Roedd y Thracian yn bobl Indo-Ewropeaidd a oedd yn dominyddu darnau mawr o dir rhwng de Rwsia, Serbia a gorllewin Twrci am lawer o hynafiaeth. Mae tystiolaeth archeolegol yn awgrymu eu bod wedi byw yn y rhanbarth ers o leiaf 1300 CC, gyda chysylltiadau agos â'u cymdogion.

Rhesws

Daw un o'n cyfeiriadau llenyddol cynharaf at y Thracians o'r Iliad, cerdd epig Homer sy'n disgrifio cyfnodau olaf Rhyfel Caerdroea. Yr oedd y Brenin Rhesus, llinach leol Thracian, wedi cyrraedd glannau Troy gan fwriadu dod i gynorthwyo'r ddinas.

Yng ngosgordd Rhesws yr oedd rhai o wŷr meirch mwyaf ofnus y cyfnod – arhosodd yr enw Thracian hwn am arbenigedd ceffylau ymhlith eu huchelwyr drwy'r hynafiaeth.

Buan fodd bynnag syrthiodd gobeithion Rhesus i ddyrchafu'r gwarchae Groegaidd ar Troy drwodd – ni welodd ei wŷr erioed weithred. Yn hytrach na syrthio ar faes y gad, lladdwyd Rhesus a'i filwyr yn eu cwsg; cipiwyd eu ceffylau enwog gan Diomedes ac Odysseus, y ddeuawd gyfrwys.

Daeth y Rhesws chwedlonol yn arwr llên gwerin Thracian – arglwydd ceffyl pwerus a oedd yn enwog am ei fedr yn y rhyfel.

Rhesws, a ddarlunnir yma yn cysgu wrth i Odysseus nesáu. Credyd delwedd: Public Domain, trwy Wikimedia Commons

Pobl wedi'i rhannu

Trwy lawer ohynafiaeth Nid un deyrnas oedd Thrace. Rhannwyd y wlad rhwng llwythau lluosog, pob un yn brolio eu hoff ddulliau o ryfela & pob un yn coleddu eu hunaniaeth lwythol yn ddirfawr.

Unedig, yr oedd y Thraciaid yn un o'r bobl fwyaf poblog yn yr hynafiaeth, yn ail yn unig o ran maint i'r Indiaid.

Herodotus:

Pe buasent o dan un llywodraethwr, neu yn unedig, byddent, yn fy marn i, yn anorchfygol a'r genedl gryfaf ar y ddaear.

Anaml, fodd bynnag, yr oedd y llwythau hyn yn byw yn gytûn ochr yn ochr â'i gilydd. Roedd ymryson llwythol mewnol yn gyffredin; Daeth hawlwyr cystadleuol i brif safle llwyth i’r amlwg yn aml.

Anaml y byddai un clan yn fodlon ymostwng i un arall. Roedd pob un yn frwd dros eu hunaniaeth llwythol unigol eu hunain; roedd anghydfodau mewnol yn cael eu setlo'n rheolaidd gan y cleddyf neu'r waywffon. Nid yw'n syndod i'r bobl Thracian ddatblygu enw da yn fuan am fagu rhyfelwyr clochaidd ac arswydus.

Yn 512 CC, roedd llawer o dde Thrace wedi dod o dan reolaeth Dareius I, Brenin Mawr Persia. Profodd yn un o'r taleithiau mwyaf ansefydlog yn holl Ymerodraeth Persia. Drwy gydol meddiannaeth Persia (512-479 CC), parhaodd bandiau o Thraciaid i wrthsefyll eu harglwyddi newydd – gan ddefnyddio tactegau gerila i greu effaith ddinistriol.

Erbyn i'r Persiaid gefnu ar y rhanbarth yn dilyn methiant i oresgyn Gwlad Groeg. , yr oedd y Thraciaid yn sicr oneidio. Rhwygasant yn enbyd yr hyn oedd yn weddill o fyddin Achaemenid, wrth iddi ymlwybro adref i Asia.

Calonnau Ares.

Sbardunodd enciliad Persia gyfnod newydd i Thrace. Parhaodd enw da brawychus y rhanbarth i dyfu, yn enwedig ar ffurf y Deyrnas Odrysiaidd sydd newydd ei chreu, y llwyth amlycaf. Mae Thucydides yn sôn am fyddinoedd Odrysaidd enfawr yn ffurfio erbyn diwedd y 5ed ganrif CC – 150,000 o ddynion yn gryf.

Yn wir, o ystyried y cronfeydd gweithlu mawr y gallai'r Odrysiaid ddibynnu arnynt, mae'n bosibl iawn nad yw'r nifer hwn yn or-ddweud.

Golygodd goruchafiaeth y Deyrnas Odrysia, ynghyd â chronfeydd gweithlu enfawr Thrace, fod pryder cyson yn gafael mewn gwladwriaethau dinas megis Athen, Corinth a Thebes. Roeddent yn ofni goresgyniad mawr gan Thracian - yn cynnwys miloedd o ryfelwyr tal, wedi'u hadeiladu'n dda - yn disgyn i'r byd gwaraidd a dryllio llanast. . Credyd delwedd: Public Domain, trwy Wikimedia Commons

Roedd enw da ofnus y rhyfelwr Thracian yn haeddiannol. Wedi’u disgrifio gan Euripides fel dynion â ‘Chalonnau Ares’, roedd y llwythau’n arbennig o enwog am eu milwyr peltast .

