4 Oktubre, 1918, dumating ang isang carrier na kalapati sa kanyang loft sa Western Front na binaril sa dibdib. Ang tagadala ng mensahe ay nakabitin pa rin mula sa nasugatan nitong binti at naglalaman ng mga sumusunod:

Kami ay nasa kahabaan ng kalsada parallel sa 276.4. Ang sarili nating artilerya ay direktang ibinabagsak sa atin ang isang barrage. For heavens sake stop it.

Ang mensahe ay nagmula sa 'Lost Battalion', higit sa 500 lalaki ng US 77th Division, na naputol at napaliligiran ng mga pwersang German sa sektor ng Argonne. Pinangalanan ang kalapati na Cher Ami.

Mga Komunikasyon sa Unang Digmaang Pandaigdig

Nang magsimula ang Unang Digmaang Pandaigdig, ang telepono at telegrapo ang pangunahing paraan ng komunikasyon sa larangan ng digmaan. Ang radyo ay nasa simula pa lamang at kahit na ang mga wireless set ay naging mas portable sa panahon ng digmaan, ang mga ito sa una ay napakalaki para maging praktikal.

Ang telepono at telegraph ay may sariling mga disadvantage. Sa isang salungatan na pinangungunahan ng artilerya, ang mga wire ay lalong mahina at ang mga signaler ay hindi makasabay sa mga pagkukumpuni na kailangan upang mapanatili ang linya at tumatakbo.

Ang mga Kalapati ay Lumipad

Ang mga kalapati ay isang mahusay na alternatibo para sa pagpapadala ng mga mensahe sa Western Front. Tinatantya na hanggang 95% ng mga mensaheng ipinadala mula sa mga trenches ng carrier pigeon ay matagumpay na dumating. Sila ay isang mas mabilis at mas maaasahang opsyon kaysa sa mga mensahero ng tao o aso.

Sa kabuuan, higit sa 100,000ang mga kalapati ay ginamit ng lahat ng panig sa panahon ng digmaan. Ang kanilang kahalagahan ay makikita sa isang poster na inilimbag ng gobyerno ng Britanya na nagbabala na ang sinumang responsable sa pagpatay o pagsugat sa mga umuuwi na kalapati ay sasailalim sa isang mabigat na multa.

Meuse-Argonne at ang Lost Battalion

Ang Meuse-Argonne Offensive ay ang pinakamalaking aksyong Amerikano noong Unang Digmaang Pandaigdig, at ang pinakamahal sa kanilang kasaysayan. Nagsimula ito noong Setyembre 26, 1918, at nakinabang sa mga unang yugto mula sa paghuli sa mga tagapagtanggol ng Aleman nang hindi nakabantay. Ngunit hindi tumagal ang kanilang magandang kapalaran at di nagtagal ay tumigas ang depensa.

Noong 2 Oktubre, ang mga tropa ng 77th Division, sa ilalim ni Major Charles Whittlesey, ay inutusang umatake sa masukal na Argonne Forest. Nagmaneho sila pahilaga, nakuha ang isang lugar sa mataas na lupa. Nagpadala si Whittlesey ng isang runner upang iulat na nasira nila ang mga linya ng Aleman at nangangailangan ng mga reinforcement. Pero may mali. Sa kanilang kanan at kaliwa, ang mga counterattack ng German ay nagtulak sa mga pwersang Pranses at Amerikano pabalik at ang mga tauhan ni Whittlesey ay naiwang nakahantad.

Kinabukasan, nabawi ng mga German ang mataas na lupa sa kanilang likuran, at si Whittlesey ay napalibutan. Nagpaputok ang artilerya ng Aleman. Si Whittlesey ay nagpadala ng mga carrier na kalapati nang paulit-ulit na humihiling ng suporta ngunit ang mga pagsisikap na maabot ang mga nakahiwalay na lalaki ay pinilit na bumalik ng depensa ng Aleman.

Ang paghihirap ay nadagdagan noong 4 Oktubre, nang ang artilerya ng Amerika aynagkamali na itinuro sa posisyon ni Whittlesey.

Sa desperasyon, inutusan ni Whittlesey na magpadala ng isa pang kalapati, na nagpapaalam sa punong-tanggapan ng kanilang posisyon. Pinili ng handler ng kalapati, si Private Omar Richards, si Cher Ami para sa trabaho. Sa kabila ng kanyang mga pinsala, dumating si Cher Ami sa punong-tanggapan 25 minuto pagkatapos ipadala at tumigil ang pambobomba ng Allied.

Natanggap ni Major Charles Whittlesey (kanan) ang Medal of Honor bilang pagkilala sa kanyang serbisyo sa panahon ng Meuse-Argonne Nakakasakit

Ngunit napapalibutan pa rin si Whittlesey, kulang sa bala at halos walang pagkain. Tinangka ng mga eroplanong Amerikano na maghulog ng mga suplay sa kanilang posisyon ngunit karamihan ay hindi nakuha. Isang magiting na piloto ang nagpalipad ng mababang antas na dumaan sa mga Amerikano upang makakuha ng tumpak na ideya ng kanilang lokasyon. Binaril ang eroplano ngunit natagpuan ng isang French patrol ang mga labi at nabawi ang kanilang mapa. Nagagawa na ngayon ng mga kaalyadong artilerya na magpaputok sa mga nakapaligid na German nang hindi natamaan ang mga tauhan ni Whittlesey.

Noong 8 Oktubre, nang umatras ang mga Aleman sa ilalim ng matinding sunog, si Whittlesey at ang natitira sa kanyang 'Lost Battalion' ay lumabas mula sa Argonne kagubatan. Mahigit 150 sa kanyang mga tauhan ang namatay o nawawala.