Kuzingirwa kwa Malta ilikuwa moja ya vita muhimu sana katika historia ya Uropa. Kuzingirwa Kubwa, kama inavyorejelewa wakati mwingine, kulitokea mnamo 1565 wakati Milki ya Ottoman ilipovamia kisiwa hicho, ambacho wakati huo kilikuwa kikishikiliwa na Knights Hospitaler - au Knights of Malta kama walivyojulikana pia.

Ilikuwa mwisho wa shindano la muda mrefu kati ya muungano wa Kikristo na Ufalme wa Ottoman ambao walipigana kuchukua udhibiti wa eneo lote la Mediterania.

Historia ndefu ya uhasama

Turgut Reis, an Admiral wa Ottoman, na Knights of Malta, walikuwa maadui kwa muda mrefu. Nafasi ya kisiwa karibu na katikati kabisa ya Bahari ya Mediterania ilifanya kuwa shabaha kuu ya Milki ya Ottoman, na kama Waothmaniyya wangeweza kufanikiwa kukamata Malta ingekuwa rahisi kwao kuchukua udhibiti wa nchi zingine za Ulaya zinazozunguka.

Mnamo 1551, Turgut na Sinan Pasha, Admirali mwingine wa Ottoman, walivamia Malta kwa mara ya kwanza. Lakini uvamizi huo haukufanikiwa na badala yake wakahamia kisiwa cha karibu cha Gozo.

Mchoro unaoonyesha kuwasili kwa Armada ya Ottoman huko Malta.

Kufuatia matukio haya, kisiwa cha Malta ilitarajia shambulio lingine lililokaribia kutoka kwa Ufalme wa Ottoman na kwa hivyo Juan de Homedes, Mwalimu Mkuu, aliamuru kuimarishwa kwa Fort Saint Angelo kwenye kisiwa hicho, pamoja na ujenzi wa ngome mbili mpya zilizoitwa Fort Saint Michael na Fort Saint.Elmo.

Miaka iliyofuata huko Malta haikuwa na matukio mengi lakini mapigano yanayoendelea juu ya udhibiti wa Mediterania yaliendelea.

The Great Siege

Alfajiri ya tarehe 18 Mei 1565, uvamizi, ambao ulijulikana kama Kuzingirwa kwa Malta, ulianza wakati kundi la meli za Ottoman lilipowasili katika kisiwa hicho na kutia nanga kwenye bandari ya Marsaxlokk.

Ilikuwa kazi ya Knights of Malta, wakiongozwa na Jean Parisot de Valette, kulinda kisiwa kutoka kwa Dola ya Ottoman. Inadhaniwa kwamba Knights walikuwa na wanachama 6,100 tu (karibu 500 Knights na askari wengine 5,600 walioajiriwa kwa kiasi kikubwa kutoka kwa wakazi wa Malta na majeshi mengine kutoka Hispania na Ugiriki) ikilinganishwa na Ottoman Armada yenye nguvu 48,000.

Wakati wakazi wengine wa kisiwa waliona. ukaribu wa kuzingirwa wengi wao walikimbilia katika miji yenye kuta za Birgu, Isla na Mdina. ulinzi mdogo. Licha ya hayo, ilichukua zaidi ya wiki nne kukamata Ngome hiyo, na katika harakati hizo maelfu ya wanajeshi wa Uturuki waliuawa.

Bila kukata tamaa, Waturuki waliendelea kushambulia kisiwa hicho na kuanzisha mashambulizi dhidi ya Birgu na Isla – lakini kila mara. walipata upinzani wa kiwango kikubwa zaidi kuliko walivyotazamia.

Malta washuhudia umwagaji wa damu

kuzingirwa kuliendelea kwa zaidi ya miezi minne katika joto kali la kiangazi cha Kimalta. Inakadiriwakwamba karibu vifo 10,000 vya Ottoman vilisababishwa wakati wa kuzingirwa, na kwamba karibu theluthi moja ya wakazi wa Malta na idadi ya awali ya Knights pia waliuawa - na ilikuwa moja ya vita vya umwagaji damu zaidi katika historia,

Lakini, hata hivyo haiwezekani. inaonekana kutokana na kutokuwa na usawa katika uwezo wa kila upande, Ufalme wa Ottoman ulishindwa na Malta ilishinda. Ni mojawapo ya matukio yaliyosherehekewa sana katika historia na kuashiria enzi mpya ya utawala wa Uhispania katika Mediterania.