќи се со блиски врски со своите соседи.

Резус

Една од нашите најрани литературни референци за Тракијците потекнува од Илијада, епската поема на Хомер која ги опишува последните фази од Тројанската војна. Кралот Резус, локален тракиски династ, пристигнал на бреговите на Троја со намера да му помогне на градот.

Во свитата на Резус беа некои од најстрашните коњаници во тој период - оваа тракиска репутација за коњска експертиза остана меѓу нивното благородништво низ антиката.

Надежите на Резус да ја укине грчката опсада на Троја брзо пропаднаа – неговите луѓе никогаш не виделе акција. Наместо да паднат на бојното поле, Резус и неговите војници биле убиени во сон; нивните познати коњи беа заробени од Диомед и Одисеј, лукавиот дуо.

Легендарниот Резус стана херој на тракискиот фолклор - моќен господар на коњи познат по својата вештина во војна.

Резус, прикажан овде како спие додека се приближува Одисеј. Кредит на сликата: Јавен домен, преку Wikimedia Commons

Поделени луѓе

Во голем дел одантиката Тракија не била единствено кралство. Земјата беше поделена помеѓу повеќе племиња, при што секое можеше да се пофали со своите преферирани стилови на војување & засилувач; секој жестоко го негува својот племенски идентитет.

Обединети, Тракијците биле еден од најнаселените луѓе во антиката, втор само по големина по Индијците.

Херодот:

Кога би биле под еден владетел или обединети, според мене, би биле непобедлива и најсилната нација на земјата.

Меѓутоа, ретко кога овие племиња живееле хармонично едно покрај друго. Внатрешните племенски судири беа вообичаени; Често се појавуваа ривалски претенденти за главна позиција на племето.

Ретко еден клан доброволно би се потчил на друг. Сите ревносно се залагаа за сопствените, индивидуални племенски идентитети; внатрешните спорови редовно се решавале со меч или копје. Не е изненадување што тракискиот народ набрзо разви репутација за воспитување на воинствени и страшни воини.

Во 512 п.н.е., поголемиот дел од јужна Тракија беше под власт на Дариј I, големиот крал на Персија. Се покажа како една од најнестабилните провинции во целата Персиска империја. Низ должината на персиската окупација (512-479 п.н.е.), четите на Тракијците продолжија да се спротивставуваат на своите нови господари - користејќи герилски тактики до разурнувачки ефект.

До времето кога Персијците го напуштија регионот по нивната неуспешна инвазија на Грција , Тракијците беа сигурни декасе нафрлаат. Тие сериозно го уништија она што остана од Ахеменидската војска, додека таа се движеше кон Азија.

„Срцата на Арес“

Персиското повлекување предизвика нова ера за Тракија. Застрашувачката репутација на регионот продолжи да расте, особено во форма на новосоздаденото Кралство Одрисија, доминантното племе. Тукидид зборува за огромните одриски војски кои се формирале до крајот на 5 век п.н.е. - 150.000 луѓе.

Навистина, со оглед на големите резерви на работна сила на кои Одријците можеле да сметаат, многу е можно овој број да не е претеран.

Доминацијата на Одрисското Кралство, во комбинација со огромните резерви на работна сила на Тракија, значеше дека постојаната грижа ги зафати градовите држави како Атина, Коринт и Теба. Тие се плашеа од голема тракиска инвазија - која се состоеше од илјадници високи, добро градени воини - кои се спуштаа на цивилизираниот свет и го уништуваа хаосот.

Одрисиите ја населуваа централната тракиска низина и беа познати по нивната лесна коњаница . Кредит на сликата: Јавен домен, преку Wikimedia Commons

Застрашуваната репутација на тракискиот воин беше сосема заслужена. Опишани од Еврипид како луѓе со „срцата на Арес“, племињата биле особено познати по нивните пелтасти трупи.

Овие луѓе биле брзи и лесно вооружени, опремени првенствено со копје. Но, тие исто така можеа да се одржат во навалица. За да му се спротивстават на непријателот во борба од рака, овие воини обичноили користеле меч или копје, иако некои планински племиња како Беси претпочитале да ја користат најпознатата рака во регионот.

Тоа оружје беше rhomphaia, криво сечило со две раце што може да да се користи и за сечење и забивање на непријателски коњ и човек. Тоа беше страшно оружје; ужасните рани што можеше да предизвика предизвика страв и страв кај секој војник на кој се спротивставуваа. И со право.

Барајќи богатство и грабеж, тракиските воени бендови често ги нуделе своите услуги на војските на грчките градови-држави, борејќи се како платеници. Керамиката од 5 век п.н.е. редовно прикажува тракиски воини, икони по нивните капи од лисица alopekis , нивните наметки и нивните pelta штитови во облик на полумесечина.

Како што сметале Грците овие воини „варвари“, тие често биле вработени за несоодветни задачи, како што се политички убиства или полициско работење.

Можеби најозлогласениот случај на Тракијци во борба доаѓа во 413 п.н.е., за време на Пелопонеската војна, кога чета на Платениците на Беси во атинската служба го ограбија грчкиот град Микалес. Сите граѓани беа ставени на нож. Мажите. Жените. Деца. За Тракијците, грабежот им била целта.

Елинизација

Јужна Тракија сè повеќе се „хеленизирала“ во текот на 4 и 3 век п.н.е. Хеленските војски редовно водеа кампањи во регионот, искористувајќи ги внатрешните тракиски спорови. Атина одржува редовниконтакт со Одријците; Александар Велики ангажирал потчинети тракиски воини за неговата голема персиска кампања.

Сепак, племето Одриси доживеало брзо заживување по заминувањето на Александар, под кралот Сеут III.

Сеутес бил решен да се прикажува себеси и неговото престижно кралство како рамноправни со наследниците на Александар. Тој се соочи со моќниот Лизимах во битка; тој ја создал „Тракиската Александрија“, градејќи нова престолнина по хеленистички линии и именувајќи ја Севтополис , по себе. За краток период станал просперитетен град.

Бронзената глава на Сеут III пронајдена во Гољамата Косматка, Бугарија. Кредит на сликата: Јавен домен, преку Wikimedia Commons

На север, сепак, преовладуваше скитското влијание. Тракиските племиња како Гетите станувале сè повеќе усогласени со нивните северни скитски соседи. Тие станаа познати по нивната коњаница, особено по нивните монтирани стрелци. Археологијата само го потврди ова забележливо скитско влијание.

Влезете во Рим

Тракиските единици се бореле за кралот Персеј Македонски против Римјаните во битката кај Пидна. Тоа беше група Тракијци кои одиграа клучна улога во почетокот на борбите, импресионирајќи ги нивните римски колеги со нивната висока, силна фигура.

Не помина долго пред голем дел од Тракија да дојде под римска контрола, иако нивните репутација како страшнаборците продолжија. Легендарниот Спартак, еден од најголемите ривали на Рим, бил Тракиец.

Исто како што тоа го правеле Грците пред нив, Римјаните ја забележале вештината на Тракијците во војување и вработиле многу единици за да служат како помошни во нивните војски.

Од Сирија до Антониновиот ѕид во Британија, кохорти од тракиски помошници се најдоа распоредени во далечните региони на империјата, задолжени за непријатна работа да ги заштитат границите на Рим од варварите подалеку.