जुलै 1945 मध्ये न्यू मेक्सिकोच्या वाळवंटात पहिला आण्विक बॉम्बचा स्फोट झाला: पूर्वी अकल्पनीय विनाशाचे एक शस्त्र जे 20 व्या शतकातील उर्वरित राजकारण आणि युद्धाला आकार देईल.

अमेरिकेने यशस्वीरित्या अण्वस्त्रे तयार केली आणि चाचणी केली हे उघड होताच, उर्वरित जगाने एक हताश शर्यत सुरू केली त्यांचा स्वतःचा विकास करण्यासाठी. 1957 मध्ये, हायड्रोजन बॉम्ब बनवण्याचे रहस्य शोधण्याच्या प्रयत्नात ब्रिटनने पॅसिफिक महासागरातील छोट्या बेटांवर अण्वस्त्रांच्या चाचण्यांची मालिका सुरू केली.

ब्रिटनला इतका वेळ का लागला?

1930 च्या दशकात, अणुविखंडन आणि किरणोत्सर्गीतेशी संबंधित प्रमुख वैज्ञानिक शोध लावले जात होते, विशेषतः जर्मनीमध्ये, परंतु 1939 मध्ये युद्ध सुरू झाल्यामुळे, अनेक शास्त्रज्ञ पळून गेले, त्यांना त्यांच्या शोधांच्या संभाव्य सामर्थ्याची जाणीव झाली. संदर्भ युद्धाच्या सुरुवातीच्या काळात ब्रिटनने संशोधनात पैसे गुंतवले, पण जसजसे पुढे सरकत गेले, तसतसे आर्थिकदृष्ट्या पुढे चालू ठेवण्याची त्यांच्याकडे क्षमता नाही हे अधिकाधिक स्पष्ट होत गेले.

ब्रिटन, अमेरिकन आणि कॅनडाने क्यूबेकवर स्वाक्षरी केली होती. 1943 मधील करार ज्यामध्ये त्यांनी अणु तंत्रज्ञान सामायिक करण्यास सहमती दर्शविली: प्रभावी अर्थाने अमेरिकेने आण्विक संशोधन आणि विकासासाठी निधी देणे सुरू ठेवण्याचे मान्य केलेब्रिटिश शास्त्रज्ञ आणि संशोधन यांच्या मदतीने. त्यानंतरच्या सुधारणांमुळे हे कमी झाले आणि कॅनेडियन गुप्तचर रिंगचा शोध लागला ज्यामध्ये ब्रिटीश भौतिकशास्त्रज्ञाचा समावेश होता आण्विक 'विशेष संबंध' गंभीरपणे खराब झाले आणि ब्रिटनला अण्वस्त्रे विकसित करण्याच्या प्रयत्नात खूप मागे टाकले.

ऑपरेशन हरिकेन

अमेरिकेचा विकास आणि अण्वस्त्रे आणि तंत्रज्ञानाची समज वेगाने प्रगत झाली आणि ते अधिकाधिक अलगाववादी बनले. त्याच बरोबर, ब्रिटीश सरकार त्यांच्याकडे अण्वस्त्रांच्या कमतरतेबद्दल अधिकाधिक चिंतित झाले आणि त्यांनी निर्णय घेतला की एक महान शक्ती म्हणून त्यांचा दर्जा टिकवून ठेवण्यासाठी, त्यांना अण्वस्त्र चाचणी कार्यक्रमात अधिक मोठ्या प्रमाणात गुंतवणूक करावी लागेल.

'हाय एक्सप्लोसिव्ह रिसर्च', ज्याला आता प्रकल्प म्हटले जात होते, ते अखेरीस यशस्वी झाले: ब्रिटनने 1952 मध्ये पश्चिम ऑस्ट्रेलियातील मॉन्टे बेलो बेटांवर पहिला अणुबॉम्बचा स्फोट केला.

ऑस्ट्रेलिया अजूनही ब्रिटनशी जवळून जोडलेला होता आणि आशा होती की विनंती मान्य करून, अणुऊर्जा आणि संभाव्य शस्त्रास्त्रांवरील भविष्यातील सहकार्याचा मार्ग मोकळा होऊ शकतो. ब्रिटन किंवा ऑस्ट्रेलियातील फार कमी लोकांना या स्फोटाची माहिती होती.

बॉम्बचा पाण्याखाली स्फोट झाला: नाटकीय भरती-ओहोटीची चिंता होती, परंतु काहीही झाले नाही. तथापि, समुद्रतळावर 6 मीटर खोल आणि 300 मीटर ओलांडून एक खड्डा पडला. ऑपरेशन हरिकेनच्या यशाने ब्रिटन हे तिसरे राष्ट्र बनलेजगाकडे अण्वस्त्रे असतील.

4 ऑक्टोबर 1952 पासून पश्चिम ऑस्ट्रेलियन वृत्तपत्राचे पहिले पान.

इमेज क्रेडिट: सार्वजनिक डोमेन

पुढे काय?

ब्रिटनची कामगिरी लक्षणीय असतानाही, सरकार अमेरिकन आणि सोव्हिएत यांच्या मागे पडण्याची भीती होती. ब्रिटीशांनी अण्वस्त्रांच्या पहिल्या यशस्वी चाचणीनंतर अवघ्या एक महिन्यानंतर, अमेरिकन लोकांनी थर्मोन्यूक्लियर अस्त्रांची चाचणी केली जी अधिक शक्तिशाली होती.

