در پی خروج روم از بریتانیا در سال 410 پس از میلاد، وضعیت سیاسی ناپایدار بود. هیچ کس واقعاً ادعای هیچ قطعه زمین خاصی را نداشت. بنابراین، فردی که بزرگترین ارتش یا به عبارت دقیق‌تر، بزرگترین گروه مردان جنگنده را داشت، می‌توانست تکه‌های بزرگ‌تر و مطلوب‌تر زمین را در دست بگیرد. رؤسای قدرتمندی که در این مرحله خود را پادشاهان کوچک پادشاهی های مربوطه خود می خواندند. این پادشاهی‌ها، که معمولاً (و به‌طور ساده‌تر) هپتارکی آنگلوساکسون نامیده می‌شوند و اغلب به‌عنوان برنیسیا، دیره، لیندزی، آنگلیا شرقی، مرسیا، وسکس و کنت توصیف می‌شوند، از پایداری یا تعریف دور بودند.

پادشاهی‌های کوچک‌تر یا کم‌موفق‌تر، یا از طریق تجاوز، تغییر اقتصادی یا ازدواج، جذب پادشاهی‌های دیگر می‌شدند تا اینکه سیستم ساده‌تری آشکار شد. تا سال 829، تنها چهار پادشاهی باقی ماندند: نورثامبریا، مرسیا، آنگلیا شرقی و وسکس. انگلستان سرانجام در سال 929 توسط اتلستان - اولین پادشاه کل انگلستان - پس از اخراج اریک بلوداکس، پادشاه نورثامبریا، متحد شد.

نقشه ای که هفت تایی آنگلوساکسون، از جمله پادشاهی های نورثومبریا، مرسیا را نشان می دهد. ، وسکس و آنگلیا شرقی.

1. Northumbria

Northumbria یک بودمنطقه ای که در سراسر گردن شمال انگلستان امتداد داشت و بخش زیادی از ساحل شرقی و بخش هایی از جنوب اسکاتلند را پوشش می داد. یورک مدرن در جنوبی ترین مرز و ادینبورگ در شمال آن قرار داشت. در قرن هفتم تحت Æthelfrith پس از اتحاد برنیسیا و دیره، بخش‌های شمالی و جنوبی پادشاهی، به ترتیب تشکیل شد. صلح. این پادشاهی به طور سنتی با مرسیا در تضاد بود. هر دو به طور مداوم به سرزمین‌های یکدیگر حمله می‌کردند و گاهی حملات گسترده‌ای را در تلاش برای تسلیم کردن یکدیگر انجام می‌دادند.

در طول قرن نهم، نورثامبریا تحت حکومت وایکینگ‌ها قرار گرفت. ارتش بت بزرگ یورک (Jórvík ) را در 866 تصرف کرد و تا 100 سال بعد تا حد زیادی تحت کنترل اسکاندیناوی بود.

2. مرسیا

مرسیا پادشاهی بزرگی بود که بیشتر انگلستان میانه را در بر می گرفت. ثروت آن در نوسان بود زیرا از همه طرف با رقبای بالقوه متخاصم هم مرز بود. مرسیا بدون مرز دریایی یا خط ساحلی برای تسهیل تجارت، در مقایسه با رونق اولیه پادشاهی‌های همسایه‌اش عقب ماند.

ثروت مرسیا در زمان پادشاه اتلبالد در قرن هشتم، که شروع به ایجاد عوارض در لندن کرد، به طور قابل توجهی تغییر کرد. این موارد بسیار سودآور بودند و شواهدی مبنی بر اعطای معافیت‌ها به گروه‌های خاصی در جامعه از جمله وجود دارد.روحانیون، که به این معنی است که آنها کافی بودند تا تلاش برای اجتناب قانونی از آنها را تضمین کنند.

همانطور که رفاه مرسیا رشد کرد، اتلبالد حملاتی را علیه وسکس و نورثومبریا آغاز کرد و به طور فزاینده ای در سیاست گسترده تر انگلستان آنگلوساکسون درگیر شد. به جای اینکه در منطقه خودش ثابت شود.

3. وسکس

وسکس کشوری ناپایدار اما حاصلخیز بود که بیشتر جنوب غربی انگلستان امروزی را پوشش می داد. این کشور با پادشاهی سلتیک کورنوال در غرب، مرسیا در شمال و کنت در شرق هم مرز بود. تحت فرمان پادشاه اگبرت، در قرن هشتم، وسکس قلمرو خود را گسترش داد و بخش‌هایی از ساسکس، ساری، کنت و اسکس را فتح کرد. اگبرت همچنین برای مدت کوتاهی فرمانروایی پادشاه نورثامبریا را ایجاد کرد.

معروف ترین فرمانروای وسکس آلفرد کبیر است: او با موفقیت از پادشاهی در برابر تهاجم وایکینگ ها دفاع کرد و به دلیل تلاش هایش برای بهبود سیستم قانونی، آموزش، ارتش و کیفیت زندگی برای مردمش در قرن شانزدهم به او لقب "بزرگ" داده شد و دستاوردهای او باعث شد که از او به عنوان احتمالاً مشهورترین پادشاه آنگلوساکسون یاد شود.

4. شرق آنگلیا

East Anglia کوچکترین پادشاهی آنگلوساکسون بود، اما در دوران سلطنت سلسله Wuffingas قدرتمند بود. در اوایل قرن هفتم، پادشاه ردوالد بودبه عنوان یک مسیحی تعمید داده شده است، و این منطقه فاقد نام های سکونتگاه های بت پرست است، که نشان می دهد یکی از اولین بخش های انگلستان بود که مسیحیت را در مقیاس بزرگتر پذیرفت.

اما در پایان قرن هشتم، آن توسط مرسیای قدرتمندتر تسخیر شده بود. آنگلیا شرقی برای مدت کوتاهی استقلال خود را در قرن نهم پس گرفت، اما از آن به عنوان نقطه فرود برای ارتش کثیف استفاده شد و به سرعت توسط وایکینگ های دانمارکی در اواسط قرن نهم فتح و ساکن شدند و بخشی از Danelaw شدند.

این پادشاهی‌ها سال‌ها زنده ماندند، اگرچه مرزهای آنها اغلب در معرض تغییر بود. در اواخر قرن نهم، کل بریتانیای آنگلوساکسون با تحولات عظیمی به شکل مهاجمان از شمال، یعنی وایکینگ ها مواجه شد. تهاجم آنها مجموعه ای از رویدادهای قابل توجه را به حرکت در می آورد که به پادشاهی های جداگانه آنگلوساکسون پایان می دهد و یک سرزمین واحد را ایجاد می کند.