3 лютага 1917 г. вайна паміж вялікімі еўрапейскімі дзяржавамі стала сапраўдным сусветным канфліктам, калі Злучаныя Штаты зрабілі першы крок да ўмяшання, разарваўшы дыпламатычныя адносіны з Германіяй.

Гэта быў выдатны паварот ад гвалтоўная антываенная рэакцыя ў Амерыцы ў 1914 г. і мела вялікі ўплыў на выхад з тупіка, які доўжыўся на заходнім фронце чатыры гады.

Дык чаму ж ЗША перадумалі?

Гэты зрух у народных меркаваннях выклікаў некалькі прычын. Найбольш драматычным стала апублікаванне тэлеграмы Цымермана ў студзені 1917 г. Каб прымусіць галадаць свайго самага рашучага ворага – Вялікабрытанію – да падпарадкавання, нямецкае вярхоўнае камандаванне вырашыла выкарыстоўваць новую стратэгію «неабмежаванай падводнай вайны», у якой будуць выкарыстоўвацца іх новыя зброя падводнай лодкі, каб патапіць любы карабель, які вязе грузы ў Брытанію, незалежна ад яго нацыянальнасці.

Тэлеграма Цымермана, цалкам расшыфраваная і перакладзеная.

Гэта быў знак Адчай Кайзера выйсці з жудаснага тупіка на Заходнім фронце, каб ён пагадзіўся з планам, які можа ўцягнуць Амерыку ў вайну. Маючы гэта на ўвазе, немцы пачалі шукаць новых саюзнікаў, якія спатрэбіліся б, калі вайна ўвайшла ў гэтую новую і глабальную фазу. Відавочным адказам была Мексіка.

У мексіканцаў былі важкія падставы ненавідзець ЗША пасля таго, як яны страцілі большую частку сваёй лепшай тэрыторыі (уключаючы Каліфорнію, Невадаі Арызона) свайму паўночнаму суседу ў 1848 г. пасля паражэння ў вайне, і калі б яны змаглі стварыць новую пагрозу на паўднёвай мяжы Амерыкі, то, магчыма, прайшло шмат часу, перш чым амерыканскія войскі маглі быць адпраўлены на заходні фронт.

Перахоп тэлеграмы

У студзені Артур Цымерман, міністр замежных спраў Германіі, накіраваў тэлеграму мексіканцам з просьбай далучыцца да вайны ў абмен на тое, што яны атрымаюць страчаныя тэрыторыі і гарантыю поўнай фінансавай падтрымкі. . Падчас аднаго са сваіх вялікіх разведвальных поспехаў падчас вайны брытанцам удалося перахапіць і расшыфраваць гэтую тэлеграму і адправіць яе прэзідэнту Вільсану.

Гэта радыкальна змяніла настрой ва ўрадзе, бо міністры, якія раней бачылі вайна як сутыкненне дзвюх карумпаваных імперый пачала разглядаць Германію як патэнцыйнага ворага.

Іншым больш відавочным наступствам палітыкі падводнай вайны стала патапленне амерыканскіх караблёў, найбольш вядомага акіянскага лайнера Лузітанія у маі 1915 г., у выніку чаго загінулі 1100 у асноўным ні ў чым не вінаватых людзей.

RMS Lusitania.

Час дзейнічаць

Да пачатку 1917 г., як Немцы рабілі ўсё больш увагі вайне на моры, многія амерыканскія караблі тапіліся, калі яны набліжаліся да брытанскіх вод, і калі 31 студзеня кайзер абвясціў, што нейтральныя караблі павінны быць наўмысна мішэнню, абурэнне ў ЗША вырасла.

У выніку ВудраУілсан, гарачы прыхільнік дэмакратыі і самавызначэння нацый пад уладай Імперыі, стаў наўрад ці прыхільнікам інтэрвентаў у першыя месяцы 1917 года.

Яго аргументам для пераканання тых, хто сядзеў на плоце, было тое, што Амерыка можа не заставаўся ў баку, пакуль існавала магчымасць перамогі ў сусветнай вайне нацыі, якая ўяўляла вялікую пагрозу міру і свабодзе ва ўсім свеце, і для падтрымкі гэтых ідэй выкарыстоўваліся сведчанні зверстваў Германіі супраць мірнага насельніцтва ў Бельгіі і бамбардзіроўкі цэпелінамі Лондана.

Паступова ўсё больш і больш палітыкаў змірыліся з думкай, што ЗША павінны змагацца як з маральных меркаванняў, так і з меркаванняў самазахавання, і дыпламатычныя адносіны былі разарваны 3 лютага, што стала першым крокам на шляху да вайны .

Праз два месяцы, калі падтрымка вайны ўзрасла (асабліва пасля публікацыі тэлеграмы Цымермана ў сакавіку), Вільсан склікаў спецыяльнае сумеснае пасяджэнне Кангрэса і папрасіў іх аб'явіць вайну Германскай імперыі.

У У вядомай прамове, звяртаючыся да іх, ён проста сцвярджаў, «што ў нас няма эгаістычных мэтаў, якім трэба служыць», і заклікаў сваю краіну «зрабіць свет бяспечным для дэмакратыі» ў «вайне, каб пакласці канец вайне». Рэзалюцыя была прынята 82 галасамі супраць 6, і праз чатыры дні Злучаныя Штаты афіцыйна сталі ўдзельнікам баявых дзеянняў.

Прэзідэнт Вудра Вільсан просіць Кангрэс аб'явіць вайну Германіі 2 красавіка,1917.