Ang Thracians ay isang Indo-European na mga tao na nangingibabaw sa malalaking bahagi ng lupain sa pagitan ng timog Russia, Serbia at kanlurang Turkey sa halos sinaunang panahon. Ipinahihiwatig ng ebidensyang arkeolohiko na sila ay nanirahan sa rehiyon mula noong hindi bababa sa 1300 BC, na ipinagmamalaki ang malapit na ugnayan sa kanilang mga kapitbahay.

Rhesus

Ang isa sa aming pinakaunang literary reference ng mga Thracians ay nagmula sa Iliad, ang epikong tula ni Homer na naglalarawan sa mga huling yugto ng Digmaang Trojan. Si Haring Rhesus, isang lokal na dinastang Thracian, ay dumating sa baybayin ng Troy na nagnanais na tumulong sa lungsod.

Sa kasamahan ni Rhesus ay ilan sa mga pinakakinatatakutang mangangabayo noong panahong iyon – ang reputasyon ng Thracian na ito para sa kadalubhasaan sa kabayo ay nanatili sa gitna. ang kanilang maharlika sa buong sinaunang panahon.

Ang pag-asa ni Rhesus na alisin ang pagkubkob ng mga Griyego sa Troy ay mabilis na nalampasan gayunpaman – ang kanyang mga tauhan ay hindi kailanman nakakita ng aksyon. Sa halip na mahulog sa larangan ng digmaan, si Rhesus at ang kanyang mga sundalo ay napatay sa kanilang pagtulog; ang kanilang mga sikat na kabayo ay nahuli nina Diomedes at Odysseus, ang tusong duo.

Ang maalamat na si Rhesus ay naging bayani ng alamat ng Thracian – isang makapangyarihang panginoon ng kabayo na sikat sa kanyang husay sa digmaan.

Si Rhesus, na inilalarawan dito na natutulog habang papalapit si Odysseus. Kredito ng larawan: Pampublikong Domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Isang nahati na tao

Sa kabuuan ngnoong unang panahon ang Thrace ay hindi iisang kaharian. Ang lupain ay hinati sa pagitan ng maraming tribo, bawat isa ay ipinagmamalaki ang kanilang mga ginustong istilo ng pakikidigma & bawat isa ay mahigpit na pinahahalagahan ang kanilang sariling pagkakakilanlan ng tribo.

Nakaisa, ang mga Thracians ay isa sa pinakamataong tao noong unang panahon, pangalawa lamang sa laki sa mga Indian.

Herodotus:

Kung sila ay nasa ilalim ng isang pinuno, o nagkakaisa, sila, sa aking paghatol, ay hindi magagapi at ang pinakamalakas na bansa sa mundo.

Gayunpaman, bihira, ang mga tribong ito ay namumuhay nang maayos sa tabi ng isa't isa. Ang panloob na alitan ng tribo ay karaniwan; madalas lumitaw ang mga karibal na nag-aangkin sa punong posisyon ng isang tribo.

Bihira ang isang angkan na kusang sumuko sa isa pa. Lahat ay masigasig na nagtaguyod ng kanilang sariling, indibidwal na pagkakakilanlan ng tribo; ang mga panloob na alitan ay regular na naaayos sa pamamagitan ng espada o sibat. Hindi kataka-taka na ang mga taong Thracian ay nagkaroon ng reputasyon sa lalong madaling panahon sa pagpapalaki ng mga palaaway at nakakatakot na mga mandirigma.

Noong 512 BC, karamihan sa timog Thrace ay nasa ilalim ng pamumuno ni Darius I, ang Dakilang Hari ng Persia. Pinatunayan nito ang isa sa mga pinaka-hindi matatag na lalawigan sa buong Imperyo ng Persia. Sa buong panahon ng pananakop ng Persia (512-479 BC), ang mga pangkat ng Thracians ay nagpatuloy na lumaban sa kanilang mga bagong panginoon – gamit ang mga taktikang gerilya sa mapangwasak na epekto.

Sa oras na iniwan ng mga Persian ang rehiyon kasunod ng kanilang nabigong pagsalakay sa Greece , sigurado ang mga Thraciansumuntok. Malubha nilang sinaktan ang natitira sa hukbong Achaemenid, habang pauwi ito sa Asya.

‘Mga Puso ni Ares’

Ang pag-urong ng Persia ay nagdulot ng bagong panahon para sa Thrace. Ang nakakatakot na reputasyon ng rehiyon ay patuloy na lumago, lalo na sa anyo ng bagong likhang Odrysian Kingdom, ang nangingibabaw na tribo. Si Thucydides ay nagsasalita tungkol sa malalaking hukbo ng Odrysian na nabuo sa pagtatapos ng ika-5 siglo BC – 150,000 katao ang malakas.

Sa katunayan, dahil sa malaking reserbang lakas-tao na maaasahan ng mga Odrysian, napakaposible na ang bilang na ito ay hindi pagmamalabis.

Ang pangingibabaw ng Kaharian ng Odrysian, kasama ang malaking reserbang lakas-tao ng Thrace, ay nangangahulugan na ang patuloy na pag-aalala ay nakahawak sa mga lungsod-estado tulad ng Athens, Corinth at Thebes. Natakot sila sa isang mahusay na pagsalakay ng Thracian - na binubuo ng libu-libong matatangkad at mahusay na mga mandirigma - bumaba sa sibilisadong mundo at sumira sa kalituhan.

