Pada 3 Februari 1917 perang antara kuasa besar Eropah menjadi konflik dunia sebenar apabila Amerika Syarikat mengambil langkah pertama mereka ke arah campur tangan dengan memutuskan hubungan diplomatik dengan Jerman.

Ini adalah perubahan yang luar biasa daripada tindak balas ganas anti-perang di Amerika pada tahun 1914, dan mempunyai kesan besar dalam akhirnya memecahkan kebuntuan yang berlarutan di hadapan barat selama empat tahun.

Jadi mengapa A.S. mengubah fikirannya?

Terdapat beberapa sebab untuk peralihan pendapat popular ini. Yang paling dramatik ialah penerbitan telegram Zimmerman pada Januari 1917. Untuk menyebabkan musuh mereka yang paling gigih - Britain - kebuluran, Pemerintah Tinggi Jerman telah memutuskan strategi baru "peperangan kapal selam tanpa had," yang akan menggunakan baru mereka. senjata bot U untuk menenggelamkan mana-mana kapal yang membawa bekalan ke Britain, tanpa mengira kewarganegaraannya.

Telegram Zimmerman, dinyahsulit dan diterjemahkan sepenuhnya.

Ia adalah tanda Kaiser terdesak untuk memecahkan kebuntuan yang mengerikan di Barisan Barat bahawa dia akan bersetuju dengan rancangan yang mungkin membawa Amerika ke dalam peperangan. Dengan pemikiran ini, Jerman mula mencari sekutu baru yang akan berguna apabila perang memasuki fasa baru dan global ini. Jawapan yang jelas ialah Mexico.

Orang Mexico mempunyai alasan kukuh untuk membenci AS, selepas kehilangan sebahagian besar wilayah terbaik mereka (termasuk California Nevadadan Arizona) kepada jiran utara mereka pada tahun 1848 selepas kekalahan dalam perang, dan jika mereka boleh membuka ancaman baharu di sempadan selatan Amerika maka mungkin sudah lama sebelum mana-mana tentera AS boleh dihantar ke bahagian barat.

Memintas telegram

Pada bulan Januari Arthur Zimmerman, Menteri Luar Jerman, menghantar telegram kepada orang Mexico meminta mereka menyertai perang sebagai balasan kerana diberikan secara kekal wilayah mereka yang hilang dan jaminan sokongan kewangan penuh . Dalam salah satu kejayaan perisikan besar mereka dalam perang, British berjaya memintas dan menyahkod telegram ini, dan menghantarnya kepada Presiden Wilson.

Ini secara radikal mengubah mood dalam kerajaan, sebagai menteri yang sebelum ini melihat perang sebagai pertembungan antara dua empayar rasuah mula melihat Jerman sebagai musuh yang berpotensi.

Satu lagi akibat yang lebih jelas daripada dasar peperangan kapal selam ialah kapal Amerika yang tenggelam, yang paling terkenal kapal laut Lusitania pada Mei 1915, yang mengakibatkan kematian 1100 yang kebanyakannya tidak bersalah.

RMS Lusitania.

Masa untuk bertindak

Menjelang awal 1917, sebagai Jerman memberi lebih banyak penekanan pada perang di laut, banyak kapal AS ditenggelamkan ketika mereka menghampiri perairan British, dan apabila Kaiser mengumumkan pada 31 Januari bahawa kapal neutral sengaja disasarkan, kemarahan di AS meningkat.

Akibatnya, WoodrowWilson, seorang yang sangat percaya dalam demokrasi dan penentuan nasib sendiri untuk negara-negara di bawah pemerintahan Imperial, menjadi juara yang tidak mungkin untuk campur tangan pada bulan-bulan awal tahun 1917.

Hujahnya untuk memujuk mereka yang duduk di atas pagar adalah bahawa Amerika boleh tidak mengetepikan sementara ada kemungkinan negara yang menjadi ancaman besar kepada keamanan dan kebebasan dunia memenangi Perang Dunia, dan bukti kekejaman Jerman terhadap orang awam di Belgium dan pengeboman zeppelin di London digunakan untuk menyokong idea-idea ini.

Secara beransur-ansur, semakin ramai ahli politik menjadi pasrah kepada idea bahawa AS perlu berjuang untuk kedua-dua sebab moral dan untuk memelihara diri, dan hubungan diplomatik terputus pada 3 Februari, langkah pertama menuju peperangan .

Dua bulan kemudian, apabila sokongan untuk perang semakin meningkat (terutamanya selepas penerbitan telegram Zimmerman pada bulan Mac) Wilson memanggil sesi khas bersama Kongres dan meminta mereka mengisytiharkan perang ke atas Empayar Jerman.

Dalam ucapan terkenal yang ditujukan kepada mereka, dia hanya mendakwa "bahawa kita tidak mempunyai tujuan mementingkan diri sendiri untuk berkhidmat" dan menyeru negaranya untuk "menjadikan dunia selamat untuk demokrasi" dalam "perang untuk menamatkan perang." Resolusi itu diluluskan dengan 82 undi berbanding 6, dan Amerika Syarikat secara rasmi menjadi pejuang empat hari kemudian.

Presiden Woodrow Wilson meminta Kongres mengisytiharkan perang ke atas Jerman pada 2 April,1917.