在1292年至1295年间，有三位女性出生，她们是英格兰在位国王爱德华一世的孙女，也是13世纪末英国最伟大的贵族--格洛斯特和赫特福德伯爵吉尔伯特-"红色 "德-克莱尔的女儿。

当吉尔伯特于1295年12月去世时，他4岁的儿子小吉尔伯特成为他在英格兰、威尔士和爱尔兰的大量土地的继承人。

他的小女儿伊丽莎白当时只有几周大。 吉尔伯特伯爵还留下了他的女儿埃莉诺（3岁）和玛格丽特（约18个月）。

当她们长大后，克莱尔三姐妹总共嫁给了7个男人，其中4个与她们的叔叔爱德华二世发生了激烈的、也许是性的关系。

三姐妹都被囚禁起来，她们的土地和物品被爱德华二世或其妻子伊莎贝拉女王没收。

第一次婚姻

威斯敏斯特教堂的画像，被认为是克莱尔姐妹的祖父爱德华一世（CC）。

爱德华一世于1306年5月安排埃莉诺与年轻的贵族休-德斯宾塞结婚，他是已故沃里克伯爵的孙子。 第二年，老国王去世，他23岁的儿子，即克莱尔姐妹的叔叔，继任为爱德华二世。

新国王与加斯康贵族皮尔斯-加维斯顿发生了热烈的关系，并在1307年11月安排加维斯顿与他的侄女玛格丽特-德-克莱尔结婚。

1308年，最小的妹妹伊丽莎白嫁给了阿尔斯特伯爵的儿子和继承人约翰-德-伯格，并于1309年移居爱尔兰，当时她14岁。

1313年，当她的儿子威廉-德-伯格（William de Burgh），即后来的阿尔斯特伯爵，刚出生几个月时，她就成了寡妇。

爱德华二世和他的宠儿皮尔斯-加维斯顿》，作者马库斯-斯通，1872年（来源：Kunst für Alle）。

1312年6月，皮尔斯-加维斯顿被一些对爱德华二世迷恋他感到不满的英国男爵杀死，玛格丽特也被留下成为一个带着年幼孩子的少女寡妇。

埃莉诺的第一次婚姻比她的姐妹们持续的时间要长得多；她与休-德斯宾塞的婚姻刚刚超过20年，与他至少有10个孩子。

命运的改变

1314年6月，他们的长兄、格洛斯特伯爵吉尔伯特在班诺克本战役中被杀，他的姐妹们成为他的共同继承人。

吉尔伯特曾是全国第二富有的贵族，他庞大的财产的三分之一使姐妹俩成为富有的土地所有者。

对班诺克本战役的描述来自1440年代沃尔特-鲍尔的Scotichronicon手稿（图片来源：剑桥大学圣体学院）。

爱德华二世需要安排他的两个寡妇侄女与他信任的人结婚。 1317年4月，玛格丽特和伊丽莎白嫁给了休-奥德利爵士和罗杰-达莫里爵士，他们是国王目前的宫廷宠儿--也许是他的情人。

休-德斯宾塞利用他在1318年被任命为国王的内侍这一平台发挥了巨大的影响力，并将他的姐夫奥德利和达莫里从国王的感情中赶走。

他和爱德华开始花很多时间在一起，国王越来越依赖这个他以前从未喜欢或信任过的侄媳妇。

德彭塞成为了爱德华二世最后一个也是最大的 "宠儿"，从1319年到1326年11月被处决，他是英格兰的真正统治者。

爱德华二世在一幅当代插图中接受英国王冠（来源：大英图书馆）。

玛格丽特和伊丽莎白-德-克莱尔的丈夫休-奥德利和罗杰-达莫里在1321/22年参加了一次不成功的男爵叛乱，反对国王和德斯宾塞；奥德利被监禁，达莫里在与皇家军队作战时被杀。

爱德华二世将他的侄女玛格丽特囚禁在林肯郡的森普林厄姆修道院。 虽然他在埃塞克斯郡的巴金修道院监禁了几个月后释放了伊丽莎白，但他对她进行了威胁，并允许他心爱的德斯宾塞攫取她的一些土地。

她在1326年5月口述了一份文件，抗议她的叔叔和姐夫对她的待遇。

国王的新宠

当她的妹妹们在耻辱中苦苦挣扎时，埃莉诺-德-克莱尔在国王的宠爱下仍然地位很高，以至于一位欧洲大陆的编年史家说他们是恋人，她在1326年被他怀上了孩子。

爱德华在1324/26年的现存记录为这一传言提供了一定的可信度。 他当然与埃莉诺和她的丈夫都格外亲近，一位英国编年史家说，在1325/26年他真正的女王，法国的伊莎贝拉在海外时，爱德华把埃莉诺当作他的女王。

德彭塞被允许向无数人勒索钱财和土地，甚至说服国王把以前她丈夫的忠实支持者伊莎贝拉女王当作他的敌人。

对年轻的休-勒-德斯宾塞的处决，出自让-弗罗伊萨尔的手稿（来源：公共领域）。

伊莎贝拉的回应是承诺消灭德斯彭塞，并与爱德华二世在欧洲大陆的男爵敌人结成联盟。 他们入侵英格兰并处决了休-德斯彭塞。

1327年初，国王被迫将王位让给他和伊莎贝拉的14岁儿子爱德华三世。

爱德华三世时期

法国的伊莎贝拉，图中左三为她的家人，包括法国的菲利普四世（来源：国家图书馆）。

现在轮到寡妇埃莉诺被监禁了；她在伦敦塔里呆了15个月，而玛格丽特则从森普林厄姆修道院获释，伊丽莎白也恢复了她的土地。

在埃莉诺被释放的几个月后，她被绑架并被强行嫁给了她的第二任丈夫威廉-拉祖什。

伊莎贝拉女王以她十几岁的儿子--国王的名义挥舞着权力，抓住机会剥夺了埃莉诺的土地，并将其授予自己和她的儿媳，即爱德华三世的海诺特女王菲利帕。

爱德华三世由威廉-布鲁日创作，约1430年（来源：大英图书馆）。

埃莉诺第二次被囚禁。 1330年10月，她的堂兄爱德华三世推翻了他的母亲，开始统治自己的王国，在前几年的混乱之后尽力恢复正常，这对她来说肯定是一种解脱。

1330年后，克莱尔姐妹的生活远没有她们叔叔动荡的统治时期那么戏剧化。

伊丽莎白在26岁之前就失去了三个丈夫，她在生命的最后40年里一直是个寡妇；她比她的姐妹们长了很多年，在1360年65岁时去世。

伊丽莎白于1338年在剑桥大学建立了一所学院，以她的家族命名为克莱尔。

凯瑟琳-华纳拥有曼彻斯特大学中世纪历史和文学专业的学士和硕士学位，是关于爱德华二世和他的女王伊莎贝拉的传记作者。 她的最新作品《爱德华二世的侄女》由Pen & Sword出版。