Ang Odrysii ay nanirahan sa gitnang kapatagan ng Thracian at nakilala sa kanilang magaan na kabalyerya. . Kredito ng larawan: Public Domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Ang kinatatakutan na reputasyon ng Thracian warrior ay karapat-dapat. Inilarawan ni Euripides bilang mga lalaking may 'Mga Puso ni Ares', ang mga tribo ay partikular na kilala sa kanilang peltast na mga tropa.

Ang mga lalaking ito ay matulin at hindi gaanong armado, pangunahing nilagyan ng mga sibat. Ngunit maaari rin nilang hawakan ang kanilang sarili sa suntukan. Upang labanan ang isang kalaban sa kamay-sa-kamay na labanan, kadalasan ang mga mandirigmang itoalinman ay may hawak na espada o sibat, bagama't ang ilang mga bulubunduking tribo gaya ng Bessi ay mas gustong gumamit ng pinaka-iconic na braso ng rehiyon.

Ang sandata na iyon ay ang rhomphaia, isang dalawang-kamay na hubog na talim na maaaring gagamitin kapwa upang laslas at itulak sa kabayo ng kaaway at kapwa tao. Ito ay isang kahila-hilakbot na sandata; ang kakila-kilabot na mga sugat na maaaring idulot nito ay nagdulot ng pangamba at takot sa sinumang kawal na kanilang kalabanin. At tama nga.

Naghahanap ng kayamanan at pandarambong, ang mga warband ng Thracian ay madalas na nag-aalok ng kanilang mga serbisyo sa mga hukbo ng mga lungsod-estado ng Greece, na nakikipaglaban bilang mga mersenaryo. Ang palayok ng ika-5 siglo BC ay regular na naglalarawan ng mga mandirigmang Thracian, na iconic ng kanilang mga sombrerong balat na alopekis , kanilang mga balabal at kanilang hugis gasuklay na pelta mga kalasag.

Tulad ng isinasaalang-alang ng mga Griyego ang mga mandirigmang ito ay 'mga barbaro', sila ay madalas na nagtatrabaho para sa mga hindi magandang gawain, tulad ng pulitikal na pagpatay o pagpupulis.

Marahil ang pinakakasumpa-sumpa na kaso ng mga Thracians sa labanan ay dumating noong 413 BC, sa panahon ng Peloponnesian War, nang ang isang banda ng Sinibak ng mga mersenaryong Bessi sa serbisyo ng Atenas ang Hellenic na lungsod ng Mycalessus. Lahat ng mamamayan ay pinatay sa tabak. Lalaki. Babae. Mga bata. Para sa mga Thracian, ang pandarambong ang kanilang layunin.

Hellenization

Lalong naging ‘Hellenised’ ang Southern Thrace noong ika-4 at ika-3 siglo BC. Regular na nangangampanya ang mga hukbong Hellenic sa rehiyon, sinasamantala ang mga panloob na pagtatalo sa Thracian. Napanatili ng Athens ang regularpakikipag-ugnayan sa mga Odrysian; Si Alexander the Great ay nagpatala ng mga nasakop na mandirigmang Thracian para sa kanyang dakilang Persian Campaign.

Gayunpaman, ang tribong Odrysian ay nakaranas ng mabilis na muling pagkabuhay pagkatapos ng pag-alis ni Alexander, sa ilalim ni Haring Seuthes III.

Desidido si Seuthes na ilarawan ang kanyang sarili at ang kanyang prestihiyosong kaharian bilang katumbas ng mga Kapalit ni Alexander. Hinarap niya ang makapangyarihang si Lysimachus sa labanan; nilikha niya ang 'Thracian Alexandria', na nagtayo ng isang bagong kabisera sa mga linya ng Helenistiko at pinangalanan itong Seuthopolis , ayon sa kanyang sarili. Ito ay naging isang maunlad na lungsod sa loob ng maikling panahon.

Bronze Head of Seuthes III na natagpuan sa Golyamata Kosmatka, Bulgaria. Credit ng imahe: Public Domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Sa hilaga, gayunpaman, isang impluwensyang Scythian ang nanaig. Ang mga tribong Thracian tulad ng Getae ay naging higit na nakahanay sa kanilang mga kapitbahay sa hilagang Scythian. Sila ay naging kilala sa kanilang mga kabalyerya, lalo na sa kanilang mga naka-mount na mamamana. Kinumpirma lamang ng arkeolohiya ang kapansin-pansing impluwensyang Scythian na ito.

Pumasok sa Roma

Ang mga yunit ng Thracian ay nakipaglaban para kay Haring Perseus ng Macedon laban sa mga Romano sa Labanan ng Pydna. Ito ay isang banda ng mga Thracian na gumanap ng mahalagang papel sa pagsisimula ng labanan, na humahanga sa kanilang mga katapat na Romano sa kanilang matatangkad at malalakas na pangangatawan.

Hindi nagtagal bago ang malaking bahagi ng Thrace ay nasa ilalim ng kontrol ng mga Romano, kahit na ang kanilang reputasyon bilang nakakatakotnagpatuloy ang mga mandirigma. Ang maalamat na Spartacus, isa sa pinakamalaking karibal ng Roma, ay isang Thracian.

Tulad ng ginawa ng mga Griyego bago sila, napansin ng mga Romano ang husay ng mga Thracians sa pakikidigma at gumamit ng maraming yunit upang magsilbing mga pantulong sa kanilang mga hukbo.

Mula sa Syria hanggang sa Antonine Wall sa Britain, natagpuan ng mga pangkat ng Thracian auxiliary ang kanilang mga sarili na naka-post sa malalayong rehiyon ng imperyo, na may tungkulin sa hindi magandang trabaho ng pagprotekta sa mga hangganan ng Roma mula sa mga barbaro sa kabila.