യൂറോപ്യൻ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ യുദ്ധങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു മാൾട്ട ഉപരോധം. 1565-ൽ ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യം ദ്വീപ് ആക്രമിച്ചപ്പോൾ മഹാ ഉപരോധം സംഭവിച്ചു, അക്കാലത്ത് നൈറ്റ്സ് ഹോസ്പിറ്റലിയർ - അല്ലെങ്കിൽ നൈറ്റ്സ് ഓഫ് മാൾട്ട അവർ അറിയപ്പെട്ടിരുന്നു.

മെഡിറ്ററേനിയൻ പ്രദേശം മുഴുവൻ നിയന്ത്രിക്കാൻ പോരാടിയ ക്രിസ്ത്യൻ സഖ്യവും ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യവും തമ്മിലുള്ള ദീർഘകാല മത്സരത്തിന്റെ അവസാനമായിരുന്നു അത്. ഒട്ടോമൻ അഡ്മിറലും നൈറ്റ്സ് ഓഫ് മാൾട്ടയും പണ്ടേ ശത്രുക്കളായിരുന്നു. മെഡിറ്ററേനിയന്റെ മധ്യഭാഗത്ത് സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ദ്വീപിന്റെ സ്ഥാനം ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമാക്കി മാറ്റി, ഓട്ടോമൻസിന് മാൾട്ട വിജയകരമായി പിടിച്ചെടുക്കാൻ കഴിയുമെങ്കിൽ ചുറ്റുമുള്ള മറ്റ് യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണം അവർക്ക് എളുപ്പമാക്കും.

1551-ൽ തുർഗുട്ടും മറ്റൊരു ഓട്ടോമൻ അഡ്മിറലായ സിനാൻ പാഷയും ആദ്യമായി മാൾട്ട ആക്രമിച്ചു. എന്നാൽ അധിനിവേശം പരാജയപ്പെട്ടു, പകരം അവർ അടുത്തുള്ള ദ്വീപായ ഗോസോയിലേക്ക് മാറ്റി.

ഓട്ടോമൻ അർമാഡ മാൾട്ടയിലെ വരവിനെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ഒരു ഫ്രെസ്കോ.

ഈ സംഭവങ്ങളെ തുടർന്ന്, ദ്വീപ് ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊരു ആക്രമണം മാൾട്ട പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു, അതിനാൽ ഗ്രാൻഡ് മാസ്റ്ററായ ജുവാൻ ഡി ഹോംഡെസ്, ദ്വീപിലെ സെന്റ് ആഞ്ചലോ ഫോർട്ട് ശക്തിപ്പെടുത്താനും ഫോർട്ട് സെന്റ് മൈക്കൽ, ഫോർട്ട് സെന്റ് എന്നിങ്ങനെ രണ്ട് പുതിയ കോട്ടകൾ നിർമ്മിക്കാനും ഉത്തരവിട്ടു.എൽമോ.

മാൾട്ടയിലെ തുടർന്നുള്ള വർഷങ്ങൾ താരതമ്യേന അസ്വാഭാവികമായിരുന്നുവെങ്കിലും മെഡിറ്ററേനിയന്റെ നിയന്ത്രണത്തെച്ചൊല്ലി നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന യുദ്ധങ്ങൾ തുടർന്നു.

മഹത്തായ ഉപരോധം

1565 മെയ് 18-ന് പുലർച്ചെ, മാൾട്ടയുടെ ഉപരോധം എന്നറിയപ്പെട്ട ഒരു അധിനിവേശം ആരംഭിച്ചത്, ഒട്ടോമൻ കപ്പലുകളുടെ ഒരു കൂട്ടം ദ്വീപിലെത്തി മാർസാക്‌സ്‌ലോക് തുറമുഖത്ത് എത്തിയതോടെയാണ്.

ജീൻ പാരിസോട്ട് ഡെയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള നൈറ്റ്‌സ് ഓഫ് മാൾട്ടയുടെ ജോലിയായിരുന്നു അത്. വാലറ്റ്, ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് ദ്വീപിനെ സംരക്ഷിക്കാൻ. 48,000 ശക്തരായ ഒട്ടോമൻ അർമാഡയുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ നൈറ്റ്‌സിൽ വെറും 6,100 അംഗങ്ങൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ (ഏകദേശം 500 നൈറ്റ്‌സും 5,600 മറ്റ് സൈനികരും മാൾട്ടീസ് ജനസംഖ്യയിൽ നിന്നും സ്‌പെയിനിൽ നിന്നും ഗ്രീസിൽ നിന്നുമുള്ള മറ്റ് സൈന്യങ്ങളിൽ നിന്നും റിക്രൂട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്).

മറ്റ് ദ്വീപുകാർ കണ്ടപ്പോൾ ഉപരോധത്തിന്റെ ആസന്നമായതിനാൽ അവരിൽ പലരും മതിലുകളുള്ള ബിർഗു, ഇസ്ല, മദീന എന്നീ നഗരങ്ങളിൽ അഭയം പ്രാപിച്ചു.

ആദ്യം ആക്രമിക്കപ്പെട്ടത് ഫോർട്ട് സെന്റ് എൽമോ ആയിരുന്നു, തുർക്കി ആക്രമണകാരികൾ അത് എളുപ്പമുള്ള ലക്ഷ്യമാണെന്ന് കരുതി. ചെറിയ പ്രതിരോധം. ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, കോട്ട പിടിച്ചെടുക്കാൻ നാലാഴ്ചയിലേറെ സമയമെടുത്തു, ഈ പ്രക്രിയയിൽ ആയിരക്കണക്കിന് തുർക്കി സൈനികർ കൊല്ലപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

തുർക്കിക്കാർ ദ്വീപിനെ ആക്രമിക്കുന്നത് തുടരുകയും ബിർഗുവിലും ഇസ്ലയിലും ആക്രമണം നടത്തുകയും ചെയ്തു - എന്നാൽ ഓരോ തവണയും അവർ പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും വലിയ തോതിലുള്ള പ്രതിരോധം അവർ കണ്ടെത്തി.

മാൾട്ട ഒരു രക്തച്ചൊരിച്ചിലിന് സാക്ഷ്യം വഹിക്കുന്നു

ഉപരോധം മാൾട്ടീസ് വേനൽക്കാലത്ത് നാല് മാസത്തിലധികം നീണ്ടുനിന്നു. കണക്കാക്കുന്നത്ഉപരോധസമയത്ത് ഏകദേശം 10,000 ഓട്ടോമൻ മരണങ്ങൾ സംഭവിച്ചു, കൂടാതെ മാൾട്ടീസ് ജനസംഖ്യയുടെ മൂന്നിലൊന്ന് പേരും യഥാർത്ഥ നൈറ്റ്‌സിന്റെ എണ്ണവും കൊല്ലപ്പെട്ടു - ഇത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും രക്തരൂക്ഷിതമായ യുദ്ധങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു,

എന്നാൽ ഓരോ പക്ഷത്തിന്റെയും ശക്തിയിലെ അസന്തുലിതാവസ്ഥ കാരണം ഓട്ടോമൻ സാമ്രാജ്യം പരാജയപ്പെടുകയും മാൾട്ട വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ആഘോഷിക്കപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളിലൊന്നാണ്, കൂടാതെ മെഡിറ്ററേനിയനിൽ സ്പാനിഷ് ആധിപത്യത്തിന്റെ ഒരു പുതിയ യുഗത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തി.