Roedd y dynion hyn yn gyflym ac yn ysgafn eu harfau, yn cynnwys gwaywffyn yn bennaf. Ond gallent hefyd gynnal eu hunain mewn melee. I wrthwynebu gelyn yn ymladd llaw-i-law, rhyfelwyr hyn fel arfernaill ai cleddyf neu waywffon, er bod yn well gan rai llwythau mynyddig fel y Bessi drin braich fwyaf eiconig y rhanbarth.

Yr arf hwnnw oedd y rhomphaia, llafn crwm dwy law a allai cael ei ddefnyddio i dorri a gwthio i mewn i farch y gelyn a dyn fel ei gilydd. Roedd yn arf ofnadwy; ysgogodd y clwyfau erchyll a allai achosi ofn ac ofn ar unrhyw filwr yr oeddent yn ei wrthwynebu. Ac yn gywir felly.

Wrth geisio cyfoeth ac ysbeilio, roedd rhyfelwyr Thracian yn aml yn cynnig eu gwasanaeth i fyddinoedd dinas-wladwriaethau Groeg, gan ymladd fel milwyr cyflog. Mae crochenwaith o'r 5ed ganrif CC yn darlunio rhyfelwyr Thracian yn rheolaidd, yn eiconig â'u hetiau alopekis o groen llwynog, eu clogynnau a'u tarianau pelta siâp cilgant.

Fel yr ystyriodd y Groegiaid y rhyfelwyr 'barbariaid' hyn, roeddent yn aml yn cael eu cyflogi ar gyfer tasgau ansawrus, megis llofruddiaethau gwleidyddol neu blismona.

Efallai y daw'r achos mwyaf gwaradwyddus o Thracians yn ymladd yn 413 CC, yn ystod Rhyfel y Peloponnesaidd, pan fydd criw o Fe wnaeth milwyr cyflog Bessi mewn gwasanaeth Athenaidd ddiswyddo dinas Hellenig Mycalessus. Rhoddwyd yr holl ddinasyddion i'r cleddyf. Dynion. Merched. Plant. I’r Thraciaid, ysbeilio oedd eu nod.

Helleneiddio

Daeth De Thrace yn fwyfwy ‘Hellenised’ yn ystod y 4edd a’r 3edd ganrif CC. Roedd byddinoedd Hellenig yn ymgyrchu'n rheolaidd yn y rhanbarth, gan fanteisio ar anghydfodau mewnol Thracian. Athen a gynhelir yn rheolaiddcysylltiad a'r Odrysiaid ; Ymrestrodd Alecsander Fawr ryfelwyr Thracian a ddarostyngwyd i'w ymgyrch fawr ym Mhersia.

Er hynny, profodd y llwyth Odrysiaidd adfywiad cyflym yn sgil ymadawiad Alecsander, dan y Brenin Seuthes III.

Roedd Seuthes yn benderfynol o wneud hynny. portreadu ei hun a'i deyrnas fawreddog fel cyfartal i Olynwyr Alecsander. Wynebodd y pwerus Lysimachus mewn brwydr; creodd y ‘Thracian Alexandria’, gan adeiladu prifddinas newydd ar hyd llinellau Hellenistaidd a’i henwi yn Seuthopolis , ar ei ôl ei hun. Daeth yn ddinas lewyrchus am gyfnod byr.

Pennaeth Efydd Seuthes III a ddarganfuwyd yn Golyamata Kosmatka, Bwlgaria. Credyd delwedd: Public Domain, trwy Wikimedia Commons

I'r gogledd, fodd bynnag, dylanwad Scythian oedd yn drech. Daeth llwythau Thracaidd fel y Getae yn fwyfwy cyfochredig â'u cymdogion gogleddol Scythian. Daethant yn enwog am eu marchfilwyr, yn enwedig eu saethyddion mowntiedig. Nid yw archaeoleg ond wedi cadarnhau'r dylanwad Scythaidd nodedig hwn.

Ewch i mewn i Rufain

Brwydrodd unedau Thracian dros y Brenin Perseus o Macedon yn erbyn y Rhufeiniaid ym Mrwydr Pydna. Roedd yn fintai o Thraciaid a chwaraeodd ran allweddol yng nghychwyniad yr ymladd, gan wneud argraff ar eu cymheiriaid Rhufeinig gyda'u cyrff uchel, cryf. enw da fel brawychusdiffoddwyr parhau. Thraciaid oedd y Spartacus chwedlonol, un o wrthwynebwyr mwyaf Rhufain.

Yn union fel y gwnaeth y Groegiaid o'u blaenau, sylwodd y Rhufeiniaid ar fedr rhyfela'r Thraciaid a chyflogasant lawer o unedau i wasanaethu fel cynorthwywyr yn eu byddinoedd.

O Syria i Wal Antoninaidd ym Mhrydain, cafodd carfannau o gynorthwywyr Thracian eu hunain wedi'u lleoli mewn rhanbarthau pellennig o'r ymerodraeth, gyda'r dasg ansawrus o amddiffyn ffiniau Rhufain rhag y barbariaid y tu hwnt.