ലൈനർ ലുസിറ്റാനിയ 1915 മെയ് 7-ന് മുന്നറിയിപ്പില്ലാതെ മുങ്ങി.

1-ന് 1915 മെയ് മാസത്തിൽ വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസിയിലെ ജർമ്മൻ എംബസിയിൽ നിന്നുള്ള ന്യൂയോർക്ക് പത്രങ്ങളിൽ ഒരു സന്ദേശം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, ബ്രിട്ടീഷ് ദ്വീപുകൾക്ക് ചുറ്റുമുള്ള വെള്ളത്തിൽ ബ്രിട്ടീഷ് പതാകയോ സഖ്യകക്ഷികളുടെ പതാകയോ പറക്കുന്ന ഏതൊരു കപ്പലും മുങ്ങാൻ ബാധ്യസ്ഥരാണെന്ന് വായനക്കാരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

അറ്റ്ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിലൂടെയും ആ വെള്ളത്തിലേക്കും യാത്ര ചെയ്യുന്നത് പരിഗണിക്കുന്ന ഏതൊരാളും സ്വന്തം ഉത്തരവാദിത്തത്തിൽ അത് ചെയ്തു. ഈ സന്ദേശത്തിന് അടുത്തായി ലിവർപൂളിലേക്ക് പോകുന്ന ലുസിറ്റാനിയ എന്ന ആഡംബര കപ്പലിന്റെ രാവിലെ 10 മണിക്ക് എംബാർക്കേഷന്റെ ഒരു കുനാർഡ് പരസ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു.

ലുസിറ്റാനിയയുടെ പരസ്യം ജർമ്മൻ എംബസിയുടെ മുന്നറിയിപ്പിന് അടുത്തായി. അറ്റ്‌ലാന്റിക് ക്രോസിങ്ങുകൾ മുന്നറിയിപ്പ് ലംഘിച്ച്. വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന യാത്രക്കാരിൽ കോടീശ്വരനായ ആൽഫ്രഡ് വാൻഡർബിൽറ്റ്, തിയറ്റർ പ്രൊഡ്യൂസർ ചാൾസ് ഫ്രോമാൻ, നടി അമേലിയ ഹെർബർട്ട്, ഐറിഷ് ആർട്ട് കളക്ടർ ഹഗ് ലെയ്ൻ, ബൂത്ത് സ്റ്റീംഷിപ്പ് കമ്പനിയുടെ ഡയറക്ടർ പോൾ ക്രോംപ്ടൺ എന്നിവരും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യയും ആറ് കുട്ടികളും ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഇത്തരം സ്വാധീനമുള്ള വ്യക്തികൾ വിമാനത്തിൽ ഉള്ളതിനാൽ, ഒരു സിവിലിയൻ ലൈനർ നിയമാനുസൃതമായി കണക്കാക്കില്ല എന്ന അവരുടെ വിശ്വാസത്തിൽ മറ്റ് യാത്രക്കാർക്ക് ഉറപ്പുണ്ടായിരിക്കണം.ജർമ്മൻ യു-ബോട്ടുകളുടെ ലക്ഷ്യം.

അതേസമയം, വാൾതർ ഷ്വീഗറുടെ ക്യാപ്റ്റൻ യു-ബോട്ട് U-20 , ഏപ്രിൽ അവസാനം ജർമ്മനിയിലെ എംഡനിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് ഐറിഷ് തീരത്ത് എത്തി. . മെയ് 6-ന്, U-20 ബ്രിട്ടീഷ് വാണിജ്യ കപ്പലുകളായ കാൻഡിഡേറ്റ് , സെഞ്ചൂറിയൻ എന്നിവയെ മുന്നറിയിപ്പില്ലാതെ ആക്രമിക്കുകയും മുങ്ങുകയും ചെയ്തു.

അന്ന് വൈകുന്നേരം ബ്രിട്ടീഷ് അഡ്മിറൽറ്റി ലുസിറ്റാനിയ ലെ ക്യാപ്റ്റൻ വില്യം ടർണറിന് പ്രദേശത്ത് യു-ബോട്ട് പ്രവർത്തനത്തെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി ഒരു സന്ദേശം അയച്ചു. ആ രാത്രിയും പിറ്റേന്ന് രാവിലെയും ലുസിറ്റാനിയ ക്ക് കൂടുതൽ മുന്നറിയിപ്പുകൾ ലഭിച്ചു.

മുങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കപ്പലിന്

ഈ മുന്നറിയിപ്പുകൾ കണക്കിലെടുത്ത്, ലുസിറ്റാനിയ പൂർണമായി യാത്ര ചെയ്‌തിരിക്കണം. വേഗതയും ഒരു സിഗ്-സാഗ് കോഴ്സും എടുക്കുന്നു, പക്ഷേ അവൾ അങ്ങനെയായിരുന്നില്ല. രണ്ടുമണിക്ക് മുമ്പ് U-20 അവളെ കണ്ടെത്തി.

അന്തർവാഹിനി മുന്നറിയിപ്പില്ലാതെ ഒരു ടോർപ്പിഡോ വെടിവച്ചു, 18 മിനിറ്റിനുശേഷം ലുസിറ്റാനിയ പോയി. . 1,153 യാത്രക്കാരും ജീവനക്കാരും മുങ്ങിമരിച്ചു.

