Першая ядзерная бомба была ўзарвана ў пустыні Нью-Мексіка ў ліпені 1945 г.: зброя раней неймавернага разбурэння што ў далейшым будзе вызначаць вялікую частку палітыкі і вайны астатняй часткі 20-га стагоддзя.

Як толькі стала відавочным, што Амерыка паспяхова стварыла і выпрабавала ядзерную зброю, астатні свет пачаў адчайную гонку развіваць свае ўласныя. У 1957 годзе Вялікабрытанія пачала серыю выпрабаванняў ядзернай зброі на невялікіх астравах у Ціхім акіяне ў спробе адкрыць сакрэт стварэння вадароднай бомбы.

Чаму Вялікабрытаніі спатрэбілася так шмат часу?

На працягу 1930-х гадоў рабіліся буйныя навуковыя адкрыцці, звязаныя з ядзерным дзяленнем і радыеактыўнасцю, асабліва ў Германіі, але з пачаткам вайны ў 1939 годзе многія навукоўцы ўцяклі, ужо ўсведамляючы патэнцыйную моц сваіх адкрыццяў у галіне зброі. кантэкст. Вялікабрытанія ўклала грошы ў даследаванні на пачатку вайны, але па меры таго, як яна цягнулася, станавілася ўсё больш відавочным, што яны не маюць магчымасці працягваць гэта ў фінансавым плане.

Вялікабрытанія, Амерыка і Канада падпісалі Квебекскую дамову. Пагадненне ў 1943 годзе, у якім яны пагадзіліся падзяліцца ядзернымі тэхналогіямі: гэта фактычна азначае, што Амерыка пагадзілася працягваць фінансаванне ядзерных даследаванняў і распрацовакз дапамогай брытанскіх навукоўцаў і даследаванняў. Наступныя перагляды абмежавалі гэта, і адкрыццё канадскай шпіёнскай групы, у якую ўваходзіў брытанскі фізік, сур'ёзна пашкодзіла ядзерным "асаблівым адносінам" і значна адкінула Брытанію ў яе імкненні да распрацоўкі ядзернай зброі.

Аперацыя "Ураган"

Развіццё і разуменне ядзернай зброі і тэхналогій у Амерыцы хутка развіваліся, і яны станавіліся ўсё больш ізаляцыянісцкімі. Адначасова брытанскі ўрад стаў усё больш і больш занепакоены адсутнасцю ядзернай зброі, вырашыўшы, што для таго, каб захаваць свой статус вялікай дзяржавы, ім трэба будзе больш інвеставаць у праграму выпрабаванняў ядзернай зброі.

«Даследаванне фугаснага выбуховага рэчыва», як цяпер называўся праект, у рэшце рэшт быў паспяховым: Вялікабрытанія ўзарвала сваю першую атамную бомбу ў 1952 годзе на астравах Монтэ-Бэла ў Заходняй Аўстраліі.

Аўстралія ўсё яшчэ была цесна звязана з Вялікабрытаніяй і спадзявалася, што выканаўшы запыт, можа быць пракладзены шлях да будучага супрацоўніцтва ў галіне ядзернай энергіі і, магчыма, зброі. Вельмі нешматлікія людзі з Вялікабрытаніі ці Аўстраліі былі дасведчаныя аб выбуху.

Бомба была ўзарвана пад вадой: існавалі занепакоенасці рэзкім прыліўным хвалям, але гэтага не адбылося. Аднак ён пакінуў на марскім дне кратэр глыбінёй 6 метраў і шырынёй 300 метраў. Дзякуючы поспеху аперацыі «Ураган» Вялікабрытанія стала трэцяй краінай у Вялікабрытаніісвет павінен мець ядзерную зброю.

Першая старонка газеты Заходняй Аўстраліі ад 4 кастрычніка 1952 г.

Аўтар выявы: Public Domain

Што далей?

