માલ્ટાની ઘેરાબંધી એ યુરોપીયન ઇતિહાસની સૌથી મહત્ત્વની લડાઈઓમાંની એક હતી. ધ ગ્રેટ સીઝ, જેનો ક્યારેક ઉલ્લેખ કરવામાં આવે છે, તે 1565માં થયો હતો જ્યારે ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યએ ટાપુ પર આક્રમણ કર્યું હતું, જે તે સમયે નાઈટ્સ હોસ્પીટલિયર - અથવા માલ્ટાના નાઈટ્સ દ્વારા રાખવામાં આવ્યું હતું કારણ કે તેઓ પણ જાણીતા હતા.

તે ખ્રિસ્તી જોડાણ અને ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્ય વચ્ચે લાંબા સમયથી ચાલતી હરીફાઈનો અંત હતો જેણે સમગ્ર ભૂમધ્ય પ્રદેશ પર નિયંત્રણ મેળવવા માટે લડાઈ લડી હતી.

દુશ્મનનો લાંબો ઈતિહાસ

તુર્ગુત રીસ, એક ઓટ્ટોમન એડમિરલ અને માલ્ટાના નાઈટ્સ લાંબા સમયથી દુશ્મન હતા. ભૂમધ્ય સમુદ્રના ખૂબ જ કેન્દ્રની નજીકના ટાપુની સ્થિતિએ તેને ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્ય માટે મુખ્ય લક્ષ્ય બનાવ્યું, અને જો ઓટ્ટોમન સફળતાપૂર્વક માલ્ટાને કબજે કરી શકે તો તે તેમના માટે આસપાસના અન્ય યુરોપિયન દેશો પર નિયંત્રણ મેળવવું સરળ બનાવશે.

1551 માં, તુર્ગટ અને સિનાન પાશા, અન્ય ઓટ્ટોમન એડમિરલ, પ્રથમ વખત માલ્ટા પર આક્રમણ કર્યું. પરંતુ આક્રમણ અસફળ સાબિત થયું અને તેના બદલે તેઓ નજીકના ગોઝો ટાપુ પર સ્થાનાંતરિત થયા.

માલ્ટામાં ઓટ્ટોમન આર્માડાના આગમનને દર્શાવતો ફ્રેસ્કો.

આ ઘટનાઓને પગલે, ટાપુ માલ્ટાને ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્ય તરફથી અન્ય નિકટવર્તી હુમલાની અપેક્ષા હતી અને તેથી ગ્રાન્ડ માસ્ટર, જુઆન ડી હોમડેસે ટાપુ પર ફોર્ટ સેન્ટ એન્જેલોને મજબૂત બનાવવા તેમજ ફોર્ટ સેન્ટ માઈકલ અને ફોર્ટ સેન્ટ નામના બે નવા કિલ્લાઓનું નિર્માણ કરવાનો આદેશ આપ્યો.એલ્મો.

માલ્ટા પર પછીના વર્ષો પ્રમાણમાં અણધાર્યા હતા પરંતુ ભૂમધ્ય સમુદ્રના નિયંત્રણ માટે ચાલી રહેલી લડાઈઓ ચાલુ રહી.

ધ ગ્રેટ સીઝ

18 મે 1565ના રોજ વહેલી સવારે, આક્રમણ, જે માલ્ટાના ઘેરા તરીકે જાણીતું બન્યું, તે ત્યારે શરૂ થયું જ્યારે ઓટ્ટોમન જહાજોનો કાફલો ટાપુ પર આવ્યો અને માર્સાક્સલોક બંદર પર ડોક કર્યો.

તે જીન પેરિસોટ ડીની આગેવાની હેઠળ માલ્ટાના નાઈટ્સનું કામ હતું. વેલેટ, ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યથી ટાપુનું રક્ષણ કરવા. એવું માનવામાં આવે છે કે નાઈટ્સ પાસે માત્ર 6,100 સભ્યો હતા (લગભગ 500 નાઈટ્સ અને 5,600 અન્ય સૈનિકો મોટાભાગે માલ્ટિઝ વસ્તી અને સ્પેન અને ગ્રીસની અન્ય સેનાઓમાંથી ભરતી કરવામાં આવ્યા હતા) 48,000 મજબૂત ઓટ્ટોમન આર્મડાની સરખામણીમાં.

જ્યારે અન્ય ટાપુવાસીઓએ જોયું ઘેરાબંધીની નિકટવર્તી તેમાંથી ઘણાએ બિર્ગુ, ઇસ્લા અને મદિનાના કોટવાળા શહેરોમાં આશરો લીધો.

પ્રથમ હુમલો કરવા માટેનું સ્થાન ફોર્ટ સેન્ટ એલ્મો હતું, જેને તુર્કીના આક્રમણકારોએ સરળ લક્ષ્ય માન્યું હતું. થોડું સંરક્ષણ. આ હોવા છતાં, કિલ્લાને કબજે કરવામાં ચાર અઠવાડિયા જેટલો સમય લાગ્યો હતો, અને આ પ્રક્રિયામાં હજારો તુર્કી સૈનિકો માર્યા ગયા હતા.

નિશ્ચિત, તુર્કોએ ટાપુ પર હુમલો કરવાનું ચાલુ રાખ્યું અને બિર્ગુ અને ઇસ્લા પર હુમલાઓ શરૂ કર્યા - પરંતુ દરેક વખતે તેઓએ ધાર્યા કરતા ઘણા મોટા સ્તરનો પ્રતિકાર જોવા મળ્યો.

માલ્ટા લોહીના ખાબોચિયાના સાક્ષી છે

માલ્ટિઝ ઉનાળાની તીવ્ર ગરમીમાં ઘેરો ચાર મહિનાથી વધુ સમય સુધી ચાલ્યો. તેનો અંદાજ છેકે ઘેરાબંધી દરમિયાન લગભગ 10,000 ઓટ્ટોમન મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને માલ્ટિઝ વસ્તીનો ત્રીજો ભાગ અને મૂળ સંખ્યામાં નાઈટ્સ પણ માર્યા ગયા હતા - અને તે ઇતિહાસની સૌથી લોહિયાળ લડાઈઓ પૈકીની એક હતી,

પરંતુ, જો કે અસંભવિત એવું લાગે છે કે દરેક બાજુની શક્તિમાં અસંતુલનને કારણે, ઓટ્ટોમન સામ્રાજ્યનો પરાજય થયો અને માલ્ટા વિજયી થયો. તે ઇતિહાસની સૌથી પ્રખ્યાત ઘટનાઓમાંની એક છે અને ભૂમધ્ય સમુદ્રમાં સ્પેનિશ પ્રભુત્વના નવા યુગને ચિહ્નિત કરે છે.