Ang kilusang Karapatang Sibil ay minarkahan ng ilang makasaysayang protesta (ang Marso sa Washington, ang Montgomery Bus Boycott, atbp.) ngunit walang kasinghalaga sa 'Proyekto C' na mga protesta sa Birmingham Alabama noong Mayo 1963.

Nagdulot ito ng hindi pa nagagawang panggigipit na kumilos sa mga karapatang sibil na pasanin sa pederal na pamahalaan, at sa gayon ay itinakda ang proseso ng pambatasan sa paggalaw.

Pinatunayan din nito ang pagbabago sa opinyon ng publiko, na nagpakilos sa tahimik na karamihan sa pagkilos. Inilantad nito ang kalupitan ng southern segregationist sa isang internasyonal na madla.

Napakatagal nang humarang ang passive white moderate sa paraan ng pagsusulong ng mga karapatang sibil. Bagama't ang Birmingham ay hindi ganap na lunas, ito ay nagpasigla at nakakuha ng suporta sa isang nagbabawal na adhikain.

Sa huli ay lumikha ito ng pagsasama-sama ng mga puwersa na nag-udyok sa administrasyong Kennedy na ipakilala ang batas sa Mga Karapatang Sibil.

Bakit Birmingham?

Pagsapit ng 1963 ang kilusang Karapatang Sibil ay tumigil. Nabigo ang Albany Movement, at ang administrasyong Kennedy ay hindi natinag sa posibilidad ng pagpapakilala ng batas.

Gayunpaman, ang isang co-ordinated na protesta sa Birmingham, Alabama ay may potensyal na mag-apoy ng mga tensyon sa lahi at pukawin ang pambansang kamalayan.

Noong 2 Abril ang katamtamang Albert Boutwell ay nanalo ng isang mapagpasyang 8,000 boto na tagumpay laban kay Eugene 'Bull'Connor sa run-off mayoral election. Gayunpaman, pinagtatalunan ang tagumpay at nanatili si Connor bilang Police Commissioner. Isang segregationist na naghahanap ng publisidad, si Connor ay may pananagutan na makatagpo ng isang malaking demonstrasyon na may mataas na profile na pagpapakita ng puwersa.

Isang koalisyon ng mga grupo ng Civil Rights, na pinamumunuan ni Reverend Fred Shuttlesworth, napagpasyahan na mag-orkestrate ng mga sit-in upang maisakatuparan ang de-segregation ng mga counter ng tanghalian sa mga tindahan sa downtown.

Bagaman ang mga itim sa Birmingham ay walang mga numero upang magsagawa ng pagbabago sa pulitika, gaya ng sinabi ni Martin Luther King Jr, 'Mga Negro... nagkaroon ng sapat na kapangyarihan sa pagbili upang gumawa ng pagkakaiba sa pagitan ng kita at pagkalugi sa mga tindahan sa downtown.'

Ilan ang humimok ng pagkaantala, dahil ang kakaibang sitwasyon ng dalawang naglalabanang pamahalaang lungsod ay tila hindi nakakatulong sa isang direktang protesta. Si Padre Albert Foley bukod sa iba pa ay naniniwala din na ang boluntaryong desegregasyon ay malapit na. Gayunpaman, gaya ng sinabi ni Wyatt Walker, ‘Ayaw naming magmartsa pagkatapos mawala si Bull.’

Ano ang nangyari? – Isang timeline ng mga protesta

3 Abril – Ang mga unang nagprotesta ay pumasok sa limang tindahan sa downtown. Apat ang agad na huminto sa paglilingkod at sa ikalimang labintatlo ay inaresto ang mga nagpoprotesta. Pagkalipas ng isang linggo, nagkaroon ng humigit-kumulang 150 na pag-aresto.

10 Abril – Nakakuha si 'Bull' Connor ng utos na nagbabawal sa mga protesta, ngunit hindi ito pinansin ni King at nagpatuloy ang mga protesta.

12 Abril – King ay inaresto dahil sa pagpapakita, at mula sa kanyang kulungan na selda ay isinulat ang kanyang‘Letter From a Birmingham Jail’, isang tutol sa akusasyon ng walong puting klerigo na hinahadlangan ni King sa halip na mag-udyok ng pagbabago. Ang madamdaming pakiusap na ito sa inert white moderates ang nagdala sa Birmingham sa pambansang spotlight.

2 Mayo – Sa isang D-Day demonstration mahigit isang libong estudyante ang nagmartsa sa sentro ng lungsod. Ang pulisya ni Connor ay nag-ambush mula sa Kelly Ingram Park, inaresto ang mahigit 600 at napuno ang mga kulungan ng lungsod hanggang sa maabot ang kapasidad.

