O 3 de febreiro de 1917, a guerra entre as grandes potencias europeas converteuse nun verdadeiro conflito mundial cando os Estados Unidos deron o seu primeiro paso cara á intervención cortando as relacións diplomáticas con Alemaña.

Este foi un cambio notable de a violenta reacción contra a guerra en América en 1914, e tivo un gran impacto para finalmente romper o estancamento que se prolongou na fronte occidental durante catro anos.

Entón, por que os EE.UU. cambiaron de opinión?

Houbo varias razóns para este cambio na opinión popular. O máis dramático foi a publicación do telegrama Zimmerman en xaneiro de 1917. Co fin de matar de fame ao seu inimigo máis decidido, Gran Bretaña, que se someteu, o Alto Mando alemán decidira unha nova estratexia de "guerra submarina sen restricións", que utilizaría o seu novo arma do submarino para afundir calquera barco que levase abastecemento a Gran Bretaña, independentemente da súa nacionalidade.

O Telegrama Zimmerman, completamente descifrado e traducido.

Foi un sinal do A desesperación de Kaiser por romper o terrible bloqueo na fronte occidental de que aceptaría un plan tan susceptible de levar a América á guerra. Con isto en mente, os alemáns comezaron a buscar novos aliados que virían ben cando a guerra entrase nesta nova e global fase. A resposta obvia foi México.

Os mexicanos tiñan boas razóns para aborrecer a EEUU, despois de perder gran parte do seu mellor territorio (incluíndo California Nevada).e Arizona) ao seu veciño do norte en 1848 despois da derrota na guerra, e se puidesen abrir unha nova ameaza na fronteira sur de Estados Unidos, podería pasar moito tempo antes de que as tropas estadounidenses puidesen ser enviadas á fronte occidental.

Interceptando o telegrama

En xaneiro Arthur Zimmerman, o ministro de Asuntos Exteriores alemán, enviou un telegrama aos mexicanos pedíndolles que se unisen á guerra a cambio de que se lles conceda definitivamente os seus territorios perdidos e unha garantía de apoio financeiro total. . Nun dos seus grandes éxitos de intelixencia da guerra, os británicos lograron interceptar e decodificar este telegrama, e enviárono ao presidente Wilson.

Isto cambiou radicalmente o estado de ánimo do goberno, como ministros que xa viran previamente o A guerra como un enfrontamento entre dous imperios corruptos comezou a ver a Alemaña como un inimigo potencial.

Outra consecuencia máis obvia da política de guerra submarina foi o afundimento de barcos estadounidenses, o máis famoso do transatlántico Lusitania en maio de 1915, o que resultou na morte de 1100 persoas principalmente inocentes.

RMS Lusitania.

É hora de actuar

A principios de 1917, xa que o Os alemáns facían cada vez máis énfase na guerra no mar, moitos barcos estadounidenses foron afundindo cando se achegaban ás augas británicas, e cando o Kaiser anunciou o 31 de xaneiro que os barcos neutros debían ser obxectivos deliberadamente, a indignación en EEUU creceu.

Como resultado, WoodrowWilson, un fervente crente na democracia e na autodeterminación das nacións baixo o dominio imperial, converteuse nun improbable campión dos intervencionistas nos primeiros meses de 1917.

O seu argumento para persuadir aos que estaban sentados na cerca era que Estados Unidos podía non deixarse ​​de lado mentres existía a posibilidade de que unha nación que era unha gran ameaza para a paz e a liberdade mundial gañase unha guerra mundial, e as probas das atrocidades alemás contra os civís en Bélxica e do bombardeo zepelín de Londres foron utilizadas para apoiar estas ideas.

Aos poucos, cada vez son máis os políticos resignados á idea de que EEUU tería que loitar tanto por razóns morais como por motivos de autoconservación, e as relacións diplomáticas foron cortadas o 3 de febreiro, o primeiro paso no camiño da guerra. .

Dous meses máis tarde, a medida que creceu o apoio á guerra (particularmente despois da publicación do telegrama de Zimmerman en marzo), Wilson convocou unha sesión especial conxunta do Congreso e pediulles que declarasen a guerra ao Imperio Alemán.

En un famoso discurso dirixido a eles, afirmou simplemente "que non temos fins egoístas aos que servir" e pediu ao seu país que "facer o mundo seguro para a democracia" nunha "guerra para acabar coa guerra". A resolución foi aprobada por 82 votos contra 6, e os Estados Unidos convertéronse oficialmente en combatente catro días despois.

O presidente Woodrow Wilson pediu ao Congreso que declarase a guerra a Alemaña o 2 de abril.1917.