تم تفجير القنبلة النووية الأولى في صحراء نيو مكسيكو في يوليو 1945: سلاح دمار لم يكن من الممكن تخيله سابقًا والتي من شأنها أن تشكل الكثير من السياسات والحرب لبقية القرن العشرين. لتطوير الخاصة بهم. في عام 1957 ، بدأت بريطانيا سلسلة من تجارب الأسلحة النووية على جزر صغيرة في المحيط الهادئ في محاولة لاكتشاف سر صنع قنبلة هيدروجينية.

لماذا استغرقت بريطانيا كل هذه المدة الطويلة؟

طوال الثلاثينيات من القرن الماضي ، كانت هناك اكتشافات علمية كبرى تتعلق بالانشطار النووي والنشاط الإشعاعي ، خاصة في ألمانيا ، ولكن مع اندلاع الحرب في عام 1939 ، هرب العديد من العلماء ، وأصبحوا بالفعل على دراية بالقوة المحتملة لاكتشافاتهم في مجال الأسلحة. سياق الكلام. استثمرت بريطانيا الأموال في الأبحاث للجزء الأول من الحرب ، ولكن مع استمرارها ، أصبح من الواضح بشكل متزايد أنها لا تملك القدرة على الاستمرار في القيام بذلك ماليًا.

وقعت بريطانيا وأمريكا وكندا على كيبيك اتفاقية في عام 1943 اتفقا بموجبها على مشاركة التكنولوجيا النووية: بمعنى أن أمريكا وافقت فعليًا على مواصلة تمويل البحث والتطوير النوويينبمساعدة العلماء والبحوث البريطانيين. أدت المراجعات اللاحقة إلى تقليص هذا الأمر واكتشاف حلقة تجسس كندية تضمنت عالمًا فيزيائيًا بريطانيًا ألحق أضرارًا جسيمة بـ "العلاقة الخاصة" النووية وأعاد بريطانيا إلى الوراء بشكل كبير في سعيها لتطوير أسلحة نووية.

عملية الإعصار

تقدم تطوير الولايات المتحدة وفهمها للأسلحة النووية والتكنولوجيا بشكل سريع وأصبحوا انعزاليين بشكل متزايد. في الوقت نفسه ، أصبحت الحكومة البريطانية قلقة أكثر فأكثر بشأن افتقارها إلى الأسلحة النووية ، وقررت أنه من أجل الحفاظ على وضعها كقوة عظمى ، فإنها ستحتاج إلى الاستثمار بشكل أكبر في برنامج اختبار الأسلحة النووية.

نجح "البحث شديد الانفجار" ، كما يُطلق على المشروع الآن ، في النهاية: فجرت بريطانيا أول قنبلتها الذرية عام 1952 في جزر مونتي بيلو في غرب أستراليا. بالتنازل عن الطلب ، قد يكون الطريق إلى التعاون المستقبلي في مجال الطاقة النووية والأسلحة المحتملة ممهدًا. كان عدد قليل جدًا من الأشخاص من بريطانيا أو أستراليا على دراية بالانفجار.

انفجرت القنبلة تحت الماء: كانت هناك مخاوف من حدوث ارتفاع كبير في المد والجزر ، ولكن لم يحدث أي شيء. ومع ذلك ، فقد تركت حفرة في قاع البحر بعمق 6 أمتار وعرض 300 متر. مع نجاح عملية الإعصار ، أصبحت بريطانيا الدولة الثالثة فيالعالم يمتلك أسلحة نووية.

الصفحة الأولى لصحيفة West Australia من 4 أكتوبر 1952.

حقوق الصورة: المجال العام

ماذا بعد؟

بينما كان إنجاز بريطانيا كبيرًا ، كانت الحكومة لا تزال تخشى التخلف عن الأمريكيين والسوفييت. بعد شهر واحد فقط من أول اختبار بريطاني ناجح للأسلحة النووية ، اختبر الأمريكيون أسلحة نووية حرارية كانت أقوى بكثير.

في عام 1954 ، أعلن مجلس الوزراء رغبته في رؤية بريطانيا تختبر بنجاح أسلحة نووية حرارية. بدأ العمل في منشأة بحثية تسمى Aldermaston تحت قيادة السير ويليام بيني لمحاولة تطوير هذا. في هذه المرحلة ، كانت معرفة الاندماج النووي في بريطانيا بدائية ، وفي عام 1955 ، وافق رئيس الوزراء ، أنتوني إيدن ، على أنه إذا تم إحراز تقدم غير كافٍ ، فإن بريطانيا ستحاول إنقاذ ماء الوجه بمجرد تفجير قنبلة انشطارية كبيرة للغاية في محاولة

عملية Grapple

في عام 1957 ، بدأت اختبارات عملية Grapple: هذه المرة كانت قائمة على جزيرة كريسماس النائية في المحيط الهادئ. تم اختبار ثلاثة أنواع من القنابل: الجرانيت الأخضر (قنبلة اندماجية لم تنتج عائدًا كبيرًا بما يكفي) ، أورانج هيرالد (التي أحدثت أكبر انفجار انشطاري على الإطلاق) ، والجرانيت الأرجواني (نموذج أولي آخر لقنبلة اندماجية).

كانت الجولة الثانية من الاختبارات في سبتمبر من نفس العام أكثر نجاحًا بشكل ملحوظ.بعد أن رأوا كيف انفجرت قنابلهم السابقة والعائد الذي نتج عن كل نوع ، كان لدى العلماء الكثير من الأفكار حول أفضل السبل لإنتاج عوائد تزيد عن ميجا طن. كان التصميم هذه المرة أبسط بكثير ، ولكن كان له دافع أقوى بكثير.

في 28 أبريل 1958 ، أسقطت بريطانيا أخيرًا قنبلة هيدروجينية حقيقية ، واحدة ناتجة عن تفاعلها النووي الحراري بدلاً من انشطارها 3 ميغا طن. . أدى تفجير بريطانيا الناجح لقنبلة هيدروجينية إلى تجديد التعاون مع الولايات المتحدة ، في شكل اتفاقية الدفاع المشترك بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة (1958). شارك في برنامج التجارب النووية في 1957-198 كانوا من الشباب في الخدمة الوطنية. لم تكن آثار الإشعاع والغبار النووي مفهومة تمامًا في ذلك الوقت ، ولم يكن لدى العديد من الرجال المعنيين الحماية الكافية (إن وجدت) ضد الإشعاع. لم يكن الكثير منهم على دراية بما حدث في جزيرة الكريسماس قبل وصولهم. القضية التي انشقت المحكمة الأوروبية لحقوق الإنسان. أولئك الذين تأثروا بالتداعيات الإشعاعية لعملية Grapple لم يتلقوا أبدًا أي تعويض من حكومة المملكة المتحدة.

في نوفمبر 1957 ، بعد وقت قصير من الجزء الأول من عملية Grapple ، الحملةمن أجل نزع السلاح النووي تأسست في بريطانيا. قامت هذه المنظمة بحملة من أجل نزع السلاح النووي من جانب واحد ، مستشهدة بالقوة التدميرية الرهيبة للأسلحة النووية ، والتي لا يمكن استخدامها في نهاية المطاف في الحرب دون أن تؤدي إلى إبادة محتملة. حيازة الأسلحة النووية لا يزال موضوع نقاش ساخن ، وغالبا مثير للجدل ، اليوم.