Den sista juli 1966 var dagen för Englands bästa ögonblick som idrottsnation. Värdarna och vinnarna av det åttonde världsmästerskapet i fotboll, Englands ikoniska lag bestående av bröderna Charlton, Jimmy Greaves och Bobby Moore, sopade bort alla som kommit före dem.

Det hände dock mycket mer under turneringen, med en förlorad pokal, en afrikansk bojkott och framväxten av Portugals svarta superstjärna Eusebio som också skapade rubriker.

Politiken överskuggar idrotten

Efter att England fick nästa VM i Rom 1960 överskuggades förberedelserna oundvikligen av politiken. Detta var inget nytt; redan 1942 och 1946 års turneringar hade ställts in på grund av den mer brådskande frågan om andra världskriget, och 1938 års turnering hade ett tyskt lag fullt av stulna österrikiska spelare efter Hitlers maktövertagande av landet tidigare samma år.

I en tid av avkolonisering - som ibland var våldsam - protesterade de framväxande afrikanska länderna mot att Sydafrika från apartheidtiden hade tagits med i FIFA:s kvalifikationsprogram, trots att det var förbjudet att spela fotboll på den afrikanska kontinenten.

På grund av detta och kvalifikationsreglerna som inte garanterade ett afrikanskt lag en plats i tävlingen bojkottade de flesta av Afrikas fotbollsnationer under utveckling turneringen - även om deras påtryckningar ledde till ett försenat förbud mot sydafrikanskt deltagande 1964.

Arrangörernas prövningar tog dock inte slut där. Som brukligt var den berömda Jules Rimet-trofén utställd i England inför turneringen, men den 20 mars upptäckte dess förmyndare att den var försvunnen. Dagen därpå fick förmyndarna ett telefonsamtal där de krävde en utpressningssumma för att få tillbaka trofén.

Detta drog ut på tiden i flera veckor och det engelska fotbollsförbundet gick med på att låta göra en kopia till presentationen den 30 juli, innan man hittade en osannolik räddare i form av en hund som hette Pickles.

Pickles sniffade upp pokalen som Bobby Moore skulle ta upp under några buskar i London innan han blev en kortvarig nationell kändis.

Evenemang på planen

Samtidigt som allt detta pågick måste själva turneringen organiseras och 16 lag nådde finalen, däribland England, Italien, nykomlingarna Portugal, Brasilien, Sovjetunionen och Västtyskland. Lottningen skedde i januari och värdlandet placerades i en tuff grupp med Uruguay, Frankrike och Mexiko och spelade alla sina gruppmatcher på den berömda Wembley-stadion i London.

Under press från en förväntansfull hemmapublik fick England en besviken start genom att inte kunna besegra Uruguay i öppningsmatchen, men två segrar med 2-0 såg till att England gick säkert vidare till kvartsfinal.

Grupp 2 var under tiden en ganska enkel historia, med de favorittippade lagen Västtyskland och Argentina som gick vidare, men grupperna 3 och 4 - som innehöll nykomlingarna Portugal och Nordkorea - var mer intressanta. Portugiserna gjorde ett omedelbart intryck när de besegrade de tvåfaldiga mästarna Brasilien med 3-1, och hade sin legendariske anfallare Eusebio att tacka för två av sina mål i gruppspelet.

Eusebio avslutade VM 1966 som turneringens bästa målskytt.

Mannen som föddes i den portugisiska kolonin Moçambique och som fick smeknamnet "den svarta pantern" skulle avsluta turneringen som målbäst och avsluta sin karriär med en häpnadsväckande statistik på 749 mål på 745 matcher.

I grupp 4 lyckades nordkoreanerna - som inte ens erkändes som ett land av västvärlden under det kalla kriget - skapa en ännu större chock genom att besegra Italien och kvalificera sig på deras bekostnad tillsammans med Sovjetunionen.

Nästa etapp var också full av incidenter. I Englands match mot Argentina blev argentinaren Antonio Rattín utvisad men vägrade att lämna planen, vilket ledde till att en grupp poliser tvingades släpa iväg honom. Detta beslut, och Englands knappa seger med 1-0, gör att matchen fortfarande är känd som "århundradets rån" i Argentina.

Rattín blir utvisad under Englands match mot Argentina.

Tyskarna gynnades också av några tveksamma domarbeslut när de besegrade Uruguay med 4-0, medan en av de bästa matcherna i VM-historien såg portugiserna avancera. Nordkoreanerna, som inte var favorittippade, ledde med 3-0, men Portugal kom tillbaka och vann med 5-3. Eusebio gjorde fyra av målen i en enorm soloprestation.

I den andra matchen segrade Sovjetunionen över Ungern för att skapa två semifinaler mellan fyra europeiska stormakter. Englands efterföljande match mot Portugal blev en knapp seger med 2-1, där Bobby Charlton gjorde två mål och övertrumfade Eusebios straff.

Under tiden slog tyskarna Sovjet tack vare ett mål av Franz Beckenbauer, vilket ledde till en smakfull final mot England - ett land som många tyskar fortfarande förknippade med invasionen och ockupationen av deras sönderslagna nation i slutet av andra världskriget.

Den slutliga

Matchen den 30 juli var en av de bästa någonsin i ett VM. Tyskarna öppnade målskyttet i en underhållande match redan efter 12 minuter, men Englands ersättningsanfallare Geoff Hurst (förstavalet Jimmy Greaves var skadad) kvitterade bara fyra minuter senare.

Drottning Elizabeth överlämnar Jules Rimet-priset till Englands lagkapten Bobby Moore.

Mittfältaren Martin Peters fick sedan den 98 000 personer stora publiken att sväva i svindeln med ytterligare ett mål med 12 minuter kvar att spela. England höll ut och hoppades på en betydelsefull seger fram till matchens allra sista minut, då en tysk frispark slogs in i nätet av mittfältaren Wolfgang Weber.

Eftersom det nu var jämnt, gick matchen till en halvtimmes förlängning. Åtta minuter senare gjorde Hurst mål igen efter att ha slagit bollen mot ribban och in på mållinjen. Decennier före mållinjestekniken godkände domaren målet, vilket gjorde tyskarna upprörda och är omtvistat än i dag.

Tyskarna tryckte sedan tillbaka, men när den 120:e minuten närmade sig började de förtjusta fansen tränga in på planen, vilket fick BBC:s kommentator Kenneth Wolstenholme att kommentera "de tror att allt är över", precis när Hurst gjorde ytterligare ett mål för att sätta resultatet utom allt tvivel.

Wolstenholme avslutade sedan sin egen mening med en av fotbollshistoriens mest berömda repliker "...det är nu". Englands inspirerande förbundskapten Bobby Moore tilldelades sedan trofén av drottning Elizabeth II. Turneringen är fortfarande Englands enda världscupseger hittills.