1954 मध्ये, कॅबिनेटने ब्रिटनने थर्मोन्यूक्लियर अस्त्रांची यशस्वी चाचणी पाहण्याची त्यांची इच्छा जाहीर केली. हे प्रयत्न करण्यासाठी आणि विकसित करण्यासाठी सर विल्यम पेनी यांच्या नेतृत्वाखाली अल्डरमास्टन नावाच्या संशोधन केंद्रावर काम सुरू झाले. या टप्प्यावर, ब्रिटनमध्ये आण्विक संलयनाचे ज्ञान प्राथमिक होते आणि 1955 मध्ये, पंतप्रधान अँथनी एडन यांनी मान्य केले की जर अपुरी प्रगती झाली तर ब्रिटन केवळ एक अत्यंत मोठा विखंडन बॉम्बचा स्फोट करून चेहरा वाचवेल. प्रेक्षकांना मूर्ख बनवले.

ऑपरेशन ग्रॅपल

1957 मध्ये, ऑपरेशन ग्रॅपल चाचण्या सुरू झाल्या: यावेळी त्या पॅसिफिक महासागरातील दुर्गम ख्रिसमस बेटावर आधारित होत्या. तीन प्रकारच्या बॉम्बची चाचणी घेण्यात आली: ग्रीन ग्रॅनाइट (एक फ्यूजन बॉम्ब ज्याने पुरेसे उत्पादन दिले नाही), ऑरेंज हेराल्ड (ज्याने आतापर्यंतचा सर्वात मोठा विखंडन स्फोट निर्माण केला) आणि पर्पल ग्रॅनाइट (दुसरा प्रोटोटाइप फ्यूजन बॉम्ब).

त्याच वर्षी सप्टेंबरमध्ये चाचणीची दुसरी फेरी लक्षणीयरीत्या अधिक यशस्वी झाली.त्यांचे पूर्वीचे बॉम्ब कसे स्फोट झाले आणि प्रत्येक प्रकारातून किती उत्पन्न मिळाले हे पाहिल्यानंतर, शास्त्रज्ञांना एक मेगा-टनापेक्षा अधिक उत्पादन कसे मिळवायचे याबद्दल भरपूर कल्पना होत्या. यावेळची रचना खूपच सोपी होती, परंतु त्यात अधिक शक्तिशाली ट्रिगर होता.

28 एप्रिल 1958 रोजी, ब्रिटनने शेवटी एक खरा हायड्रोजन बॉम्ब टाकला, ज्याचा 3 मेगाटोन स्फोटक उत्पादन मुख्यत्वे विखंडन ऐवजी त्याच्या थर्मोन्यूक्लियर प्रतिक्रियेतून आला. . ब्रिटनने हायड्रोजन बॉम्बचा यशस्वी स्फोट केल्यामुळे यूएस-यूके म्युच्युअल डिफेन्स अ‍ॅग्रीमेंट (1958) च्या रूपाने युनायटेड स्टेट्सबरोबर नूतनीकरण सहकार्य सुरू झाले.

फॉलआउट

त्यापैकी अनेक 1957-8 मध्ये अणुचाचणी कार्यक्रमात राष्ट्रीय सेवेतील तरुण सहभागी झाले होते. रेडिएशन आणि न्यूक्लियर फॉलआउटचे परिणाम अजूनही त्या वेळी पूर्णपणे समजले नव्हते आणि त्यात सहभागी असलेल्या अनेक पुरुषांना रेडिएशनपासून पुरेसे संरक्षण (असल्यास) नव्हते. ख्रिसमस बेटावर काय घडले ते येण्याआधी अनेकांना माहितीही नव्हती.

या लोकांपैकी एक लक्षणीय प्रमाणात नंतरच्या वर्षांत रेडिएशन विषबाधाचे परिणाम भोगले गेले आणि 1990 च्या दशकात, अनेक पुरुषांनी नुकसान भरपाईसाठी दावा दाखल केला. युरोपियन कोर्ट ऑफ ह्युमन राइट्सचे विभाजन करणारे प्रकरण. ऑपरेशन ग्रॅपलच्या किरणोत्सर्गी परिणामामुळे प्रभावित झालेल्यांना यूके सरकारकडून कधीही भरपाई मिळाली नाही.

नोव्हेंबर 1957 मध्ये, ऑपरेशन ग्रॅपलच्या सुरुवातीच्या भागानंतर, मोहीमब्रिटनमध्ये अण्वस्त्र नि:शस्त्रीकरणाची स्थापना झाली. या संघटनेने अण्वस्त्रांच्या भयंकर विध्वंसक शक्तीचा हवाला देऊन एकतर्फी आण्विक नि:शस्त्रीकरणासाठी मोहीम चालवली, जी शेवटी संभाव्य विनाशाशिवाय युद्धात वापरली जाऊ शकत नाही. अण्वस्त्रांचा ताबा हा आज एक जोरदार चर्चेचा आणि अनेकदा वादग्रस्त विषय बनला आहे.