Sa pagitan ng 1292 at 1295, ipinanganak ang tatlong babae na mga apo ng naghaharing hari ng Inglatera, si Edward I, at mga anak na babae ng pinakadakilang maharlikang Ingles noong huling bahagi ng ika-13 siglo – si Gilbert 'the Red' de Clare, Earl ng Gloucester at Hertford.

Nang mamatay si Gilbert noong Disyembre 1295, ang kanyang 4 na taong gulang na anak na si Gilbert the younger ang naging tagapagmana ng kanyang malawak na landholding sa England, Wales at Ireland.

Ang kanyang bunso ang anak na babae na si Elizabeth ay ilang linggo pa lamang. Iniwan din ni Earl Gilbert ang kanyang mga anak na babae na sina Eleanor, tatlong taong gulang, at Margaret, mga 18 buwan.

Nang sila ay lumaki, ang tatlong magkakapatid na Clare ay ikinasal sa kabuuang 7 lalaki, 4 sa kanila ay nasangkot sa matinding at marahil ay mga sekswal na relasyon sa kanilang tiyuhin na si Edward II.

Lahat ng tatlong magkakapatid ay nakulong at kinumpiska ang kanilang mga lupain at mga kalakal ni Edward II o ng kanyang asawang si Reyna Isabella.

Unang kasal

Larawan sa Westminster Abbey, na inaakalang kay Edward I, lolo ng magkapatid na Clare (CC).

Isinaayos ni Edward I ang kasal ni Eleanor noong Mayo 1306 sa batang maharlika na si Hugh Despenser, apo ng late ear ng Warwick. Nang sumunod na taon, namatay ang matandang hari at ang kanyang 23-taong-gulang na anak, ang tiyuhin ng magkapatid na Clare, ay humalili bilang Edward II.

Ang bagong hari ay kasangkot sa isang madamdaming relasyon sa Gascon nobleman na si Piers Gaveston, at inayos ang kasal ni Gaveston sa kanyang pamangkin na si Margaret deClare noong Nobyembre 1307.

Noong 1308, pinakasalan ng bunsong kapatid na babae, si Elizabeth, ang earl ng anak ni Ulster at tagapagmana na si John de Burgh, at lumipat sa Ireland noong 1309, noong siya ay 14.

Siya ay nabalo noong 1313 nang ang kanyang anak na si William de Burgh, na kalaunan ay earl ng Ulster, ay ilang buwang gulang.

'Edward II at ang kanyang Paborito, Piers Gaveston' ni Marcus Stone, 1872 (Credit: Kunst für Alle)

Noong Hunyo 1312, pinatay si Piers Gaveston ng ilan sa mga baron na Ingles na hindi nasisiyahan sa pagkahilig ni Edward II sa kanya, at naiwan din si Margaret bilang isang teenager na balo na may isang batang anak.

Ang unang kasal ni Eleanor ay tumagal nang mas matagal kaysa sa kanyang mga kapatid na babae; siya ay ikinasal kay Hugh Despenser sa loob lamang ng mahigit 20 taon at nagkaroon ng hindi bababa sa 10 anak sa kanya.

Isang pagbabago ng kapalaran

Nang ang kanilang nakatatandang kapatid na si Gilbert, earl ng Gloucester, ay pinatay sa labanan sa Bannockburn noong Hunyo 1314, naging mga kasama niyang tagapagmana ang kanyang mga kapatid na babae.

Si Gilbert ang pangalawang pinakamayamang maharlika sa bansa, at isang-katlo ng kanyang malawak na ari-arian ang naging mayayamang may-ari ng lupain ang magkapatid.

Isang paglalarawan ng Labanan sa Bannockburn mula sa manuskrito noong 1440s ng Walter Bower's Scotichronicon (Credit: Corpus Christi College, Cambridge).

Kinailangan ni Edward II na ayusin ang kasal ng kanyang dalawang balo na pamangkin sa mga lalaking siya pinagkakatiwalaan. Noong Abril 1317, ikinasal sina Margaret at Elizabeth sina Sir Hugh Audley at Sir Roger Damory, ang kasalukuyang korte ng hari.mga paborito – marahil ang kanyang mga manliligaw.

Ginamit ni Hugh Despenser ang kanyang pagkakatalaga bilang chamberlain ng hari noong 1318 bilang isang plataporma para sa malaking impluwensya at pinatalsik ang kanyang mga bayaw na sina Audley at Damory mula sa pagmamahal ng hari.

Siya at si Edward ay nagsimulang gumugol ng maraming oras na magkasama, at ang hari ay umasa sa pamangkin na hindi niya kailanman nagustuhan o pinagkakatiwalaan noon.

Si Despenser ang naging huli at dakilang 'paborito' ni Edward II, at mula 1319 hanggang sa kanyang pagbitay noong Nobyembre 1326 ay ang tunay na pinuno ng Inglatera.

Ipinakita si Edward II na tumatanggap ng koronang Ingles sa isang kontemporaryong ilustrasyon (Credit: British Library).

