Паміж 1292 і 1295 гадамі нарадзіліся тры жанчыны, якія былі ўнучкамі кіруючага караля Англіі Эдуарда I і дочкамі найвялікшага англійскага двараніна канца 13 стагоддзя Гілберта «Рудага» дэ Клера, Граф Гластэр і Хертфард.

Калі Гілберт памёр у снежні 1295 г., яго 4-гадовы сын Гілберт малодшы стаў спадчыннікам яго велізарных зямельных уладанняў у Англіі, Уэльсе і Ірландыі.

Яго малодшы дачцэ Лізавеце было ўсяго некалькі тыдняў. Граф Гілберт таксама пакінуў сваіх дачок Элеанор, якой было тры гады, і Маргарэт, якой было каля 18 месяцаў.

Калі яны выраслі, тры сястры Клэр былі замужам за 7 мужчынамі, 4 з якіх былі ўцягнутыя ў інтэнсіўныя і магчыма, сэксуальныя адносіны з іх дзядзькам Эдуардам II.

Усе тры сястры былі заключаны ў турму, а іх землі і маёмасць былі канфіскаваны альбо Эдуардам II, альбо яго жонкай, каралевай Ізабэлай.

Першыя шлюбы

Партрэт у Вестмінстэрскім абацтве, які лічыцца Эдуардам I, дзедам сясцёр Клэр (CC).

Эдуард I арганізаваў шлюб Элеаноры ў маі 1306 года з маладым дваранінам Х'ю Дэспенсэрам, унукам нябожчык граф Уорык. У наступным годзе стары кароль памёр, і яго 23-гадовы сын, дзядзька сясцёр Клэр, стаў пераемнікам Эдуарда II.

Новы кароль быў уцягнуты ў гарачыя адносіны з гасконскім дваранінам Пірсам Гэйвстанам, і арганізаваў шлюб Гэвестана з яго пляменніцай Маргарэт дэКлэр у лістападзе 1307 г.

У 1308 г. малодшая сястра Лізавета выйшла замуж за сына і спадчынніка графа Ольстэра Джона дэ Бурга і ў 1309 г., калі ёй было 14 гадоў, пераехала ў Ірландыю.

Яна аўдавела ў 1313 г., калі яе сыну Уільяму дэ Бургу, пазнейшаму графу Ольстэру, было некалькі месяцаў.

«Эдуард II і яго фаварыт, Пірс Гэвстан» Маркуса Стоўна, 1872 г. (Аўтар: Kunst für Alle)

У чэрвені 1312 г. Пірс Гэвстан быў забіты некаторымі англійскімі баронамі, якія былі незадаволеныя закаханасцю Эдуарда II у яго, і Маргарэт таксама засталася ўдавой-падлеткам з маленькім дзіцем.

Першы шлюб Элеаноры працягваўся значна даўжэй, чым шлюб яе сясцёр; яна была замужам за Х'ю Дэспенсэрам крыху больш за 20 гадоў і мела ад яго як мінімум 10 дзяцей.

Змена лёсу

Калі іх старэйшы брат Гілберт, граф Гластэр, быў забіты на бітва пры Банакберне ў чэрвені 1314 г., яго сёстры сталі яго сумеснымі спадкаемцамі.

Гільберт быў другім па багацці дваранінам у краіне, і адна траціна яго велізарнай маёмасці рабіла сясцёр багатымі землеўладальнікамі.

Адлюстраванне бітвы пры Банакберне з рукапісу 1440-х гадоў "Scotichronicon" Уолтэра Баўэра (Адлюстраванне: Каледж Корпус-Крысці, Кембрыдж).

Эдуарду II трэба было арганізаваць шлюб дзвюх сваіх аўдавелых пляменніц з мужчынамі, якіх ён давяраў. У красавіку 1317 года Маргарэт і Элізабэт выйшлі замуж за сэра Х'ю Одлі і сэра Роджэра Дэмары, цяперашняга двара караля.фаварыты – магчыма, яго палюбоўнікі.

Г'ю Дэспенсер выкарыстаў сваё прызначэнне камергерам караля ў 1318 г. як платформу для вялікага ўплыву і выцесніў сваіх шваграў Одлі і Дамары з-пад прыхільнасці караля.

Ён і Эдуард пачалі праводзіць шмат часу разам, і кароль стаў залежным ад пляменніка ў законе, якога ён ніколі не любіў і не давяраў раней.

Дэспенсер стаў апошнім і вялікім «фаварытам» Эдуарда II, і з 1319 г. да свайго пакарання смерцю ў лістападзе 1326 г. быў сапраўдным кіраўніком Англіі.

Эдуард II, які атрымлівае англійскую карону, на сучаснай ілюстрацыі (Адказ: Брытанская бібліятэка).

