4 кастрычніка 1918 года паштовы голуб прыбыў да яго на гарышча на Заходнім фронце, атрымаўшы стрэлы ў грудзі. Носьбіт паведамленняў усё яшчэ вісеў на параненай назе і ўтрымліваў наступнае:

Мы знаходзімся па дарозе, паралельнай 276.4. Наша ўласная артылерыя кідае на нас шквал. Дзеля нябёсаў, спыніце гэта.

Паведамленне прыйшло ад «Страчанага батальёна», больш чым 500 чалавек з 77-й дывізіі ЗША, якія былі адрэзаны і акружаны нямецкімі сіламі ў сектары Аргона. Голуба назвалі Шэр Амі.

Сувязь Першай сусветнай вайны

Калі пачалася Першая сусветная вайна, тэлефон і тэлеграф былі асноўнымі сродкамі сувязі на полі бою. Радыё было яшчэ ў зачаткавым стане, і хаця бесправадныя прылады з цягам вайны сталі больш партатыўнымі, спачатку яны былі занадта грувасткімі, каб быць практычнымі.

У тэлефона і тэлеграфа былі свае недахопы. У канфлікце, дзе дамінавала артылерыя, правады былі асабліва ўразлівымі, і сувязісты не маглі паспяваць за рамонтам, неабходным для падтрымання спраўнасці ліній.

Галубы ляцяць

Галубы былі выдатнай альтэрнатывай за перасылку паведамленняў на Заходнім фронце. Паводле ацэнак, 95% паведамленняў, адпраўленых з акопаў паштовымі галубамі, дайшлі паспяхова. Яны былі больш хуткім і надзейным варыянтам, чым людзі або сабакі.

Увогуле больш за 100 000галубы выкарыстоўваліся ўсімі бакамі падчас вайны. Іх важнасць адлюстравана на плакаце, надрукаваным брытанскім урадам, які папярэджвае, што кожны, вінаваты ў забойстве або раненні паштовых галубоў, будзе падвергнуты буйному штрафу.

Маас-Аргон і Страчаны батальён

Маас-Аргонскі наступ быў найбуйнейшым амерыканскім дзеяннем Першай сусветнай вайны і самым дарагім у іх гісторыі. Ён пачаўся 26 верасня 1918 года і на пачатковых этапах заспеў нямецкіх абаронцаў знянацку. Але іх шчасце не працягвалася, і абарона неўзабаве ўмацавалася.

2 кастрычніка войскам 77-й дывізіі пад камандаваннем маёра Чарльза Уітлсі было загадана атакаваць густы Аргонскі лес. Яны паехалі на поўнач, захапіўшы ўзвышшы. Уітлсі паслаў ранера далажыць, што яны прарвалі нямецкія лініі і маюць патрэбу ў падмацаванні. Але нешта было не так. Справа і злева ад іх нямецкія контратакі адкінулі французскія і амерыканскія войскі, і людзі Уітлсі засталіся незаўважанымі.

На наступны дзень немцы вярнулі сабе ўзвышша ў тыле, і Уітлсі быў акружаны. Нямецкая артылерыя адкрыла агонь. Уітлсі зноў і зноў пасылаў паштовых галубоў з просьбай аб падтрымцы, але намаганні дабрацца да ізаляваных людзей былі вымушаныя адмовіцца нямецкай абаронай.

Няшчасце ўскладнілася 4 кастрычніка, калі амерыканская артылерыя была падвергнута ўдару.памылкова накіраваны на пазіцыю Уітлсі.

У адчаі Уітлсі загадаў адправіць яшчэ аднаго голуба, паведаміўшы штаб-кватэры аб іх становішчы. Апрацоўшчык галубоў, радавы Амар Рычардс, абраў Шэр Амі на гэтую працу. Нягледзячы на ​​​​траўмы, Шэр Амі прыбыў у штаб праз 25 хвілін пасля адпраўкі, і бамбардзіроўка саюзнікаў спынілася.

Маёр Чарльз Уітлсі (справа) атрымаў Ганаровы медаль у знак прызнання яго службы ў Маас-Аргоне Наступ

Але Уітлсі ўсё яшчэ быў акружаны, не хапала боепрыпасаў і амаль не было ежы. Амерыканскія самалёты паспрабавалі скінуць прыпасы на іх пазіцыі, але большасць прамахнулася. Адважны пілот праляцеў над амерыканцамі на нізкім узроўні, каб атрымаць дакладнае ўяўленне аб іх размяшчэнні. Самалёт быў збіты, але французскі патруль знайшоў абломкі і вярнуў сваю карту. Артылерыя саюзнікаў цяпер змагла адкрыць агонь па акружаючых немцаў, не закрануўшы людзей Уітлсі.

8 кастрычніка, калі немцы адступілі пад моцным агнём, Уітлсі і тое, што засталося ад яго «Страчанага батальёна», выйшлі з Аргоны Лес. Больш за 150 яго людзей загінулі або прапалі без вестак.