Margaret at ang mga asawa ni Elizabeth de Clare na sina Hugh Audley at Roger Damory ay sumali sa isang hindi matagumpay na baronial na paghihimagsik laban sa hari at Despenser noong 1321/22; Nakulong si Audley at napatay si Damory sa pakikipaglaban sa maharlikang hukbo.

Pinadala ni Edward II ang kanyang pamangking si Margaret sa pagkabihag sa Sempringham Priory, Lincolnshire. Bagama't pinalaya niya si Elizabeth pagkatapos ng ilang buwang pagkakakulong sa Barking Abbey sa Essex, pinagbantaan niya ito at pinahintulutan ang kanyang pinakamamahal na Despenser na agawin ang ilan sa kanyang mga lupain.

Nagdikta siya ng isang dokumento noong Mayo 1326, na nagprotesta laban sa paggamot. ibinigay sa kanya ng kanyang tiyuhin at bayaw.

Ang bagong paborito ng hari

Habang ang kanyang mga nakababatang kapatid na babae ay nanghihina sa kahihiyan, si Eleanor de Clare ay nanatiling napakataas sa pabor ng hari, upang Ang puntokung saan sinabi ng isang continental chronicler na sila ay magkasintahan at na siya ay nabuntis niya noong 1326.

Ang mga nabubuhay na account ni Edward noong 1324/26 ay nagbibigay ng kaunting paniniwala sa tsismis na ito. Tiyak na napakalapit niya kay Eleanor at sa kanyang asawa, at sinabi ng isang English chronicler na itinuring ni Edward si Eleanor bilang kanyang reyna habang ang kanyang tunay na reyna, si Isabella ng France, ay nasa ibang bansa noong 1325/26.

Pinahintulutan si Despenser na mangikil ng pera at mga lupain mula sa maraming tao, at nakumbinsi pa ang hari na ituring si Reyna Isabella, na dating tapat na tagasuporta ng kanyang asawa, bilang kanyang kaaway.

Ang pagbitay kay Hugh le Despenser the Younger, mula sa isang manuskrito ng Jean Froissart (Credit: Public domain).

Tumugon si Isabella sa pamamagitan ng pangakong sisirain si Despenser at nakipag-alyansa sa mga baronial na kaaway ni Edward II sa kontinente. Nilusob nila ang Inglatera at pinatay si Hugh Despenser.

Noong unang bahagi ng 1327, napilitang isuko ng hari ang kanyang trono sa kanyang 14 na taong gulang na anak ni Isabella, si Edward III.

Sa ilalim ni Edward III

Isabella ng France, ikatlo mula sa kaliwa ang larawan kasama ang kanyang pamilya kasama si Philip IV ng France (Credit: Bibliotheque Nationale).

Ito na ngayon ang pagkakataon ng biyudang si Eleanor na makulong; nanatili siya sa Tore ng London sa loob ng 15 buwan, habang pinalaya si Margaret mula sa Sempringham Priory at naibalik si Elizabeth sa kanyang mga lupain.

Ilang buwan pagkatapos palayain si Eleanor, siyaay dinukot at pilit na ikinasal sa kanyang pangalawang asawang si William la Zouche.

Si Reyna Isabella, na may hawak ng kapangyarihan sa pangalan ng kanyang binatilyong anak, ang hari, ay sinamantala ang pagkakataon na bawian si Eleanor ng kanyang mga lupain at ipinagkaloob ang mga ito sa kanyang sarili at ang kanyang manugang na babae, ang reyna ni Edward III na si Philippa ng Hainault.

Edward III ni William Bruges, c. 1430 (Credit: British Library).

Nakulong si Eleanor sa pangalawang pagkakataon. Tiyak na nakahinga siya ng maluwag nang ibagsak ng kanyang pinsan na si Edward III ang kanyang ina noong Oktubre 1330 at sinimulang pamunuan ang sarili niyang kaharian, na ginagawa ang kanyang makakaya upang maibalik ang normalidad pagkatapos ng kaguluhan ng nakaraang ilang taon.

Pagkatapos ng 1330, ang buhay ng magkapatid na Clare ay hindi gaanong kapansin-pansin kaysa noong panahon ng magulong paghahari ng kanilang tiyuhin.

Namatay si Eleanor noong 1337 at si Margaret noong 1342. Nawalan ng tatlong asawa sa edad na 26, nabuhay si Elizabeth sa huling 4 dekada ng kanyang buhay bilang isang balo; nabuhay siya ng maraming taon sa kanyang mga kapatid na babae at namatay sa edad na 65 noong 1360.

Nagtatag si Elizabeth ng isang kolehiyo sa Unibersidad ng Cambridge, na pinangalanang Clare sa pangalan ng kanyang pamilya, noong 1338.

Kathryn Warner may hawak na BA at MA na may Distinction sa medieval na kasaysayan at panitikan mula sa Unibersidad ng Manchester, at siya ang may-akda ng mga talambuhay tungkol kay Edward II at sa kanyang reyna na si Isabella. Ang kanyang pinakabagong libro, ang Edward II's Nieces, ay inilathala ng Pen & Espada.