1917. gada 3. februārī karš starp lielvarām Eiropā kļuva par īstu pasaules konfliktu, kad Amerikas Savienotās Valstis spēra pirmo soli intervences virzienā, pārtraucot diplomātiskās attiecības ar Vāciju.

Tas bija ievērojams pavērsiens salīdzinājumā ar 1914. gadā Amerikā notikušo vardarbīgo pretkara reakciju, un tam bija liela ietekme uz to, lai beidzot izkļūtu no strupceļa, kas Rietumu frontē ilga četrus gadus.

Kāpēc ASV mainīja savu viedokli?

Šai sabiedriskās domas maiņai bija vairāki iemesli. Visdramatiskākais bija Cimmermana telegrammas publicēšana 1917. gada janvārī. Lai nomāktu badā savu apņēmīgāko ienaidnieku - Lielbritāniju -, vācu virspavēlniecība bija pieņēmusi lēmumu par jaunu stratēģiju - "neierobežotu zemūdens karu", kurā izmantoja savu jauno ieroci - zemūdenes, lai nogremdētu visus kuģus, kas pārvadāja piegādes uz Lielbritāniju.Lielbritānijā, neatkarīgi no tās valstspiederības.

Pilnībā atšifrēta un iztulkota Cimmermana telegramma.

Tas, ka ķeizars piekrita plānam, kas varēja iesaistīt Ameriku karā, liecināja par viņa izmisīgo vēlmi izkļūt no briesmīgā strupceļa Rietumu frontē. Ņemot to vērā, vācieši sāka meklēt jaunus sabiedrotos, kas noderētu, kad karš nonāktu jaunā un globālā posmā. Acīmredzama atbilde bija Meksika.

Meksikāņiem bija pamatoti iemesli ienīst ASV pēc tam, kad viņi 1848. gadā pēc sakāves karā zaudēja lielāko daļu savas labākās teritorijas (tostarp Kalifornijas, Nevadas un Arizonas štatus), un, ja viņiem būtu izdevies radīt jaunu apdraudējumu uz Amerikas dienvidu robežas, tad varētu paiet ilgs laiks, līdz ASV karaspēks varētu tikt nosūtīts uz Rietumu fronti.

Telegrammas pārtveršana

Janvārī Vācijas ārlietu ministrs Artūrs Cimmermans nosūtīja telegrammu meksikāņiem ar lūgumu pievienoties karam apmaiņā pret to, ka viņiem uz visiem laikiem tiks piešķirtas zaudētās teritorijas un garantēta pilnīga finansiāla palīdzība. Viens no lielākajiem panākumiem kara izlūkošanā bija tas, ka briti spēja pārtvert un atšifrēt šo telegrammu un nosūtīja to prezidentam Vilsonam.

Tas radikāli mainīja noskaņojumu valdībā, jo ministri, kuri iepriekš karu bija uztvēruši kā divu korumpētu impēriju sadursmi, sāka uzskatīt Vāciju par potenciālu ienaidnieku.

Citas acīmredzamākas zemūdeņu kara politikas sekas bija amerikāņu kuģu nogremdēšana, no kuriem vispazīstamākais bija okeāna laineris Lusitania 1915. gada maijā, kuras rezultātā gāja bojā 1100 galvenokārt nevainīgu cilvēku.

RMS Lusitania.

Laiks rīkoties

Līdz 1917. gada sākumam, kad vācieši arvien lielāku uzsvaru lika uz karu jūrā, daudzi ASV kuģi tika nogremdēti, tuvojoties britu ūdeņiem, un, kad 31. janvārī ķeizars paziņoja, ka neitrālie kuģi tiks apzināti mērķtiecīgi iznīcināti, ASV sašutums pieauga.

Tā rezultātā Vudro Vilsons, dedzīgs demokrātijas un pašnoteikšanās tiesību piekritējs impērijas pārvaldībā esošajām tautām, 1917. gada pirmajos mēnešos kļuva par neparastu intervencistu aizstāvi.

Viņa arguments, lai pārliecinātu tos, kas sēdēja uz žoga, bija tāds, ka Amerika nevarēja stāvēt malā, kamēr pastāv iespēja, ka pasaules karā uzvarēs nācija, kas bija liels drauds mieram un brīvībai pasaulē, un šo ideju atbalstam tika izmantoti pierādījumi par vācu zvērībām pret civiliedzīvotājiem Beļģijā un lidmašīnu uzlidojumiem Londonā.

Pamazām arvien vairāk politiķu sāka samierināties ar domu, ka ASV būs jācīnās gan morālu, gan pašsaglabāšanās apsvērumu dēļ, un 3. februārī tika pārtrauktas diplomātiskās attiecības, kas bija pirmais solis ceļā uz karu.

Divus mēnešus vēlāk, kad atbalsts karam pieauga (īpaši pēc Zimmermana telegrammas publicēšanas martā), Vilsons sasauca īpašu kopīgu Kongresa sesiju un lūdza to izsludināt karu Vācijas impērijai.

Savā slavenajā runā, uzrunājot viņus, viņš vienkārši apgalvoja, "ka mums nav savtīgu mērķu, kam kalpot", un aicināja savu valsti "padarīt pasauli drošu demokrātijai" "karā, kas izbeigs karu". Rezolūcija tika pieņemta ar 82 balsīm pret 6, un četras dienas vēlāk ASV oficiāli kļuva par kaujinieku.

Prezidents Vudro Vilsons 1917. gada 2. aprīlī lūdz Kongresam izsludināt karu Vācijai.