Историята на животните на активна служба и на домашния фронт по време на Втората световна война е дълбоко вълнуваща.

Те не са имали друг избор, а са демонстрирали лоялност, решителност и храброст отново и отново, независимо дали става дума за кучета, обучени да откриват жертви на въздушни нападения, затрупани под развалини, за гълъби, които прелитат над опасна вражеска територия, за да предават жизненоважни съобщения, или за мулета, които пренасят боеприпаси и доставки през знойните джунгли на Далечния изток.са били от ключово значение за успеха на много военни операции.

Разчитането на войниците на техните животински другари може буквално да означава разликата между живота и смъртта. Когато ги попитаме защо смятат, че между тях и животните им се създават такива специални връзки, военнослужещите, които са работили по време на конфликта, се смеят - благодарение на наборната военна служба, въведена във Великобритания, когато войната избухва през 1939 г., те също не са имали избор, така че човек и животно ввоенните имат нещо общо в началото.

Тук, без да се подреждаме по конкретен ред, са представени историите на 10 животни, които са изиграли важна роля по време на Втората световна война.

1. Муфи

Мулетата осигуряват гръбнака на логистиката на британската армия в трудни терени, като транспортират боеприпаси, оборудване, медицински панерчета и дори ранени на хиляди километри в хода на войната. Първите от около 3000 мулета, които служат в британските експедиционни сили, се приземяват във Франция през декември 1939 г. в състава на Кралския индийски корпус за армейска служба и Кипърския полк.войски.

Мулетата са служили на всички театри на войната, при всякакви климатични условия - от снежните проходи на Ливан и пустините на Етиопия до планинската страна на Италия. Мулетата са изпълнявали забележителни задачи по време на мисиите за дълбоко проникване на чиндитите дълбоко в джунглите на Бирма през 1943-44 г.

2. Кучета

Членове на секция "L", Помощна противопожарна служба, Уест Кройдън, Лондон, и Спот - бездомният териер, който те са приели за свой официален талисман, март 1941 г.

Кредит за изображение: Нийл Стори

По време на войната кучетата изпълняват разнообразни функции, включително като кучета пазачи, които, използвайки острите си сетива за слух и обоняние, лаят при приближаването на войските.

Бойните кучета са обучени да се справят директно с врага, а спасителните кучета носят медицински материали на закъсали войници под обстрел. Други кучета се използват за пренасяне на съобщения или са специално обучени да откриват мини или жертви, заровени под развалини в места, които са били бомбардирани.

3. Гълъби

Екипажи на бомбардировачи на Кралските канадски военновъздушни сили във Великобритания с пощенските си гълъби в специалните им транзитни кутии.

Кредит за изображение: Нийл Стори

По време на войната Националната служба за гълъби е доставила над 200 000 пощенски гълъба за британската армия, които изпълняват различни задачи - от това да носят съобщения до това да имат камера, прикрепена към гърдите им, за да правят въздушни разузнавателни снимки, докато птицата лети над вражеска територия.

В специални случаи гълъбите са били превозвани и на борда на бомбардировачи на RAF при мисии дълбоко над вражеска територия, в случай че самолетът е бил свален и радиостанциите му са били повредени - гълъбите все още са можели да предадат съобщението обратно и да бъде изпратен подходящ спасителен екип, който да им помогне.

4. Коне

Един от опитните конни партизани на Тито и неговият великолепен бял кон в освободителните операции на север от Балканите през 1943 г.

Кредит за изображение: Нийл Стори

По целия свят хиляди коне са били използвани от армейски и партизански пратеници, разузнавачи или бойни отряди в райони с труден терен, като планински райони или джунгли, където моторните превозни средства трудно или дори невъзможно преминават, а войниците трябва да се придвижват бързо.

Около 9000 коня са необходими за британските конни полкове, изпратени да изпълняват мироопазващи задачи в Палестина по време на арабското въстание през 1939 г. По-късно конни войски са изпратени в сирийската кампания, след което Чеширската йеоманрия трябва да се откаже от конете си през 1941 г., а Йоркширските драгуни, последната конна йеоманрия в британската армия, се сбогуват окончателно с конете си през 1942 г.

