1966'da Temmuz ayının son günü, İngiltere'nin bir spor ülkesi olarak en iyi anının tarihiydi. 8. FIFA Dünya Kupası'nın ev sahibi ve galibi olan İngiltere'nin Charlton kardeşler, Jimmy Greaves ve Bobby Moore'dan oluşan ikonik takımı, kendilerinden önce gelen herkesi silip süpürdü.

Ancak turnuvada daha pek çok şey oldu; kaybedilen bir kupa, Afrika'nın boykotu ve Portekiz'in siyahi süperstarı Eusebio'nun ortaya çıkışı da manşetlerde yer aldı.

Siyaset sporu gölgede bırakıyor

İngiltere 1960 yılında Roma'da bir sonraki Dünya Kupası'nı almaya hak kazandıktan sonra, hazırlıklar kaçınılmaz olarak siyasetin gölgesinde kaldı. Bu yeni bir şey değildi; 1942 ve 1946'daki turnuvalar İkinci Dünya Savaşı'nın daha acil sorunları nedeniyle iptal edilmişti ve 1938'deki turnuvada Hitler'in o yılın başlarında ülkeyi ele geçirmesinin ardından çalıntı Avusturyalı oyuncularla dolu bir Alman takımı yer almıştı.

Bu kez konu Afrika'ydı. Sömürgecilikten kurtulma -bazıları şiddet içeren- çağında, gelişmekte olan Afrika ülkeleri, Afrika kıtasında futboldan men edilmesine rağmen apartheid dönemi Güney Afrika'sının FIFA elemelerine dahil edilmesini protesto etmek için dizilmişlerdi.

Bunun ve bir Afrika takımına müsabakada yer vermeyen eleme kurallarının bir sonucu olarak, Afrika'nın gelişmekte olan futbol ülkelerinin çoğu turnuvayı boykot etti - ancak onların baskısı 1964'te Güney Afrika'nın katılımının gecikmeli olarak yasaklanmasına yol açtı.

Ancak organizatörlerin çilesi bununla da bitmedi. Alışılageldiği üzere, ünlü Jules Rimet kupası turnuva öncesinde İngiltere'de sergileniyordu, ancak 20 Mart'ta emanetçiler kupanın kaybolduğunu fark ettiler. Ertesi gün emanetçiler, kupanın iadesi için fahiş bir miktar para talep eden bir telefon aldılar.

Bu durum haftalarca sürdü ve İngiltere Futbol Federasyonu 30 Temmuz'daki sunum için bir replika yaptırmayı kabul etti, ardından Pickles adında bir köpek şeklinde beklenmedik bir kurtarıcı bulundu.

Pickles, Bobby Moore'un Londra'da çalıların altından çıkaracağı kupanın kokusunu aldı ve kısa bir süre sonra ulusal bir şöhretin tadını çıkardı.

Sahadaki etkinlikler

Tüm bunlar olurken, İngiltere, İtalya, yeni gelen Portekiz, Brezilya, Sovyetler Birliği ve Batı Almanya'nın da aralarında bulunduğu 16 takımın finallere katılacağı turnuvanın organize edilmesi gerekiyordu. Kura çekimi Ocak ayında yapıldı ve ev sahibi takım Uruguay, Fransa ve Meksika ile zorlu bir gruba düştü ve tüm grup maçlarını Londra'daki ünlü Wembley Stadyumu'nda oynadı.

Heyecanla bekleyen ev sahibi kalabalığın baskısı altındaki İngiltere, açılış maçında Uruguay'ı yenemeyerek hayal kırıklığı yaratan bir başlangıç yaptı, ancak daha sonra 2-0'lık iki galibiyet onları çeyrek finale taşıdı.

Bu arada 2. Grup, favori takımlar Batı Almanya ve Arjantin'in geçtiği oldukça basit bir olaydı, ancak yeni gelen Portekiz ve Kuzey Kore'nin yer aldığı 3. ve 4. Gruplar daha ilginçti. Portekiz, iki kez şampiyon olan Brezilya'yı 3-1 yenerek anında bir etki yarattı ve grup aşamasındaki gollerinden ikisi için efsanevi forvetleri Eusebio'ya teşekkür etti.

Eusebio 1966 Dünya Kupası'nı turnuvanın en çok gol atan oyuncusu olarak tamamladı.

