Astar Lusitania uyarı yapılmadan 7 Mayıs 1915'te batırıldı.

1 Mayıs 1915'te New York gazetelerinde Washington D.C.'deki Alman Büyükelçiliği'nden gelen ve okuyuculara Britanya Adaları çevresindeki sularda İngiliz bayrağı veya Müttefiklerinin bayrağını taşıyan herhangi bir geminin batırılabileceğini hatırlatan bir mesaj yayınlandı.

Atlantik'i geçmeyi ve bu sulara girmeyi düşünen herkes bunu kendi riski altında yapıyordu. Bu mesajın yanında, lüks yolcu gemisinin sabah 10'da kalkışına ilişkin bir Cunard reklamı vardı Lusitania Liverpool'a gidiyor.

Alman Büyükelçiliği'nin transatlantik geçişlerle ilgili uyarısının yanında Lusitania'nın reklamı.

Resim Kredisi: Robert Hunt Resim Kütüphanesi / Kamu malı

Ayrılış ve meydan okuma

Kalabalıklar rıhtım kenarında toplanarak Lusitania Gemideki yolcular arasında milyoner Alfred Vanderbilt, aktris Amelia Herbert ile seyahat eden tiyatro yapımcısı Charles Frohman, İrlandalı sanat koleksiyoncusu Hugh Lane ve Booth Steamship Company'nin yöneticisi Paul Crompton ile eşi ve altı çocuğu vardı.

Gemide böylesine nüfuzlu kişiler varken, diğer yolcular sivil bir yolcu gemisinin Alman U-botları tarafından meşru bir hedef olarak görülmeyeceği konusunda kendilerini güvende hissetmiş olmalıdırlar.

Bu arada U-bot U-20 Walther Schwieger'in kaptanlığını yaptığı gemi, Nisan ayı sonunda Almanya'nın Emden kentinden ayrıldıktan sonra İrlanda kıyılarına ulaştı. 6 Mayıs'ta U-20 İngiliz ticaret gemilerine saldırdı ve uyarı yapmadan batırdı Aday ve Centurion.

O akşam İngiliz Deniz Kuvvetleri Kaptan William Turner'a bir mesaj gönderdi Lusitania Bölgedeki U-Bot faaliyeti konusunda onu uyardı. O gece ve ertesi sabah Lusitania başka uyarılar da aldı.

Batan gemi

Bu uyarılar göz önüne alındığında Lusitania tam hızda ve zig-zag çizerek ilerliyor olmalıydı, ama öyle değildi. U-20 Saat ikiden hemen önce.

Denizaltı hiçbir uyarıda bulunmadan bir torpido ateşledi ve 18 dakika sonra Lusitania 1,153 yolcu ve mürettebat boğuldu.

Kayıplar Lusitania Başkan Wilson daha sonra, hiçbir uyarının böyle insanlık dışı bir eylemin gerçekleştirilmesini mazur gösteremeyeceğini belirterek, geminin hareket ettiği gün gazetede yayınlanan uyarıyı reddetti. Bunun yerine, sivil gemilerin Atlantik'i güvenli bir şekilde geçmesinin gerekli olduğunu savundu ve Almanya'ya ültimatomlar verdi.benzer saldırılar gerçekleştirebilir.

Ancak ülkesinin tarafsızlığını sona erdirmeye hazır değildi. Wilson, Alman hükümetinden özür dilenmesini ve silahsız gemilerin batırılmasını önlemek için gelecekte daha iyi önlemler alınacağına dair güvence verilmesini kabul etti.

Bununla birlikte, birçok kişi Lusitania'nın batırılmasını Amerika'nın Birinci Dünya Savaşı'na çekilmesinde kilit bir olay olarak görmektedir: savaşı uzak ve yabancı olarak gören evdekilere Almanya'nın zafere ulaşmak için acımasız olmaya hazır olduğunu göstermiştir.

O kadar da masum değil mi?

Ancak geminin bu kadar büyük bir can kaybıyla nasıl bu kadar çabuk batabildiğine dair soru işaretleri devam etmektedir. U-botu sadece bir torpido ateşlemiş ve bu torpido köprünün altındaki gemiye isabet etmiştir, ancak daha sonra çok daha büyük bir ikincil patlama meydana gelmiş ve geminin sancak tarafını havaya uçurmuştur.

Gemi daha sonra, cankurtaran botlarının salınmasını son derece zorlaştıran bir açıyla sancak tarafına yattı - gemideki 48 kişiden, herkese yetecek kadar çok, sadece 6'sı suya girdi ve su üstünde kaldı.

İkinci patlamanın kaynağı uzun süre gizemini koruyacak ve pek çok kişi geminin belki de daha kötü bir şey taşıdığına inanacak.

2008 yılında dalgıçlar geminin baş tarafındaki kutularda 15.000 adet .303 mermi bulmuş ve geminin toplamda 4 milyona kadar mermi taşımış olabileceğini tahmin etmişlerdir. Lusitania Almanlar için meşru bir hedefti.

Resmi tarafsızlık çizgisine rağmen, Kinsale'nin Eski Başı'nın 11 mil açığında yatan enkazın anlatacak daha çok sırrı olduğuna inananlar bugün de var. Ticaret Kurulu'nun batıştan kısa bir süre sonra yaptığı soruşturmanın tam raporları hiçbir zaman yayınlanmadı.