5. Слончета

По време на войната слоновете са широко използвани в Африка и Индия за транспортиране и вдигане на тежки товари. Една група слонове се откроява - тези на г-н Джайлс Макрел от Шилонг, Асам, който преди началото на войната е имал собствен бизнес за транспортиране на слонове.

Когато Макрел чува, че група бежанци, сепийци и британски войници изпитват затруднения при преминаването на прохода Чаукан, той тръгва да им помогне със своите слонове в лошо време по маршрут, който се смята за непроходим. В крайна сметка той достига до гладуващата и изтощена група и екипът му от слонове пренася всички на безопасно място, спасявайки живота на над 100 души.

6. Камили

Дори и в епохата на автоматичните оръжия бойните отряди с камили поддържат страховита репутация. Редица британски имперски части използват камили по време на Втората световна война, като например Силите за защита на Судан, които използват камилите си за въоръжени патрули в Горния Нил, Арабският легион, Египетският камилски корпус и камилският корпус в Биканер от индийските войски, които имат артилерийска подкрепа, осигурена отбатарея "Биджай" с камили и британският полк "Друз".

При един от инцидентите на границата между Тунис и Триполи при Тамут Мелер, на 25 мили източно от Тиерет, през декември 1942 г., се съобщава, че Свободният френски камилски корпус е нападнал италианските сили, които се оценяват на около 400 души. С извадени мечове и сечива те отчитат 150 души, а останалите бягат в ужас.

7. Mongoose

Мангустите са едни от най-борбените животни в природата, но войниците в Индия и Бирма скоро откриват, че те са много полезни домашни любимци, тъй като си изкарват прехраната, борейки се с отровни змии. Добрите мангусти също така се сгушват в близост до приятелите си от армията през нощта и стават неспокойни, ако наблизо има врагове, като спасяват много животи с ранното си предупреждение за приближаването на натрапници под прикритието на тъмнината.

8. котки

Група моряци заобикалят корабния котарак "Конвой", който спи в миниатюрен хамак на борда на HMS Hermione, 1941 г.

Кредит за изображение: Публичен домейн

Котките винаги са били полезни в складовете, казармите и на корабите за борба с паразитите. Една от най-щастливите корабни котки е взета от британския разрушител Казак докато се носеше върху част от останките на печално известния германски боен кораб Бисмарк след като е потопен през май 1941 г. . Котаракът е спасен и наречен Оскар, но тъкмо когато се настанява Казак Оскар оцелява при потъването и е спасен от HMS Легион който го отвежда в Гибралтар.

След това Оскар се присъединява към известния самолетоносач HMS Ark Royal където получава прозвището "непотопяемият Сам". . След Ark Royal е нападнат през ноември 1941 г., един от корабите, които се отправят на помощ от Гибралтар, получава сигнал от разрушител на място, че е забелязано парче дъска с котка.

Посочено е местоположението и Оскар е балансиран на него, незабавно е спасен и върнат в Гибралтар, където му е осигурен дом на сушата в офиса на губернатора.

9. Мишка

Малко животинче, за което да се грижиш, като мишка, често носи така необходимия комфорт на хората на активна служба. Някои от тях стават талисмани, като веднъж такава мишка на име "Юстас" е приета от екипажа на LCT 947 - тя е с тях, когато те се приземяват в Нормандия на 6 юни 1944 г.

10. Пустинният плъх

Най-големият животински символ на Втората световна война е червеният "плъх" на "Пустинните плъхове", гордо изобразен върху автомобилите и униформените знаци на 7-а бронирана дивизия. Но всъщност това е джербоа - очарователно и общително малко създание, което е било едновременно любопитно и домашен любимец за много войници по време на кампаниите в западната пустиня.

Нийл Р. Стори е социален историк и преподавател, специализиран в областта на влиянието на войната върху обществото. Той е автор на над 40 книги, множество статии за национални списания и академични списания и гост-експерт в телевизионни и радиопрограми и документални филми. Нийл е любител на животните и е автор на сборника "Животните в Първата световна война", издаден от Shire.Библиотека.