Portekiz kolonisi Mozambik'te doğan "kara panter" lakaplı oyuncu turnuvayı gol kralı olarak tamamlarken kariyerini de 745 maçta 749 golle noktaladı.

4. Grup'ta, Soğuk Savaş sırasında Batı tarafından bir ülke olarak bile tanınmayan Kuzey Koreliler, İtalya'yı yenerek ve Sovyetler Birliği'nin yanında yer alarak daha da büyük bir şoka imza attılar.

Bir sonraki aşama da olaylarla doluydu. İngiltere'nin Arjantin'le oynadığı maçta Arjantinli Antonio Rattín oyundan atıldı ancak sahayı terk etmeyi reddedince bir polis ekibi onu sürükleyerek götürmek zorunda kaldı. Bu karar ve İngiltere'nin 1-0'lık az farkla galibiyeti, maçın Arjantin'de hala "yüzyılın soygunu" olarak anıldığı anlamına geliyor.

Rattín, İngiltere'nin Arjantin'e karşı oynadığı maçta oyundan atıldı.

Bu arada Almanlar, dokuz kişilik Uruguay'ı 4-0 yenerken bazı tartışmalı hakem kararlarından da yararlanırken, Dünya Kupası tarihinin en iyi maçlarından biri Portekiz'in ilerleyişini gördü. Hevesli olmayan Kuzey Koreliler 3-0 öne geçmişti, ancak Portekiz geri dönerek 5-3 kazandı ve Eusebio muazzam bir solo performansla gollerin dördünü attı.

Diğer maçta Sovyetler Birliği, Macaristan'ı yenerek dört Avrupa gücü arasında iki yarı final belirledi. İngiltere'nin Portekiz'le oynadığı bir sonraki maç, Bobby Charlton'ın Eusebio'nun penaltısını iki kez gole çevirmesiyle 2-1'lik dar bir galibiyetle sonuçlandı.

Bu arada Almanlar, Franz Beckenbauer'in vuruşuyla Sovyetleri yenerek, birçok Alman'ın İkinci Dünya Savaşı'nın sonunda parçalanmış uluslarını istila ve işgal etmekle hala ilişkilendirdiği İngiltere'ye karşı lezzetli bir final hazırladı.

Final

30 Temmuz'da oynanan maç, Dünya Kupası'nın en iyi maçlarından biriydi. Eğlenceli geçen maçta Almanlar sadece 12 dakika sonra skoru açtı, ancak İngiltere'nin yedek forveti Geoff Hurst (ilk tercih Jimmy Greaves sakattı) sadece dört dakika sonra skoru eşitledi.

Kraliçe Elizabeth, İngiltere kaptanı Bobby Moore'a Jules Rimet ödülünü takdim eder.

Orta saha oyuncusu Martin Peters, maçın bitimine 12 dakika kala attığı golle 98.000 kişilik seyirciyi mest etti. İngiltere, maçın son dakikasına kadar önemli bir galibiyet elde etme umuduyla direndi ve bir Alman serbest vuruşu stoper Wolfgang Weber tarafından ağlara gönderildi.

Skorun eşitlenmesiyle maç yarım saatlik uzatmaya gitti. Sekiz dakika sonra Hurst topu üst direğe ve kale çizgisine vurduktan sonra bir gol daha attı. Gol çizgisi teknolojisinden onlarca yıl önce, hakem Almanları kızdıran ve bugüne kadar tartışmalı kalan golü verdi.

Almanlar daha sonra geri çekildiler, ancak 120. dakika yaklaşırken çılgın taraftarlar sahaya girmeye başladı ve BBC yorumcusu Kenneth Wolstenholme'un "her şeyin bittiğini düşünüyorlar" yorumuna neden oldu, tam da Hurst sonucu şüpheye yer bırakmayacak şekilde bir gol daha attığında.

Wolstenholme daha sonra kendi cümlesini futbol tarihinin en ünlü repliklerinden biriyle tamamladı "...işte şimdi". İngiltere'nin ilham verici kaptanı Bobby Moore daha sonra Kraliçe Elizabeth II tarafından kupayla ödüllendirildi. Turnuva, ülkenin bugüne kadarki tek Dünya Kupası zaferi olarak kaldı.