3 Mayo – Habang muling dumaan sa mga lansangan ang mga demonstrador, inutusan ni Connor ang mga fire hose na nakapatay sa intensity at mga asong pulis na gagamitin nang may mapangwasak na impunity. Natapos ang mga protesta noong 3pm ngunit kasisimula pa lang ng media storm. Habang ang mga demonstrador ay 'tumalundag-lundag...' at sumisigaw ng 'mayroon kaming kalupitan ng pulis! Inilabas nila ang mga aso!’

Ang mga larawan ng duguan, binugbog na mga nagpoprotesta ay nai-broadcast sa buong mundo. Si Robert Kennedy ay nakiramay sa publiko na, ‘Ang mga demonstrasyong ito ay mauunawaang mga pagpapahayag ng sama ng loob at pananakit.’

Siya rin ay pinuna ang paggamit ng mga bata, ngunit ang karamihan sa pampublikong horror ay nakadirekta sa brutalidad ng pulisya. Isang larawan ng Associated Press na nagpapakita ng isang malaking aso na nakaluhod sa isang mapayapang nagprotesta na malinaw na nag-kristal sa kaganapan at ang Huntington Advisor ay nag-ulat na ang mga hose ng apoy ay nagawang mag-alis ng balat ng mga puno.

7 Mayo - Ang mga hose ng apoy ay pinaandar ang mga nagpoprotesta. isa pa. Reverend Shuttlesworthay naospital ng isang pagsabog ng hose, at si Connor ay narinig na nagsasabi na sana ay 'nadala si Shuttlesworth sa isang bangkay.'

Si Robert Kennedy ay naghanda na i-activate ang Alabama National Guard, ngunit ang karahasan ay umabot sa isang tipping point. . Ang negosyo sa mga tindahan sa downtown ay ganap na nagyelo, at nang gabing iyon ang Senior Citizens Committee, na kumakatawan sa white elite ng Birmingham, ay sumang-ayon na makipag-ayos.

8 Mayo – Sa 4pm isang kasunduan ang naabot at pormal na inihayag ng Pangulo ang isang tigil-putukan. Gayunpaman, noong araw na iyon ay muling inaresto si King at ang marupok na tigil-putukan ay bumagsak.

10 Mayo – Pagkatapos ng ilang galit na galit sa likod ng mga eksenang gawain ng administrasyong Kennedy, binayaran ang piyansa ni King at sumang-ayon ang pangalawang tigil-tigilan.

Mayo 11 – 3 pambobomba (2 sa bahay ng kapatid ni King at isa sa Gaston motel) ang nag-udyok sa isang galit na itim na mandurumog na magtipon at mag-rampa sa lungsod, sinira ang mga sasakyan at sinira ang 6 na tindahan sa lupa.

13 Mayo – Inutusan ng JFK ang 3,000 tropa na naka-deploy sa Birmingham. Nagbigay din siya ng neutral na pahayag, na nagsasabing 'gagawin ng Gobyerno ang lahat ng makakaya nito upang mapanatili ang kaayusan.'

15 Mayo – Pagkatapos ng karagdagang negosasyon, inulit ng Komite ng Senior Citizen ang mga pangako nito sa mga puntong itinatag sa unang kasunduan, at kalaunan ay naitatag ang 4 na Puntos para sa Pag-unlad. Mula sa puntong iyon ay unti-unting nagwawala ang krisis hanggang sa umalis sa puwesto si Connor.

Pagbagsak ng pulitika mula saAng Birmingham

Birmingham ay nagpasimula ng pagbabago ng dagat sa isyu ng lahi. Mula Mayo hanggang huling bahagi ng Agosto mayroong 1,340 demonstrasyon sa mahigit 200 lungsod sa 34 na estado. Tila ang walang dahas na protesta ay tumakbo na.

JFK ay nakatanggap ng liham mula sa ilang mga kilalang tao na nagsasaad, 'ang kabuuang, moral na pagbagsak ng iyong tugon sa mga pakiusap ng milyun-milyong Mga Amerikano.'

Noong 17 May isang memorandum na nagbubuod ng pandaigdigang opinyon sa krisis na natagpuan na ang Moscow ay, nagpakawala ng isang pagsabog ng propaganda sa Birmingham' na may 'pinakapansing ibinibigay sa paggamit ng kalupitan at mga aso.'

Ang batas ay bumubuo na ngayon ng isang lunas para sa panlipunang tunggalian, isang napinsalang internasyonal na reputasyon at isang makasaysayang kawalang-katarungan.