1885. gada 29. novembrī Birmas karalisti (tagadējo Mjanmu) piemeklēja politiska zemestrīce. 10 000 britu impērijas karavīru pēc sera Randolfa Čērčila pavēles iebruka augšup pa Irrawaddy upi, netraucēti šķērsoja karaliskās pilsētas Mandalajas nocietinātās sienas un vienā naktī izbeidza tūkstošgadu ilgušo monarhijas pastāvēšanu.

Tas ir stāsts, kas iemūžināts slavenajā dzejolī. Rūdjarda Kiplinga Mandalajs Aneksijas ietekme vēl joprojām ir jūtama Birmas nemierīgajā politikā, kultūrā un sabiedrībā, un tā neizdzēšami iespiedusies Birmas tautas atmiņā.

Taču interesanti, ka, ņemot vērā tik satricinošu brīdi Birmas pagātnē, mūsdienās Lielbritānijā par to ir dzirdējis tikai retais. Tāpat arī cilvēka liktenis, kurš iegāja vēsturē kā pēdējais Birmas karalis, ir gandrīz zudis vēsturei.

Pakļaušanās vai karš: karaļa Thibaw sarežģītais lēmums

Karaļa Tībava un viņa sievu fotogrāfija.

Tikai 26 gadus vecs, mācījies mūku kārtā un gandrīz bez jebkādas pieredzes ārpus Mandalajas apzeltītajām sienām, karalis Tibavs nonāca neiespējamas izvēles priekšā: vai nu pieņemt britu līguma nosacījumus, kas viņu padarītu par karali tikai pēc vārda, vai arī stāties pretī pasaules varenākajai armijai.

Viņš izvēlējās pēdējo, un pēc sakāves karā, kas ilga tikai divas nedēļas, atlikušos 30 dzīves gadus viņš pavadīja trimdā tūkstošiem jūdžu no mājām Ratnagiri, mazā zvejnieku ciematā Indijas rietumu piekrastē. Tagad, vairāk nekā gadsimtu pēc viņa nāves 1916. gadā, Thibaw ir apglabāts nolaistā kapenēs šīs nomaļās pilsētas pamestā nostūrī.

Tūlīt pēc sakāves un sagūstīšanas britu spēkos Tibavs ļāvās ilūzijām, ka viņu aizved uz Indiju, lai risinātu sarunas par viņa turpmāko lomu britu protektorātā Birmā.

Viņš nodeva savas visdārgākās mantas - tostarp slaveno Nga Mauk rubīnu, kas, kā apgalvo, bija Birmas karaļu personīgā manta, kuras vērtība esot bijusi karaļvalsts vērtība, - pulkvedim Edvardam Sladenam, bijušajam britu sūtnim Mandalajā.

Taču Thibaw nekad vairs neredzēja ne savu rubīnu, ne savu karaļvalsti, un Nga Mauk atrašanās vieta līdz pat šai dienai ir noslēpums.

Atlikušo mūža daļu karalis Thibaw pavadīja trimdā Ratnagiri, Indijā.

Pēc Tibava izsūtījuma Lielbritānija turpmākās piecas desmitgades pavadīja, demontējot gadsimtiem seno monarhijas sabiedrību un pārbūvējot Birmas institūcijas un infrastruktūru pēc sava tēla un saviem mērķiem, ņemot vērā dumpju un sacelšanos izraisītās raizes.

Iegremdējot Birmu Britu Indijā, tas arī uzlabos Birmas ekonomiku, pārvēršot Rangūnu no miegaina aizpilsētas par vienu no pasaules noslogotākajām jūras ostām.

Taču, to darot, tas saasinātu etnisko un reliģisko spriedzi šajā ārkārtīgi daudzveidīgajā pasaules nostūrī un ieviestu ļoti militarizētu, centralizētu un autokrātisku pārvaldes sistēmu, kas lielā mērā darbojas līdz pat šai dienai.

Un Thibaw?

Lai gan 2016. gadā, kad ap viņa nāves simtgadi, interese par viņu pieauga, viņa ķermenis joprojām atrodas Indijā, tālu no viņa karaļa senčiem Mandalejā. Viņa karaļa pēcteči, kas izkaisīti pa Birmu un Indiju, joprojām nav vienisprātis par to, kad un vai viņu nogādāt mājās.

Lai gan viņa ķermenis, iespējams, atrodas nepareizajā valstī, vecā karaļa spoks, šķiet, vēl daudzus gadus vajās viņa mīļoto Birmu.

Alekss Beskobijs ir godalgots kinorežisors, vēsturnieks un raidījumu vadītājs. Pēc tam, kad Kembridžas Universitātē viņš pievērsās Birmas vēsturei, pēdējo desmit gadu laikā viņš ir strādājis pie Mjanmas vēstures. Viņa debijas dokumentālā filma "Mēs bijām karaļi" (We Were Kings), kas ieguva Whicker's World Funding Award balvu, ir stāsts par Tibavaja pēctečiem, kuri cenšas atgriezt mājās pēdējo karali.