Маргарэт і мужы Элізабэт дэ Клер Х'ю Одлі і Роджэр Дэмары далучыліся да няўдалага баронскага паўстання супраць караля і Дэспенсера ў 1321/22 гг.; Одлі быў заключаны ў турму, а Дэмары забіты, змагаючыся супраць каралеўскай арміі.

Эдуард II адправіў сваю пляменніцу Маргарэт у палон у Семпрынгемскі прыярат, Лінкальншыр. Нягледзячы на ​​тое, што ён вызваліў Элізабэт пасля некалькіх месяцаў зняволення ў абацтве Баркінг у Эсэксе, ён пагражаў ёй і дазволіў свайму каханаму Дэспенсеру захапіць частку яе зямель.

Яна надыктавала дакумент у маі 1326 г., пратэстуючы супраць абыходжання з спаткаўся з ёй яе дзядзькам і шваграм.

Новая фаварытка караля

У той час як яе малодшыя сёстры зневажалі, Элеанора дэ Клер заставалася вельмі высока ў прыхільнасці караля, каб кропкадзе адзін кантынентальны летапісец заявіў, што яны былі палюбоўнікамі і што яна была цяжарная ад яго ў 1326 г.

Захаваныя апісанні Эдварда за 1324/26 г. даюць пэўны давер гэтым чуткам. Безумоўна, ён быў надзвычай блізкі як да Элеаноры, так і да яе мужа, і англійскі летапісец сцвярджаў, што Эдвард ставіўся да Элеаноры як да сваёй каралевы, у той час як яго сапраўдная каралева, Ізабэла Французская, была за мяжой у 1325/26 гг.

Дэспенсеру было дазволена вымагаць грошы і землі ў шматлікіх людзей і нават пераканаў караля разглядаць каралеву Ізабэлу, якая раней была вернай прыхільніцай яе мужа, як свайго ворага.

Пакаранне смерцю Х'ю ле Дэспенсэра Малодшага, з рукапісу Жан Фруасар (крэдыт: Грамадскі набытак).

Ізабела ў адказ паабяцала знішчыць Дэспенсэра і заключыла саюз з баронскімі ворагамі Эдуарда II на кантыненце. Яны ўварваліся ў Англію і пакаралі смерцю Х'ю Дэспенсера.

У пачатку 1327 г. кароль быў вымушаны адмовіцца ад трона і перадаць 14-гадоваму сыну Ізабелы, Эдуарду III.

Пры Эдварды III

Ізабела Французская, на фота трэцяя злева са сваёй сям'ёй, у тым ліку Філіпам IV Французскім (крэдыт фота: Bibliotheque Nationale).

Надышла чарга аўдавелай Элеаноры быць зняволенай; яна заставалася ў лонданскім Таўэры на працягу 15 месяцаў, у той час як Маргарэт была вызвалена з Семпрынгемскага прыёра, а Лізавета вярнулася на свае землі.

Праз некалькі месяцаў пасля таго, як Элеанора была вызвалена, янабыла выкрадзена і гвалтоўна выдадзена замуж за свайго другога мужа Уільяма ла Зуша.

Каралева Ізабэла, валодаючы ўладай у імя свайго сына-падлетка, караля, скарысталася магчымасцю пазбавіць Элеанору яе зямель і даравала іх сабе і яе нявестка, каралева Эдуарда III Філіпа Эно.

Эдуард III, Уільям Бруге, бл. 1430 (крэдыт: Брытанская бібліятэка).

Элеанора была заключана ў турму ў другі раз. Безумоўна, для яе стала палёгкай, калі яе стрыечны брат Эдуард III зрынуў сваю маці ў кастрычніку 1330 г. і стаў кіраваць уласным каралеўствам, робячы ўсё магчымае, каб аднавіць нармальнае жыццё пасля хаосу некалькіх папярэдніх гадоў.

Пасля 1330 г. жыццё сясцёр Клэр было значна менш драматычным, чым падчас бурнага праўлення іх дзядзькі.

Элеанора памерла ў 1337 г., а Маргарэт - у 1342 г. Страціўшы трох мужоў да 26 гадоў, Лізавета пражыла апошнія 4 гады дзесяцігоддзі жыцця ўдавы; яна перажыла сваіх сясцёр на шмат гадоў і памерла ва ўзросце 65 гадоў у 1360 г.

Элізабэт заснавала каледж пры Кембрыджскім універсітэце, названы ў гонар сваёй сям'і Клэр у 1338 г.

Кэтрын Уорнер мае ступень бакалаўра і магістра з адзнакай па гісторыі і літаратуры сярэднявечча Манчэстэрскага ўніверсітэта і з'яўляецца аўтарам біяграфій пра Эдуарда II і яго каралеву Ізабэлу. Яе апошняя кніга, Пляменніцы Эдуарда II, апублікаваная Pen & Меч.