لاینر لوزیتانیا در 7 مه 1915 بدون هشدار غرق شد.

در 1 می 1915 پیامی از سفارت آلمان در واشنگتن در روزنامه های نیویورک ظاهر شد که به خوانندگان یادآوری می کرد که هر کشتی با پرچم بریتانیا یا پرچم متحدانش در آب های اطراف جزایر بریتانیا غرق می شود.

هرکسی که در نظر داشت از اقیانوس اطلس و در آن آب ها سفر کند، این کار را با مسئولیت خود انجام داد. در کنار این پیام، آگهی Cunard برای سوار شدن ساعت 10 صبح از کشتی لوکس Lusitania به مقصد لیورپول بود.

تبلیغ Lusitania در کنار هشدار سفارت آلمان در مورد گذرگاه های ماوراء اقیانوس اطلس.

اعتبار تصویر: کتابخانه تصویر رابرت هانت / دامنه عمومی

خروج و سرپیچی

جمعیت در اسکله جمع شده بودند تا حرکت لوزیتانیا را تماشا کنند بر خلاف اخطار در میان مسافران هواپیما، میلیونر آلفرد واندربیلت، تهیه کننده تئاتر چارلز فرومن که با آملیا هربرت هنرپیشه، مجموعه دار ایرلندی آثار هنری هیو لین، و پل کرامپتون، مدیر شرکت کشتی بخار بوث و همسر و شش فرزندش در حال سفر بودند، حضور داشتند.

با وجود چنین شخصیت‌های تاثیرگذاری در هواپیما، سایر مسافران باید در این باور که یک هواپیمای مسافربری غیرنظامی مشروع تلقی نمی‌شود، اطمینان داشته باشند.هدف یوبوت های آلمانی.

در همین حین U-boat U-20 به فرماندهی والتر شویگر به سواحل ایرلند رسید و در پایان آوریل از Emden در آلمان خارج شد. . در 6 می، U-20 بدون هشدار به کشتی های تجاری بریتانیایی Candidate و Centurion حمله کرد و غرق شد.

در آن شب، دریاسالاری بریتانیا پیامی به کاپیتان ویلیام ترنر از لوزیتانیا فرستاد و او را در مورد فعالیت قایق های زیرین در منطقه هشدار داد. آن شب و صبح روز بعد، Lusitania اخطارهای بیشتری دریافت کرد.

کشتی در حال غرق شدن

با توجه به این هشدارها، Lusitania باید کاملاً سفر می کرد. سرعت و گذراندن یک دوره زیگزاگ، اما او اینطور نبود. او توسط U-20 درست قبل از ساعت دو مشاهده شد.

زیردریایی بدون اخطار یک اژدر شلیک کرد و 18 دقیقه بعد Lusitania از بین رفت. . 1153 مسافر و خدمه غرق شدند.

تلفات Lusitania شامل 128 آمریکایی بود که خشم در ایالات متحده را به دنبال داشت. رئیس جمهور ویلسون بعداً هشدار چاپ شده در روزنامه در روز حرکت کشتی را رد کرد و اظهار داشت که هیچ مقدار هشداری نمی تواند انجام چنین عمل غیر انسانی را توجیه کند. در عوض، او استدلال کرد که لازم است کشتی‌های غیرنظامی عبور امنی از اقیانوس اطلس داشته باشند، و در صورت انجام حملات مشابه، به آلمان اولتیماتوم می‌دهند.

اما او آماده نبود.به بی طرفی کشورش پایان دهد. ویلسون عذرخواهی دولت آلمان و تضمین‌هایی مبنی بر اینکه اقدامات احتیاطی بهتری در آینده برای جلوگیری از غرق شدن کشتی‌های غیرمسلح اتخاذ خواهد شد را پذیرفت. اول: به کسانی که در خانه خود جنگ را دور و بیگانه می دانستند نشان داد که آلمان برای دستیابی به پیروزی آماده است که بی رحم باشد.

بالاخره آنقدرها هم بی گناه نیست؟ این که چگونه کشتی می توانست به این سرعت با چنین تلفات جانی غرق شود. U-boat تنها یک اژدر شلیک کرد که به لاینر زیر پل برخورد کرد، اما پس از آن یک انفجار ثانویه بسیار بزرگتر رخ داد که کمان سمت راست را منفجر کرد.

سپس کشتی در سمت راست با زاویه ای قرار گرفت که باعث شد رهاسازی قایق های نجات بسیار دشوار است - از 48 قایق سرنشین، بیش از اندازه کافی برای همه، تنها 6 قایق وارد آب شدند و شناور ماندند.

منبع انفجار دوم برای مدت طولانی و بسیاری از آنها راز باقی خواهد ماند. فکر کنید که شاید کشتی چیز شوم تری حمل می کرد.

در سال 2008 غواصان 15000 گلوله 303/0 را در جعبه هایی در کمان کشتی کشف کردند و تخمین زدند که در مجموع می توانست تا 4 میلیون گلوله حمل کند. ممکن است عامل انفجار دوم باشد و Lusitania را به یک هدف قانونی برایآلمانی‌ها.

تا به امروز کسانی هستند که معتقدند این کشتی که 11 مایلی دورتر از کله قدیمی کینزال قرار دارد، با وجود خط رسمی بی‌طرفی، هنوز رازهای بیشتری برای گفتن دارد. گزارش های کامل از تحقیقات هیئت تجارت، که اندکی پس از غرق شدن رخ داد، هرگز منتشر نشده است.