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在罗马于公元410年撤出英国之后,政治局势并不稳定。 没有人真正拥有任何一块特定的土地。 因此,拥有最大的军队,或者更准确地说,拥有最大的战斗人员群体的人能够拥有更大、更理想的土地。
See_also: 温斯顿-丘吉尔为何在1915年辞去政府职务到公元650年,强大的酋长们建立了零星的小王国,此时他们已经开始自称是各自小王国的国王。 这些王国通常(也很简单)被称为盎格鲁-撒克逊七国,通常被描述为Bernicia、Deira、Lindsey、East Anglia、Mercia、Wessex和Kent,它们远非稳定或确定。
随着时间的推移,较小的或不太成功的王国通过侵略、经济转移或联姻被吸收到其他王国中,直到一个更简单的系统出现。 到829年,只剩下四个王国:诺森比亚、梅西亚、东安格利亚和威塞克斯。 在驱逐了诺森比亚国王埃里克-布拉德克斯之后,英格兰最终于929年由全英格兰的第一位国王Æthelstan统一了。
地图显示了盎格鲁-撒克逊七国,包括诺森比亚、麦西亚、威塞克斯和东安格利亚等王国。
1.诺森比亚
诺森比亚是一个横跨英格兰北部的地区,覆盖了东海岸的大部分地区和苏格兰南部的部分地区。 现代约克位于其最南端的边界,爱丁堡位于其北部。 它是在7世纪Æthelfrith领导下,在统一Bernicia和Deira(分别为王国的北部和南部地区)后形成的。
然而,这并不是一个顺利的过程,各王室之间的婚姻联盟有助于维持和平。 该王国历来与麦西亚不和,双方一直互相掠夺对方的土地,有时还发动全面入侵,试图制服对方。
9世纪时,诺森比亚处于维京人的统治之下。 伟大的异教徒军队占领了约克(Jórvík ) 866年,它在很大程度上被斯堪的纳维亚人控制,在接下来的100年里。
2.麦西亚
梅西亚是一个覆盖英格兰中部大部分地区的大王国。 由于四面都是潜在的敌对对手,它的命运起伏不定。 由于没有海疆或海岸线来促进贸易,梅西亚与周边王国最初的繁荣相比显得有些落后。
墨西亚的财富在8世纪国王Æthelbald的领导下发生了很大的变化,他开始在伦敦征收过路费,这被证明是非常有利可图的,而且有证据表明,社会上的某些群体,包括神职人员,可以获得豁免,这意味着他们有足够的理由去合法地避免过路费。
随着梅西亚的繁荣,埃瑟尔巴尔德对威塞克斯和诺森比亚发动了攻击,并越来越多地参与到盎格鲁-撒克逊英格兰的广泛政治中,而不是固定在自己的地区。
See_also: 为什么有300名犹太士兵与纳粹并肩作战?3.威塞克斯
威塞克斯是一个不稳定的国家,但却很肥沃,覆盖了现代英格兰的大部分西南部地区。 它的西部与凯尔特人王国康沃尔接壤,北部与麦西亚接壤,东部与肯特接壤。
尽管其邻国梅西亚的势力不断增强,但威塞克斯在很大程度上保持了独立。 8世纪时,在国王埃格伯特的领导下,威塞克斯扩大了其领土,征服了苏塞克斯、萨里、肯特和埃塞克斯的部分地区。 埃格伯特还短暂地确立了对诺森比亚国王的霸主地位。
韦塞克斯最著名的统治者是阿尔弗雷德大帝:他成功地保卫了王国,抵御了维京人的入侵,并因试图改善法律制度、教育、军事和人民的生活质量而闻名。 他在16世纪被冠以 "大帝 "的称号,他的成就使他被铭记为可能是最著名的盎格鲁撒克逊国王。
4.东安格利亚
东安格利亚是盎格鲁-撒克逊王国中最小的一个,但在武芬格王朝统治时期却很强大。 7世纪初,国王雷德瓦尔德接受了基督教的洗礼,该地区缺乏异教徒的定居点名称,这表明它是英格兰最早大规模采用基督教的地区之一。
东安格利亚在9世纪短暂地恢复了独立,但它被用作大异教徒军队的登陆点,并在9世纪中期被丹麦维京人迅速征服和定居,成为丹麦法的一部分。
这些王国生存了很多年,尽管它们的边界经常发生变化。 在9世纪末,整个盎格鲁-撒克逊不列颠面临着来自北方的入侵者--维京人的巨大动荡。 他们的入侵引发了一系列引人注目的事件,结束了独立的盎格鲁-撒克逊王国,带来了一个统一的角度-土地。