A második világháborúban aktív szolgálatot teljesítő és a hazai fronton élő állatok története mélyen megérint.

Nem volt más választásuk, minthogy újra és újra bizonyítsák hűségüket, elszántságukat és bátorságukat, legyenek azok a kutyák, amelyeket arra képeztek ki, hogy megtalálják a romok alá temetett légitámadás áldozatait, a galambok, amelyek veszélyes ellenséges terület felett repültek, hogy eljuttassák a létfontosságú üzeneteket, vagy az öszvérek, amelyek lőszert és ellátmányt szállítottak a Távol-Kelet forrongó dzsungeleiben. Ezeknek és más állatoknak a hozzájárulása a háború alattszámos katonai művelet sikere szempontjából kulcsfontosságúak voltak.

Az a bizalom, amelyet a katonák az állattársaikra helyeztek, szó szerint élet és halál közötti különbséget jelenthetett. Amikor megkérdezték őket, hogy szerintük miért alakult ki ilyen különleges kötelék közöttük és az állataik között, a konfliktus alatt dolgozó katonák nevettek - a háború 1939-es kitörésekor Nagy-Britanniában bevezetett hadkötelezettségnek köszönhetően nekik sem volt más választásuk, így ember és állat aa hadseregben volt valami közös, amivel kezdeni lehetett.

Az alábbiakban 10 olyan állat történetét mutatjuk be, amelyek fontos szerepet játszottak a második világháborúban.

1. Mules

Az öszvérek képezték a brit hadsereg logisztikai gerincét a nehéz terepen, lőszert, felszerelést, orvosi csomagokat és még a sebesülteket is több ezer mérföldön keresztül szállították a háború során. 1939 decemberében a brit expedíciós erőknél szolgáló mintegy 3000 öszvér közül az első 1939 decemberében szállt partra Franciaországban, az Indiai Királyi Hadsereg Szolgálati Hadtestének és a Ciprusi Ezrednek a kötelékében.csapatok.

Az öszvérek minden hadszíntéren és minden éghajlaton szolgáltak, Libanon havas hágóitól és Etiópia sivatagjaitól kezdve Olaszország hegyvidékéig. 1943-44 között az öszvérek jelentős szolgálatot tettek a csinditek mélyen a burmai dzsungelbe való behatolásában.

2. Kutyák

A londoni West Croydon-i segédtűzoltóság "L" szakaszának tagjai és Spot, egy kóbor terrier, akit hivatalos kabalájuknak fogadtak el, 1941 márciusában.

Kép hitel: Neil Storey

A kutyák a háború alatt számos szerepet töltöttek be, többek között őrkutyaként, akik éles hallásukat és szaglásukat használva ugatták a csapatok közeledtét.

A harci kutyákat arra képezték ki, hogy közvetlenül az ellenséggel szemben lépjenek fel, a mentőkutyák pedig orvosi ellátmányt vittek a tűz alatt rekedt katonáknak. Más kutyákat arra használtak, hogy üzeneteket vigyenek, vagy speciálisan arra képezték ki őket, hogy aknákat vagy a bombázott helyeken a törmelék alá temetett áldozatokat kiszimatolják.

3. Galambok

A Kanadai Királyi Légierő bombázó repülőgépeinek személyzete Nagy-Britanniában a postagalambjaikkal a speciális tranzitdobozokban.

Kép hitel: Neil Storey

A háború alatt a National Pigeon Service több mint 200 000 postagalambot szállított a brit hadsereg számára, amelyek különböző szerepkörökben teljesítettek szolgálatot. A postagalambok az üzenethordozóktól kezdve a mellkasukra erősített kameráig mindenféle feladatot ellenséges terület fölött repülve légi felderítő felvételeket készítettek.

Galambokat szállítottak speciális esetekben a RAF bombázóinak fedélzetén is, amikor mélyen ellenséges terület felett teljesítettek bevetéseket, arra az esetre, ha a repülőgépet lelőtték volna, és a rádiójuk megsérült volna - a galambok még mindig képesek voltak visszavinni az üzenetet, és megfelelő mentőcsapatot lehetett küldeni a segítségükre.

4. Lovak

Tito egyik képzett lovas partizánja és pompás fehér lova a felszabadító hadműveletekben a Balkántól északra 1943-ban.

Kép hitel: Neil Storey

Világszerte lovak ezreit használták a hadsereg és a partizánok hírvivői, felderítői vagy harcoló csapatai olyan nehéz terepviszonyok között, mint a hegyvidékek vagy a dzsungelek, ahol a motorizált járművek nehezen vagy egyáltalán nem tudtak volna áthaladni, és a katonáknak gyorsan kellett haladniuk.

Az 1939-es arab felkelés idején a palesztinai békefenntartó feladatokra kiküldött brit lovas ezredeknek mintegy 9000 lóra volt szükségük. A lovas csapatokat később a szíriai hadjáratban is bevetették, majd a Cheshire Yeomanry 1941-ben kénytelen volt feladni lovait, a Yorkshire Dragoons, a brit hadsereg utolsó lovas Yeomanry egysége pedig 1942-ben vett végső búcsút lovaitól.

