Mjengo Lusitania ulizama bila onyo tarehe 7 Mei 1915.

Tarehe 1 Mei 1915 ujumbe ulitokea katika magazeti ya New York kutoka Ubalozi wa Ujerumani huko Washington D.C. kuwakumbusha wasomaji kwamba meli yoyote inayopeperusha bendera ya Uingereza au bendera ya Washirika wake katika maji karibu na Visiwa vya Uingereza ingepaswa kuzamishwa.

Yeyote aliyefikiria kuvuka Atlantiki na kuingia katika maji hayo alifanya hivyo kwa hatari yake mwenyewe. Karibu na ujumbe huu kulikuwa na tangazo la Cunard la kuanza kwa mjengo wa kifahari wa Lusitania saa 10, kuelekea Liverpool.

Tangazo la Lusitania karibu na onyo kutoka kwa Ubalozi wa Ujerumani kuhusu vivuko vya kuvuka Atlantiki.

Salio la Picha: Robert Hunt Picha Maktaba / Kikoa cha Umma

Kuondoka na ukaidi

Umati ulikusanyika kwenye kizimbani kutazama Lusitania kuondoka kinyume na onyo. Miongoni mwa abiria waliokuwemo ndani ya ndege hiyo ni milionea Alfred Vanderbilt, mtayarishaji wa tamthilia Charles Frohman akisafiri na mwigizaji Amelia Herbert, mkusanyaji wa sanaa wa Ireland Hugh Lane, na Paul Crompton, mkurugenzi wa Kampuni ya Booth Steamship na mke wake na watoto sita.

Wakati huo huo boti ya U- U-20 , iliyokuwa nahodha wa Walther Schwieger, iliwasili kutoka pwani ya Ireland, baada ya kuondoka Emden nchini Ujerumani mwishoni mwa Aprili. . Mnamo tarehe 6 Mei, U-20 walishambulia na kuzama bila ya onyo kwa meli za wafanyabiashara wa Uingereza Candidate na Centurion.

Jioni hiyo, Admiralty ya Uingereza ilituma ujumbe kwa Kapteni William Turner wa Lusitania kumwonya kuhusu shughuli za U-boti katika eneo hilo. Usiku huo na asubuhi iliyofuata Lusitania ilipokea maonyo zaidi.

Meli iliyokuwa ikizama

Kutokana na maonyo haya, Lusitania inapaswa isafiri kwa ukamilifu. kasi na kuchukua mwendo wa zig-zag, lakini hakuwa hivyo. Alionekana na U-20 kabla ya saa mbili.

Manowari ilirusha torpedo moja, bila ya onyo, na dakika 18 baadaye Lusitania haikuwepo. . Abiria na wafanyakazi 1,153 walikufa maji.

Majeruhi wa Lusitania ni pamoja na Wamarekani 128, na kusababisha ghadhabu nchini Marekani. Rais Wilson baadaye alitupilia mbali onyo lililochapishwa kwenye karatasi siku ya kuondoka kwa meli hiyo, akisema kwamba hakuna onyo lolote linaloweza kusamehe utekelezaji wa kitendo hicho cha kinyama. Badala yake, alitoa hoja kwamba ilikuwa ni lazima kwa meli za kiraia kupita kwa usalama katika Atlantiki, akitoa matamshi kwa Ujerumani iwapo zingefanya mashambulizi kama hayo.

Hata hivyo hakuwa tayarikumaliza msimamo wa nchi yake. Wilson alikubali ombi la msamaha kutoka kwa serikali ya Ujerumani na kuhakikishiwa kwamba hatua bora zaidi zingechukuliwa katika siku zijazo ili kuzuia kuzama kwa meli zisizo na silaha. Moja: ilionyesha kwa wale walio nyumbani ambao walifikiria vita kuwa mbali na mgeni kwamba Ujerumani ilikuwa tayari kuwa mkatili ili kupata ushindi.

Je, si watu wasio na hatia hata hivyo? jinsi meli ingeweza kuzama haraka hivyo na hasara kubwa ya maisha. Boti moja ilirusha torpedo moja tu, ambayo iligonga mjengo chini ya daraja, lakini mlipuko mkubwa zaidi kisha ukatokea, na kupuliza upinde wa ubao wa nyota.

Meli hiyo iliorodheshwa kwenye ubao wa nyota kwa pembe iliyofanya Kutolewa kwa boti za kuokoa maisha ni ngumu sana - kati ya 48 zilizokuwa ndani, zaidi ya kutosha kwa kila mtu, 6 tu ndio waliingia majini na kubaki juu.

Chanzo cha mlipuko wa pili kitabaki kuwa kitendawili kwa muda mrefu na wengi wanaamini kuwa labda meli hiyo ilikuwa imebeba kitu kibaya zaidi.

Mwaka 2008 wapiga mbizi waligundua risasi 15,000 za risasi .303 kwenye masanduku kwenye upinde wa meli na kukadiria kuwa inaweza kubeba hadi raundi milioni 4 kwa jumla, ambazo inaweza kuchangia mlipuko wa pili na ingefanya Lusitania lengo halali laWajerumani.

Hadi leo kuna wale wanaoamini ajali hiyo, ambayo iko umbali wa maili 11 kutoka kwa Mkuu wa Mzee wa Kinsale, bado ina siri zaidi ya kusema, licha ya mstari rasmi wa kutoegemea upande wowote. Ripoti kamili za uchunguzi wa Bodi ya Biashara, ambao ulifanyika muda mfupi baada ya kuzama, hazijawahi kuchapishwa.