Хоць дасягненне Брытаніі было значным, урад усё яшчэ баяўся адстаць ад амерыканцаў і Саветаў. Усяго праз месяц пасля першага брытанскага паспяховага выпрабавання ядзернай зброі амерыканцы выпрабавалі тэрмаядзерную зброю, якая была значна больш магутнай.

У 1954 годзе Кабінет міністраў абвясціў аб сваім жаданні, каб Брытанія паспяхова выпрабавала тэрмаядзерную зброю. Пачалася праца ў навукова-даследчай установе пад назвай Aldermaston пад кіраўніцтвам сэра Уільяма Пенні, каб паспрабаваць распрацаваць гэта. На той момант веды аб ядзерным сінтэзе ў Брытаніі былі элементарнымі, і ў 1955 г. прэм'ер-міністр Энтані Ідэн пагадзіўся, што ў выпадку недастатковага прагрэсу Вялікабрытанія паспрабуе захаваць твар, проста падарваўшы надзвычай вялікую бомбу дзялення ў спробе падмануць назіральнікаў.

Аперацыя "Грэйпл"

У 1957 годзе пачаліся выпрабаванні аперацыі "Грэйпл": на гэты раз яны праводзіліся на аддаленым востраве Раства ў Ціхім акіяне. Былі выпрабаваны тры тыпы бомбаў: Green Granite (тэрмаядзерная бомба, якая не мела дастаткова вялікай магутнасці), Orange Herald (якая спарадзіла найбуйнейшы ў гісторыі выбух дзялення) і Purple Granite (яшчэ адзін прататып тэрмаядзернай бомбы).

Другі раўнд выпрабаванняў у верасні таго ж года быў значна больш паспяховым.Убачыўшы, як выбухалі іх папярэднія бомбы і ўраджай кожнага тыпу, у навукоўцаў было шмат ідэй аб тым, як лепш стварыць ураджай больш за мегатонну. На гэты раз канструкцыя была нашмат прасцейшай, але мела значна больш магутны трыгер.

28 красавіка 1958 г. Брытанія нарэшце скінула сапраўдную вадародную бомбу, выбуховая магутнасць якой у 3 мегатоны ў асноўным была атрымана ад тэрмаядзернай рэакцыі, а не ад дзялення . Паспяховы падрыў Вялікабрытаніі вадароднай бомбы прывёў да аднаўлення супрацоўніцтва са Злучанымі Штатамі ў форме Пагаднення аб узаемнай абароне ЗША і Вялікабрытаніі (1958).

Fallout

Многія з іх У праграме ядзерных выпрабаванняў у 1957-8 гадах удзельнічалі маладыя людзі на нацыянальнай службе. У той час эфекты радыяцыі і ядзерных ападкаў яшчэ не былі цалкам зразумелыя, і многія з удзельнікаў не мелі належнай абароны (калі яна была) ад радыяцыі. Многія нават не ведалі, перш чым прыбылі, што здарылася на востраве Раства.

Значная частка гэтых людзей пацярпела ад наступстваў радыяцыйнага атручвання ў наступныя гады, і ў 1990-х некалькі чалавек падалі ў суд аб кампенсацыі шкоды ў справа, якая раскалола Еўрапейскі суд па правах чалавека. Тыя, хто пацярпеў ад радыеактыўных ападкаў у выніку аперацыі "Грэпл", ніколі не атрымалі кампенсацыі ад урада Вялікабрытаніі.

У лістападзе 1957 г., неўзабаве пасля самай ранняй часткі аперацыі "Грэйпл", пачалася кампаніяза ядзернае раззбраенне была заснавана ў Брытаніі. Гэтая арганізацыя выступала за аднабаковае ядзернае раззбраенне, спасылаючыся на жахлівую разбуральную моц ядзернай зброі, якую ў канчатковым выніку нельга было выкарыстоўваць у ваенных дзеяннях, не прыводзячы да патэнцыйнага знішчэння. Валоданне ядзернай зброяй сёння застаецца тэмай, якая выклікае гарачыя дыскусіі і часта спрэчкі.