5. Elefántok

A háború alatt Afrikában és Indiában széles körben használták az elefántokat szállításra és nehéz teheremelésre. Az elefántok egy csoportja kiemelkedik, az asszami Shillongból származó Gyles Mackrell úré, akinek a háború kitörése előtt saját elefántszállító vállalkozása volt.

Amikor Mackrell hallotta, hogy egy menekültekből, szepoikból és brit katonákból álló csoportnak nehézségei vannak a Chaukan-hágón való átkeléssel, elefántjaival elindult, hogy segítsen, rossz időben, egy járhatatlannak tartott útvonalon. Végül elérte az éhező és kimerült csoportot, és elefántcsapata mindannyiukat biztonságba helyezte, több mint 100 életet mentve meg.

6. Tevelek

Még az automata fegyverek korában is félelmetes hírnévnek örvendtek a teve hátán harcoló csapatok. A második világháború alatt számos brit birodalmi egység alkalmazott tevéket, mint például a Szudáni Védelmi Erők, akik a Felső-Nílusban fegyveres járőrözésre használták tevéiket, az Arab Légió, az egyiptomi tevehadtest és az indiai csapatok Bikaner tevehadtestje, akik tüzérségi támogatást kaptak a Tüzérségtől.a tevelovas Bijay Battery és a britek által szervezett drúz ezred.

Egy 1942 decemberében a Tunézia-Tripoli határon Tamout Meller-nél, Tieret-től 25 mérföldre keletre történt incidensről a jelentések szerint a Szabad Francia Tevecskos Hadtest megtámadta a körülbelül 400 fősre becsült olasz erőket. 150 embert kivont karddal és vágtatva számoltak le, a többieket pedig rémülten menekülésre késztették.

7. Mongoose

A mongúz a természet egyik harcosa, de az indiai és burmai katonák hamar rájöttek, hogy nagyon hasznos háziállat, mivel a mérges kígyók elleni harcban keresi meg a kenyerét. A jó mongúzok éjszaka is a katonatársaik közelébe húzódtak, és nyugtalanná váltak, ha ellenség volt a közelben, így sok életet mentettek meg azzal, hogy a sötétség leple alatt idejében figyelmeztették a betolakodókat a közeledésre.

8. Macskák

Tengerészek egy csoportja körülveszi a "Convoy" nevű hajómacskát, amint az egy miniatűr függőágyban alszik a HMS Hermione fedélzetén, 1941.

Képhitel: Public domain

A macskák mindig is hasznosak voltak a raktárakban, a barakkokban és a hajókon a kártevők ellen. Az egyik legszerencsésebb hajómacskát a brit romboló vette fel. Kozák ahogy a hírhedt német csatahajó roncsain lebegett... Bismarck miután 1941 májusában elsüllyesztették . A macskát megmentették, és Oskarnak nevezték el, de amint éppen beilleszkedett... Kozák Oskar túlélte az elsüllyedést, és a HMS HMS megmentette. Légió aki Gibraltárba vitte.

Oskar ezután csatlakozott a híres repülőgép-hordozóhoz, a HMS Ark Royal ahol az "Elsüllyeszthetetlen Sam" becenevet kapta. . A után Ark Royal 1941 novemberében megtámadták, az egyik Gibraltárból a segítségére induló hajó jelzést kapott a helyszínen tartózkodó rombolótól, amely szerint egy deszkadarabot láttak, amelyen egy macska volt.

Megadták a helyszínt, és persze Oskar ott egyensúlyozott rajta, azonnal kimentették, visszatért Gibraltárra, és otthont kapott a szárazföldön, a kormányzó irodájában.

9. Egér

Egy kis állat, például egy egér, amiről gondoskodni lehetett, gyakran jelentette a szükséges vigaszt az aktív szolgálatban lévőknek. Néhányuk kabalává vált, és egyszer egy ilyen "Eustace" nevű kisegér, akit az LCT 947 legénysége örökbe fogadott - velük volt, amikor 1944. június 6-án partra szálltak Normandiában.

10. A sivatagi "patkány

A második világháború legnagyobb állatszimbóluma a 7. páncélos hadosztály járművein és egyenruhájának jelvényein büszkén díszelgő vörös "patkány", a sivatagi patkányoké. Valójában azonban egy jerboa, egy kedves és társaságkedvelő kis állat, amely a nyugati sivatagban folytatott hadjáratok során sok katona számára volt egyszerre érdekesség és háziállat.

Neil R. Storey társadalomtörténész és előadó, szakterülete a háború társadalomra gyakorolt hatása. Több mint 40 könyvet írt, számos cikket közölt országos magazinokban és tudományos folyóiratokban, és vendégszakértőként szerepel televíziós és rádióműsorokban, valamint dokumentumfilmekben. Neil R. Storey állatbarát, és a Shire kiadónál megjelent "Animals in the First World War" című kötet szerzője.Könyvtár.