ലുസിറ്റാനിയ അപകടത്തിൽ 128 അമേരിക്കക്കാരും ഉൾപ്പെടുന്നു, ഇത് യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ രോഷത്തിന് ഇടയാക്കി. പ്രസിഡണ്ട് വിൽസൺ പിന്നീട് കപ്പൽ പുറപ്പെടുന്ന ദിവസം പേപ്പറിൽ അച്ചടിച്ച മുന്നറിയിപ്പ് നിരസിച്ചു, എത്ര മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയാലും ഇത്തരമൊരു മനുഷ്യത്വരഹിതമായ പ്രവൃത്തി നടത്തുന്നത് ക്ഷമിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് പ്രസ്താവിച്ചു. പകരം, സിവിലിയൻ കപ്പലുകൾക്ക് അറ്റ്ലാന്റിക്കിലൂടെ സുരക്ഷിതമായി കടന്നുപോകേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിച്ചു, സമാനമായ എന്തെങ്കിലും ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയാൽ ജർമ്മനിക്ക് അന്ത്യശാസനം നൽകി.

എന്നിരുന്നാലും അദ്ദേഹം അതിന് തയ്യാറായില്ല.അവന്റെ രാജ്യത്തിന്റെ നിഷ്പക്ഷത അവസാനിപ്പിക്കുക. വിൽസൺ ജർമ്മൻ ഗവൺമെന്റിന്റെ ക്ഷമാപണവും നിരായുധരായ കപ്പലുകൾ മുങ്ങുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ ഭാവിയിൽ മികച്ച മുൻകരുതലുകൾ സ്വീകരിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പുനൽകുകയും ചെയ്തു.

എന്നിരുന്നാലും, അമേരിക്കയെ ലോകമഹായുദ്ധത്തിലേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചതിലെ പ്രധാന സംഭവമായി പലരും ലുസിറ്റാനിയയുടെ മുക്കലിനെ കണക്കാക്കുന്നു. ഒന്ന്: യുദ്ധം വിദൂരവും അന്യവുമായെന്ന് കരുതിയിരുന്ന വീട്ടിലുള്ളവർക്ക്, വിജയം നേടുന്നതിനായി ജർമ്മനി നിഷ്കരുണം ആയിരിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്ന് ഇത് ചിത്രീകരിച്ചു.

എന്തായാലും അത്ര നിരപരാധിയല്ലേ?

എന്നാൽ ചോദ്യങ്ങൾ അവശേഷിക്കുന്നു. ഇത്രയും വലിയ ജീവഹാനി ഉണ്ടായപ്പോൾ കപ്പൽ എങ്ങനെ ഇത്ര പെട്ടെന്ന് മുങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞു. യു-ബോട്ട് ഒരേയൊരു ടോർപ്പിഡോയെ വെടിവച്ചു, അത് പാലത്തിന് താഴെയുള്ള ലൈനറിൽ ഇടിച്ചു, എന്നാൽ ഒരു വലിയ ദ്വിതീയ സ്ഫോടനം പിന്നീട് സംഭവിച്ചു, സ്റ്റാർബോർഡ് വില്ലു പൊട്ടിത്തെറിച്ചു.

കപ്പൽ ഒരു കോണിൽ സ്റ്റാർബോർഡിലേക്ക് ലിസ്റ്റ് ചെയ്തു. ലൈഫ് ബോട്ടുകളുടെ മോചനം അങ്ങേയറ്റം ബുദ്ധിമുട്ടാണ് - കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്ന 48 എണ്ണത്തിൽ, എല്ലാവർക്കും ആവശ്യത്തിലധികം, 6 എണ്ണം മാത്രമാണ് വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങുകയും പൊങ്ങിക്കിടക്കുകയും ചെയ്തത്.

രണ്ടാം സ്ഫോടനത്തിന്റെ ഉറവിടം വളരെക്കാലം നിഗൂഢമായി തുടരും. ഒരുപക്ഷേ കപ്പൽ കൂടുതൽ ദുഷ്‌കരമായ മറ്റെന്തെങ്കിലും വഹിച്ചിരുന്നതായി വിശ്വസിക്കുന്നു.

2008-ൽ മുങ്ങൽ വിദഗ്ധർ കപ്പലിന്റെ വില്ലിലെ പെട്ടികളിൽ 15,000 റൗണ്ട് .303 വെടിമരുന്ന് കണ്ടെത്തി, അത് മൊത്തം 4 ദശലക്ഷം റൗണ്ടുകൾ വരെ വഹിക്കാമെന്ന് കണക്കാക്കി. രണ്ടാമത്തെ സ്‌ഫോടനത്തിന് കാരണമായേക്കാം, അത് ലുസിറ്റാനിയ നെ നിയമപരമായ ലക്ഷ്യമാക്കി മാറ്റുമായിരുന്നുജർമ്മൻകാർ.

ഇന്ന് വരെ കിൻസലേയുടെ പഴയ തലയിൽ നിന്ന് 11 മൈൽ അകലെ കിടക്കുന്ന ഈ അവശിഷ്ടത്തിന്, നിഷ്പക്ഷതയുടെ ഔദ്യോഗിക ലൈൻ ഉണ്ടെങ്കിലും, പറയാൻ ഇനിയും കൂടുതൽ രഹസ്യങ്ങൾ ഉണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവരുണ്ട്. മുങ്ങിയതിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ നടന്ന ബോർഡ് ഓഫ് ട്രേഡിന്റെ അന്വേഷണത്തിന്റെ പൂർണ്ണമായ റിപ്പോർട്ടുകൾ ഒരിക്കലും പ്രസിദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.