Ang liner Lusitania ay lumubog nang walang babala noong 7 Mayo 1915.

Noong 1 Mayo 1915, may lumabas na mensahe sa New York papers mula sa German Embassy sa Washington D.C. na nagpapaalala sa mga mambabasa na anumang barkong nagpapalipad ng bandila ng British o ang bandila ng kanyang mga Allies sa tubig sa paligid ng British Isles ay mananagot na malubog.

Sinuman na nag-iisip na maglakbay sa buong Atlantiko at sa mga tubig na iyon ay ginawa ito sa kanilang sariling peligro. Sa tabi ng mensaheng ito ay isang Cunard advertisement para sa 10am embarkation ng luxury liner Lusitania , patungo sa Liverpool.

Advertisement para sa Lusitania kasunod ng babala mula sa German Embassy tungkol sa transatlantic crossings.

Credit ng Larawan: Robert Hunt Picture Library / Public Domain

Pag-alis at pagsuway

Nagtipon ang mga tao sa tabi ng pantalan upang panoorin ang Lusitania pag-alis sa pagsuway sa babala. Kabilang sa mga pasaherong nakasakay ay ang milyonaryo na si Alfred Vanderbilt, ang theatrical producer na si Charles Frohman na naglalakbay kasama ang aktres na si Amelia Herbert, ang Irish art collector na si Hugh Lane, at Paul Crompton, direktor ng Booth Steamship Company at ang kanyang asawa at anim na anak.

Sa ganitong mga maimpluwensyang tao na nakasakay, ang ibang mga pasahero ay tiyak na nakadama ng katiyakan sa kanilang paniniwala na ang isang sibilyang liner ay hindi maituturing na isang lehitimongtarget ng German U-boats.

Samantala ang U-boat U-20 , na pinamumunuan ni Walther Schwieger, ay dumating sa baybayin ng Ireland, na umalis sa Emden sa Germany noong katapusan ng Abril . Noong 6 Mayo, ang U-20 ay sumalakay at lumubog nang walang babala sa mga barkong pangkalakal ng British na Candidate at Centurion.

Noong gabing iyon ang British Admiralty ay nagpadala ng mensahe kay Captain William Turner ng Lusitania nagbabala sa kanya tungkol sa aktibidad ng U-boat sa lugar. Noong gabing iyon at kinaumagahan ang Lusitania ay nakatanggap ng karagdagang mga babala.

Paglubog ng barko

Dahil sa mga babalang ito, ang Lusitania ay dapat ay ganap na naglalakbay bilis at kumukuha ng zig-zag course, ngunit hindi siya. Siya ay nakita ng U-20 bago mag-alas dos.

Ang submarino ay nagpaputok ng isang torpedo, nang walang babala, at 18 minuto mamaya ang Lusitania ay nawala . 1,153 pasahero at tripulante ang nalunod.

Ang mga nasawi ng Lusitania ay kinabibilangan ng 128 Amerikano, na humahantong sa pang-aalipusta sa Estados Unidos. Kalaunan ay ibinasura ni Pangulong Wilson ang babalang nakalimbag sa papel sa araw ng pag-alis ng barko, na nagsasaad na walang anumang babala ang makapagpapaumanhin sa pagsasagawa ng gayong hindi makataong pagkilos. Sa halip, nangatuwiran siya na kinakailangan para sa mga barkong sibilyan na magkaroon ng ligtas na pagdaan sa Atlantic, na nagbibigay ng ultimatum sa Germany kung sakaling magsagawa sila ng anumang katulad na pag-atake.

Gayunpaman hindi siya handa nawakasan ang neutralidad ng kanyang bansa. Tinanggap ni Wilson ang paghingi ng tawad mula sa gobyerno ng Germany at tiniyak na ang mas mabuting pag-iingat ay gagawin sa hinaharap upang maiwasan ang paglubog ng mga hindi armadong sasakyang pandagat.

Gayunpaman, itinuturing ng marami ang paglubog ng Lusitania na isang mahalagang kaganapan sa pagpasok ng Amerika sa World War Isa: inilalarawan nito sa mga nasa tahanan na nag-isip na malayo ang digmaan at dayuhan na ang Alemanya ay handa na maging walang awa upang makamit ang tagumpay.

Hindi naman ganoon ka-inosente?

Ngunit nananatili ang mga tanong kung paano mabilis na lumubog ang barko na may napakalaking pagkawala ng buhay. Ang U-boat ay nagpaputok lamang ng isang torpedo, na tumama sa liner sa ilalim ng tulay, ngunit naganap ang isang mas malaking pangalawang pagsabog, na nagpabuga ng starboard bow.

Ang barko ay nakalista sa starboard sa isang anggulo na naging sanhi ng Ang pagpapakawala ng mga life boat ay napakahirap – sa 48 na sakay nito, higit pa sa sapat para sa lahat, 6 lang ang lumusong sa tubig at nanatiling nakalutang.

Ang pinagmulan ng ikalawang pagsabog ay mananatiling misteryo sa mahabang panahon at marami naniniwala na marahil ang barko ay may dalang mas masasamang bagay.

Noong 2008, natuklasan ng mga maninisid ang 15,000 mga bala ng .303 na bala sa mga kahon sa busog ng barko at tinantiya na maaari itong magdala ng hanggang 4 na milyong mga bala sa kabuuan, na kung saan maaaring dahilan para sa ikalawang pagsabog at gagawin sana ang Lusitania isang lehitimong target para saMga Germans.

Hanggang ngayon ay may mga naniniwalang ang pagkawasak, na nasa 11 milya mula sa Old Head ng Kinsale, ay may higit pang mga lihim na sasabihin, sa kabila ng opisyal na linya ng neutralidad. Ang buong ulat ng pagsisiyasat ng Board of Trade, na nangyari ilang sandali matapos ang paglubog, ay hindi kailanman nai-publish.