4. oktobra 1918. godine, golub pismonoša stigao je u njegov stan na Zapadnom frontu nakon što je pogođen u prsa. Nosač poruka i dalje je visio sa njegove ranjene noge i sadržavao je sljedeće:

Mi smo duž puta paralelno sa 276.4. Naša vlastita artiljerija baca baraž direktno na nas. Za ime boga, prestanite.

Poruka je stigla od 'Izgubljenog bataljona', više od 500 ljudi američke 77. divizije, koji su bili odsječeni i opkoljeni od strane njemačkih snaga u sektoru Argonne. Golub je dobio ime Cher Ami.

Komunikacija iz Prvog svjetskog rata

Kada je počeo Prvi svjetski rat, telefon i telegraf su bili dominantna sredstva komunikacije na bojnom polju. Radio je još bio u povojima i iako su bežični uređaji postali prenosiviji tokom rata, u početku su bili previše glomazni da bi bili praktični.

Telefon i telegraf imali su svoje nedostatke. U sukobu u kojem je dominirala artiljerija, žice su bile posebno ranjive i signalizatori nisu mogli pratiti popravke koje su bile potrebne za održavanje redova i rada.

Golubovi polete

Golubovi su bili odlična alternativa za slanje poruka na Zapadnom frontu. Procjenjuje se da je čak 95% poruka koje je golub pismonoša poslao iz rovova uspješno stiglo. Bili su brža i pouzdanija opcija od ljudskih ili psećih glasnika.

Sve u svemu, više od 100.000golubove su koristile sve strane tokom rata. Njihov značaj se ogleda u plakatu koji je štampala britanska vlada u kojem upozorava da će svako odgovoran za ubijanje ili ranjavanje kućnih golubova biti podvrgnut velikoj novčanoj kazni.

Meuse-Argonne i Izgubljeni bataljon

Ofenziva Meuse-Argonne bila je najveća američka akcija u Prvom svjetskom ratu i najskuplja u njihovoj povijesti. Počeo je 26. septembra 1918. i u početnim fazama imao je koristi od hvatanja njemačkih branilaca nespremnih. Ali njihova sreća nije potrajala i odbrana se ubrzo učvrstila.

2. oktobra, trupe 77. divizije, pod komandom majora Charlesa Whittleseya, dobile su naređenje da napadnu gustu Argonsku šumu. Vozili su se prema sjeveru, zauzevši područje uzvišice. Vitlsi je poslao trkača da prijavi da su probili nemačke linije i da im je potrebno pojačanje. Ali nešto nije u redu. S njihove desne i lijeve strane, njemački kontranapadi potisnuli su francuske i američke snage nazad, a Vitlsijevi ljudi su ostali izloženi.

Sljedećeg dana, Nijemci su ponovo zauzeli uzvišice u pozadini, a Vitlsi je bio opkoljen. Njemačka artiljerija je otvorila vatru. Whittlesey je iznova i iznova slao golubove pismonoše tražeći podršku, ali njemačka odbrana je primorala napore da se dođe do izolovanih ljudi.

Jad se pogoršao 4. oktobra, kada je američka artiljerija bilagreškom usmjeren na Whittleseyjev položaj.

U očaju, Whittlesey je naredio da se pošalje još jedan golub, obavještavajući štab o njihovoj poziciji. Voditelj golubova, redov Omar Richards, odabrao je Cher Ami za taj posao. Uprkos njegovim povredama, Cher Ami je stigla u štab 25 minuta nakon što je poslata i savezničko bombardovanje je prestalo.

Major Charles Whittlesey (desno) dobio je Medalju časti kao priznanje za svoju službu tokom Meuse-Argonnea Ofanzivno

Ali Whittlesey je i dalje bio opkoljen, s nedostatkom municije i jedva da je bilo hrane. Američki avioni su pokušali da isporuče zalihe na svojoj poziciji, ali većina ih je promašila. Hrabar pilot je preletio nizak nivo preko Amerikanaca kako bi dobio tačnu predstavu o njihovoj lokaciji. Avion je oboren, ali je francuska patrola pronašla olupinu i pronašla njihovu mapu. Saveznička artiljerija je sada bila u stanju da otvori vatru na Nemce u okruženju bez da pogodi Vitlsijeve ljude.

8 oktobra, kada su se Nemci povukli pod teškom vatrom, Vitli i ono što je ostalo od njegovog 'Izgubljenog bataljona' izašli su iz Argone Šuma. Više od 150 njegovih ljudi je bilo mrtvo ili nestalo.