Линерот Луситанија беше потопен без предупредување на 7 мај 1915 година.

На 1 Мај 1915 година во њујоршките весници се појави порака од германската амбасада во Вашингтон, потсетувајќи ги читателите дека секој брод што плови под британско знаме или знаме на нејзините сојузници во водите околу Британските острови може да биде потопен.

Секој што размислувал да патува преку Атлантикот и во тие води го сторил тоа на сопствен ризик. До оваа порака беше реклама на Cunard за качувањето во 10 часот на луксузниот брод Lusitania , кој лета за Ливерпул.

Оглас за Lusitania до предупредувањето од германската амбасада за трансатлантските премини.

Кредит на слика: Библиотека со слики Роберт Хант / Јавен домен

Поаѓање и пркос

Големите луѓе се собраа на пристаништето за да го гледаат поаѓањето на Лузитанија наспроти предупредувањето. Меѓу патниците во авионот беше милионерот Алфред Вандербилт, театарскиот продуцент Чарлс Фроман кој патуваше со актерката Амелија Херберт, ирскиот колекционер на уметнички дела Хју Лејн и Пол Кромптон, директор на компанијата Booth Steamship и неговата сопруга и шесте деца.

Со такви влијателни личности на бродот, другите патници мора да се чувствувале уверени во нивното верување дека цивилниот брод нема да се смета за легитименмета на германските U-boat.

Во меѓувреме U-boat U-20 , со капетан од Walther Schwieger, пристигна крај ирскиот брег, откако го напушти Емден во Германија на крајот на април . На 6 мај, U-20 ги нападна и потона без предупредување британските трговски бродови Candidate и Centurion.

Таа вечер Британскиот адмиралт испрати порака до капетанот Вилијам Тарнер од Лузитанија , предупредувајќи ја за активноста на подморници во областа. Таа ноќ и следното утро Lusitania доби дополнителни предупредувања.

Брод што тоне

Со оглед на овие предупредувања, Lusitania требаше да патува целосно брзина и полагање цик-цак курс, но таа не беше. Таа беше забележана од U-20 нешто пред два часот.

Подморницата испука едно торпедо, без предупредување, а 18 минути подоцна Lusitania ја нема . Се удавија 1.153 патници и членови на екипажот.

Жртвите на Луситанија вклучија 128 Американци, што доведе до бес во Соединетите држави. Претседателот Вилсон подоцна го отфрли предупредувањето испечатено во хартијата на денот на поаѓањето на бродот, наведувајќи дека никакво предупредување не може да го оправда извршувањето на таков нехуман чин. Наместо тоа, тој тврдеше дека е неопходно цивилните бродови да имаат безбеден премин преку Атлантикот, поставувајќи ултиматуми до Германија доколку извршат какви било слични напади.

Меѓутоа, тој не беше подготвен дастави крај на неутралноста на неговата земја. Вилсон прифати извинување од германската влада и гаранции дека ќе бидат преземени подобри мерки на претпазливост во иднина за да се избегне потонување на невооружени бродови.

Сепак, многумина сметаат дека потонувањето на Лузитанија е клучен настан во вовлекувањето на Америка во светска војна Еден: на оние дома кои ја сметаа војната за далечна и туѓа им покажа дека Германија е подготвена да биде безмилосна за да постигне победа.

На крајот на краиштата не е толку невина?

Но, остануваат прашањата како можел бродот да потоне толку брзо со толку голема загуба на животи. Бродот испука само едно торпедо, кое ја погоди поставата под мостот, но потоа се случи многу поголема секундарна експлозија, издувајќи го десниот лак.

Бродот потоа беше наведен десно од десно под агол што го направи ослободувањето на чамците за спасување е исклучително тешко – од 48-те на бродовите, повеќе од доволно за секого, само 6 влегле во водата и останале на површина.

Изворот на втората експлозија ќе остане мистерија долго време и многу верувајте дека можеби бродот носел нешто позлобно.

Во 2008 година нуркачите открија 15.000 парчиња муниција 0,303 во кутии во лакот на бродот и процениле дека можел да носи вкупно до 4 милиони куршуми, што може да биде причина за втората експлозија и би ја направила Lusitania легитимна цел заГерманци.

Денес има такви кои веруваат дека потонатиот брод, кој се наоѓа на 11 милји од Старата глава на Кинсејл, има уште повеќе тајни да каже, и покрај официјалната линија на неутралност. Целосните извештаи за истрагата на Одборот за трговија, која се случи набргу по потонувањето, никогаш не се објавени.