في أعقاب انسحاب روما من بريطانيا عام 410 م ، كان الوضع السياسي غير مستقر. لم يكن لأحد حقًا المطالبة بأي قطعة أرض معينة. لذلك فإن الشخص الذي يمتلك أكبر جيش ، أو بشكل أكثر دقة ، أكبر مجموعة من الرجال المقاتلين كان قادرًا على الاحتفاظ بأجزاء أكبر وأكثر رواجًا من الأرض.

بحلول عام 650 م ، تم إنشاء خليط متقطع من الممالك الصغيرة من قبل زعماء قبائل أقوياء اعتادوا في هذه المرحلة أن يطلقوا على أنفسهم ملوك ممالكهم الصغيرة. هذه الممالك ، التي يطلق عليها عادة (وببساطة) اسم التسلسل الهرمي الأنجلو ساكسوني وغالبًا ما توصف بأنها بيرنيشيا ، ديرة ، ليندسي ، إيست أنجليا ، ميرسيا ، ويسيكس ، كنت ، كانت بعيدة كل البعد عن الاستقرار أو التحديد.

في الوقت المناسب ، تم استيعاب الممالك الأصغر أو الأقل نجاحًا في الممالك الأخرى ، إما من خلال العدوان أو التحول الاقتصادي أو عن طريق الزواج حتى تم الكشف عن نظام أبسط. بحلول عام 829 ، بقيت أربع ممالك فقط: نورثمبريا ، وميرسيا ، وإيست أنجليا ، ويسيكس. تم توحيد إنجلترا أخيرًا في عام 929 من قبل Æthelstan - أول ملك لكل إنجلترا - بعد طرد إريك بلوداكس ، ملك نورثمبريا.

خريطة توضح النظام الكبدي الأنجلو ساكسوني ، بما في ذلك ممالك نورثمبريا ، مرسيا و Wessex و East Anglia.

1. نورثمبريا

نورثمبريا كان أالمنطقة التي امتدت عبر عنق شمال إنجلترا وغطت الكثير من الساحل الشرقي وأجزاء من جنوب اسكتلندا. كانت يورك الحديثة في أقصى حدودها الجنوبية وإدنبرة في الشمال. تم تشكيلها في القرن السابع تحت حكم thelfrith عند توحيد برنيسيا وديرة ، الأجزاء الشمالية والجنوبية من المملكة على التوالي. السلام. كانت المملكة تقليديا على خلاف مع مرسيا. كلاهما داهم كل منهما أراضي الآخر ، وأحيانًا شن غزوات واسعة النطاق في محاولة لإخضاع بعضهما البعض.

خلال القرن التاسع ، أصبحت نورثمبريا تحت حكم الفايكنج. استولى الجيش الوثني العظيم على يورك (Jórvík ) في عام 866 وكان إلى حد كبير تحت السيطرة الإسكندنافية على مدار المائة عام التالية.

2. Mercia

كانت Mercia مملكة كبيرة تغطي معظم وسط إنجلترا. تقلبت ثرواتها حيث كان يحدها من جميع الجوانب خصوم يحتمل أن يكونوا معاديين. مع عدم وجود حدود بحرية أو خط ساحلي لتسهيل التجارة ، تخلفت ميرسيا عن الركب مقارنة بالازدهار الأولي للممالك المجاورة لها.

تغيرت حظوظ ميرسيا بشكل كبير في عهد الملك أثلبالد في القرن الثامن ، الذي بدأ في فرض رسوم المرور في لندن. أثبتت هذه أنها مربحة للغاية ، وهناك أدلة على منح إعفاءات لفئات معينة في المجتمع ، بما في ذلكرجال الدين ، مما يعني أنهم كانوا كافيين لضمان بذل جهد لتجنبهم بشكل قانوني.

مع نمو رخاء ميرسيا ، شن Æthelbald هجمات ضد ويسيكس ونورثومبريا وأصبح مشاركًا بشكل متزايد في السياسة الأوسع للأنجلو ساكسونية إنجلترا بدلا من أن يثبت في منطقته.

3. Wessex

كانت Wessex دولة غير مستقرة ولكنها خصبة تغطي معظم جنوب غرب إنجلترا الحديثة. كانت تحدها ممالك كورنوال السلتية من الغرب ، وميرسيا من الشمال وكينت من الشرق.

على الرغم من القوة المتزايدة لجارتها ميرسيا ، حافظت ويسيكس إلى حد كبير على استقلالها. في عهد الملك إغبرت ، في القرن الثامن ، وسعت ويسيكس أراضيها ، وقهر أجزاء من ساسكس ، وساري ، وكينت ، وإسيكس. أسس إيجبرت أيضًا سيادة ملك نورثمبريا لفترة وجيزة.

أشهر حكام ويسيكس هو ألفريد العظيم: لقد دافع بنجاح عن المملكة ضد غزو الفايكنج وكان معروفًا بمحاولاته لتحسين النظام القانوني والتعليم والجيش و نوعية الحياة لشعبه. حصل على لقب "العظيم" في القرن السادس عشر ، وقد أدت إنجازاته إلى تذكره على أنه أشهر ملوك أنجلو ساكسوني.

4. إيست أنجليا

شرق أنجليا كانت أصغر الممالك الأنجلوسكسونية ، لكنها كانت قوية في عهد سلالة Wuffingas. في أوائل القرن السابع ، كان الملك رودوالدعمد كمسيحي ، والمنطقة تفتقر إلى أسماء المستوطنات الوثنية ، مما يشير إلى أنها كانت واحدة من أقدم أجزاء إنجلترا التي اعتمدت المسيحية على نطاق أوسع.

بحلول نهاية القرن الثامن ، ومع ذلك ، تم إخضاعها من قبل مرسيا الأكثر قوة. استعادت إيست أنجليا استقلالها لفترة وجيزة في القرن التاسع ، لكنها استُخدمت كنقطة هبوط للجيش الوثني العظيم وسرعان ما غزاها الفايكنج الدنماركيون واستقروا في منتصف القرن التاسع ، لتصبح جزءًا من Danelaw.

نجت هذه الممالك لسنوات عديدة ، على الرغم من أن حدودها كانت في كثير من الأحيان عرضة للتغيير. قرب نهاية القرن التاسع ، واجهت بريطانيا الأنجلو ساكسونية بأكملها اضطرابات هائلة في شكل غزاة من الشمال ، الفايكنج. سيؤدي غزوهم إلى إطلاق سلسلة من الأحداث الرائعة التي من شأنها أن تضع حداً للممالك الأنجلو ساكسونية المنفصلة وتنتج زاوية واحدة موحدة.